Indiferent dacă vederea unei ecuații te face să sari de bucurie sau să alergi spre dealuri, nu există nicio îndoială că atât de mult din știință este ghidată de principiile stabilite în aceste colecții frumoase de simboluri și numere. Dar de la teste medicale la inteligenţă artificialăo regulă matematică ghidează o mare parte din lumea modernă – teorema lui Bayes.
Până în ziua de azi, ecuația aparent simplă, dezvoltată de un ministru prezbiterian și matematician amator din secolul al XVIII-lea, este folosită în modelare și prognoză pentru a ne ajuta să prezicem totul, de la evenimente meteorologice viitoare, fluctuații ale bursei până la câștigătorii evenimentelor sportive.
Cartea „Totul este previzibil”, a unui scriitor științific premiat Tom Chivers este un tur captivant al acestei teoreme curioase și al impactului acesteia asupra vieții moderne și a fost selecționat pentru prestigiosul 2024 Royal Society Trivedi Science Book Prize. Mai jos este un scurt fragment din introducerea cărții, care explorează în ce măsură putem prezice viitorul.
Înrudit: 32 de predicții de tehnologie SF care s-au adeverit
Poți prezice viitorul? Da, desigur că poți.
Poți prezice cu o precizie aproape sigură că în următoarele câteva secunde vei respira și vei elibera din nou. Inima ta va bate, undeva intre una si trei ori pe secunda. Mâine dimineață, soarele va apărea, la o anumită oră care depinde de latitudinea ta și de perioada anului, dar pe care totuși o poți afla cu mare precizie. Toate aceste evenimente le puteți prezice cu încredere.
De asemenea, poți prezice că trenul va sosi la o anumită oră sau că prietena ta va ajunge la timp la restaurantul la care ai aranjat să o întâlnești. Deși, în funcție de compania feroviară sau de prietenul tău, s-ar putea să fii mai puțin încrezător în asta.
Și poți prezice că populația lumii va continua să crească până pe la jumătatea secolului și apoi va începe să scadă din nou. Puteți prezice că temperaturile medii globale ale suprafeței în anul 2030 vor fi mai mari decât erau în anul 1930.
Viitorul nu este opac. Puteți vedea în ea. Unele părți sunt mai previzibile decât altele – dansul newtonian al planetelor pe care îl putem prezice de mii de ani; haosul lorenzian al vremii, într-adevăr doar câteva zile. Dar poți privi prin întuneric, într-un fel.
Nu la asta se referă în mod normal oamenii când spun: „Pot prezice viitorul”. Se referă la ceva mistic, la vreo viziune psihică sau magică. Probabil că nu putem face asta. (Veți citi despre un om de știință în această carte care crede că putem și veți citi, de asemenea, despre motivul pentru care aproape sigur greșește.) Dar nu avem nevoie. Tot ceea ce facem, tot timpul, este să prezicem viitorul. Nu am putea funcționa dacă nu am putea. Facem predicții foarte elementare, cum ar fi „aerul va continua să fie respirabil”, implicit, cu fiecare respirație pe care o luăm. Facem predicții mai complexe, de genul „Magazinul din colț va avea Alpen [a breakfast cereal] când ajung acolo”, de fiecare dată când luăm o decizie. Nu le bazăm pe viziuni mistice, ci pe informațiile pe care le-am adunat în trecut.
Chestia cu toate aceste predicții este că sunt nesigur. Universul poate fi sau nu determinist; poate dacă am avea cunoștințe perfecte, asemănătoare lui Dumnezeu, despre poziția, mișcarea și calitățile fiecărei particule din univers, am putea prezice perfect totul, căderea fiecărei vrăbii. Dar noi nu. În schimb, avem informații parțiale. Putem vedea fragmente din univers, imperfect, prin simțurile noastre imperfecte. Avem cele mai bune presupuneri despre modul în care acești bucăți se mișcă – știm că bucățile în formă de om tind să caute hrană și companie; știm că bucățile în formă de stâncă tind să rămână nemișcate. Putem face predicții dezordonate, imperfecte cu aceste informații.
Viața nu este șah, un joc de informații perfecte, unul care teoretic poate fi „rezolvat”. Este poker, un joc în care încerci să iei cele mai bune decizii folosind informațiile limitate pe care le ai. Această carte este despre ecuația care vă permite să faceți asta.
Extras din “Totul este previzibil: cum statisticile bayesiene explică lumea noastră.” Copyright © 2024 de Tim Chivers.