Premiul Nobel pentru fizică în 2011 a fost acordat lui Brian Schmidt, Adam Riess și Saul Perlmutter pentru că au descoperit că universul se extinde într-un ritm accelerat. Această descoperire a fost complet neașteptată, deoarece se credea că gravitația ar trebui să încetinească expansiunea cosmosului. Cea mai bună explicație actuală a motivului pentru care universul accelerează este că există o energie legată de spațiul gol care împinge materia în afară. Această „Energie întunecată” reprezintă 73% din univers, dar este foarte greu de detectat. Imagini prin amabilitatea NASA/NASAimages.org și Maritza A. Lara-Lopez