NASA a amânat prima lansare cu echipaj a capsulei Boeing Starliner din cauza unei probleme cu o supapă zgomotoasă a rachetei menită să o transporte în spațiu.
Capsula echipajului Boeing Starliner urma să decoleze de pe stația de forțe spațiale Cape Canaveral din Florida luni (6 mai), la ora 22:34 ET, cu astronauții NASA Barry Wilmore și Sunita Williams la bord. Echipajul de două persoane se va alătura unei echipe de astronauți de pe Stația Spațială Internațională (ISS).
Dar cu două ore înainte de decolarea programată, o supapă de pe racheta Atlas V a navei a început să bâzâie la o frecvență audibilă de 40 de herți, forțând echipa de zbor să oprească misiunea.
„Lansarea Starliner de astăzi este curățată în timp ce echipele evaluează o supapă de eliberare a oxigenului pe scena Centaur de pe Atlas V”, reprezentanții NASA. a scris intr-o postare pe platforma de socializare X, fosta Twitter. „Astronauții noștri au părăsit Starliner și se vor întoarce în spațiile echipajului”.
Boeing a dezvoltat capsula Starliner ca parte a Programului Commercial Crew al NASA, un parteneriat între agenție și companii private pentru a transporta astronauții pe orbita joasă a Pământului, după retragerea navetelor spațiale NASA în 2011. Crew Dragon de la SpaceX a venit și el din această inițiativă și a scăpat. 10 misiuni de succes de când a început să funcționeze în 2020.
Dar capsula Boeing a rămas semnificativ în urmă. Primul zbor de testare fără echipaj al lui Starliner din 2019 a fost afectat de o eroare de software care l-a plasat pe o orbită greșită, iar oa doua încercare a fost împiedicată de probleme cu o supapă de combustibil. După mai multe recenzii anul trecut, compania a trebuit să rezolve problemele cu parașutele capsulei și să îndepărteze aproximativ o milă (1,6 kilometri) de bandă care sa dovedit a fi inflamabilă.
Cu toate acestea, acest ultim eșec a fost legat de racheta Saturn V, pe care TKTK și trebuia să ducă Starliner-ul Boeing pe orbită.
„În acest moment, parcurgem toate datele”, a declarat Tory Bruno, CEO al United Launch Alliance, care deține racheta Atlas V, la o conferință de presă post-scrub. “[There’s] O șansă bună vom ști mâine dacă supapa și-a depășit durata de viață sau nu sau dacă are suficientă viață față de limita de calitate pe care am stabilit-o pentru a face o altă încercare.”
Cea mai devreme fereastră pentru o a doua încercare de lansare se deschide vineri (10 mai), deși NASA nu a anunțat încă o nouă dată de lansare.