Pneumonia „misterioasă” din China este un amestec de germeni respiratori obișnuiți, spune OMS

Săptămâna trecută, știrile și o postare despre un sistem de supraveghere a bolilor infecțioase au ridicat temeri că un alt agent patogen respirator nou, cu potențial pandemic, se dezvoltă în zonele de nord ale Chinei, și anume Beijing și provincia Liaoning. Rapoartele fac referire la „pneumonie nediagnosticată” in „clustere„de copii, spitale care au fost „depășite” și părinți care se întreabă dacă „autoritățile ascunde epidemia”.

Dar, mai degrabă decât o continuare a pandemiei de COVID-19, situația pare să fie doar un efect secundar al acesteia. Potrivit experților independenți și a Organizației Mondiale a Sănătății, este cel mai probabil ca China să se confrunte acum cu o revenire puternică a unui amestec de infecții respiratorii comune care au fost oprite în timpul crizei globale de sănătate. Multe alte țări au experimentat aceleași creșteri în ultimul an sau doi, inclusiv SUA. Ca și în celelalte țări, valul de infecție din China afectează în mare parte copiii, care au fost mai puțin expuși la tot felul de agenți patogeni pe fondul restricțiilor de sănătate, lăsându-i mai vulnerabili la infecții acum.

Explozia globală a transmiterii COVID-19 și măsurile ulterioare de sănătate pandemice au perturbat sever ciclurile comune ale multor boli infecțioase din întreaga lume, eliminând infecțiile respiratorii sezoniere precum adenovirusurile și RSV (virusul respirator sincițial) din ciclurile lor anuale. În SUA, sezonul gripal 2020-2021 a fost practic inexistent, de exemplu. Dar, pe măsură ce noul coronavirus a scăzut și restricțiile au fost ridicate, acei agenți patogeni s-au întors energic. (SUA s-au confruntat, de asemenea, cu vârfuri timpurii și intense ale RSV și gripei anul trecut.)

Doar China și-a ridicat politica strictă de zero COVID la sfârșitul anului 2022. Astfel, acesta este primul an în care țara se îndreaptă către un sezon de transmitere respiratorie fără restricții pe scară largă.

„Acest fenomen de valuri de „ieșire din blocare” de infecții respiratorii este uneori denumit „datorie de imunitate””, a declarat Francois Balloux, director al Institutului de Genetică al University College London, într-o declarație din presă. El a remarcat că Marea Britanie și alte țări au văzut astfel de valuri. Dar, a continuat el, „Deoarece China a experimentat o blocare mult mai lungă și mai dură decât în ​​esențial orice altă țară de pe Pământ, se anticipa că acele valuri de „ieșire a blocării” ar putea fi substanțiale în China. Dacă nu apar noi dovezi, nu există niciun motiv să suspectăm apariția unui nou agent patogen”.

Un val, nu ciorchine

Săptămâna trecută, OMS – care s-a confruntat cu critici severe pentru gestionarea timpurie a pandemiei de COVID-19 și relația sa cu China – a cerut mai multe informații despre creșterea în China a infecțiilor respiratorii la copii. Pe 23 noiembrie, agenția Națiunilor Unite a ținut o teleconferință cu diferite autorități din China din domeniul sănătății pentru a analiza datele solicitate și a pune întrebări. În un raport al întâlniriiOMS a spus că datele indică „o creștere a consultațiilor în ambulatoriu și a internărilor în spital ale copiilor din cauza Mycoplasma pneumoniae pneumonie [aka „walking pneumonia”] din mai, iar RSV, adenovirus și virus gripal din octombrie.”

Oficialii chinezi au declarat OMS că, deși nu au fost detectate agenți patogeni neobișnuiți sau noi, a existat o creștere generală a infecțiilor cu mai mulți agenți patogeni cunoscuți. Ei au recunoscut, de asemenea, că spitalele și clinicile sunt mai aglomerate decât în ​​mod normal, dar că capacitatea patului de spital și unitățile de terapie intensivă sunt sub capacitatea.

În un interviu cu Stat News, Maria Van Kerkhove, director interimar al departamentului OMS de pregătire și prevenire pentru epidemii și pandemii, a declarat că agenția a considerat că datele și explicațiile Chinei sunt rezonabile. Oficialii au prezentat date de la mai multe sisteme de supraveghere a agenților patogeni care includ date specifice vârstei. OMS a revizuit, de asemenea, datele din propriul său sistem global de supraveghere și răspuns la gripă și bazele de date publice.

„Am întrebat în mod special despre grupare: vedeți o grupare de pneumonii nediagnosticate? Și ei au spus că nu. Ne-au dat procentele din ceea ce se datorează gripei, rinovirusului, adenovirusului, mycoplasma pneumoniae”, a spus ea. „Am întrebat despre comparații înainte de pandemie. Și valurile pe care le văd acum, vârful nu este la fel de mare ca ceea ce au văzut în 2018-2019… Am pus câteva întrebări cheie, cum ar fi, există pacienți care nu au fost diagnosticabile? Nu, au fost infectați cu agenți patogeni cunoscuți. Am întrebat dacă a fost detectat ceva nou, vreo variantă nouă, orice subtip nou? Și răspunsul a fost nu. Am întrebat dacă [they] au observat prezentări neobișnuite de boală pentru acești agenți patogeni. Și ei au spus că nu”.

„[T]acesta este un val general crescut, nu clustere discrete”, a concluzionat ea. „Practic, acel semnal pe care încercam să-l verificăm nu era, de fapt, un semnal cu adevărat. A fost doar un indiciu al unei creșteri generale a transmisiei în toată țara.”

Deocamdată, OMS a remarcat informații detaliate limitate despre cazuri, dar a constatat, în general, că „se așteaptă tendința de creștere a bolilor respiratorii”. OMS i-a sfătuit pe oamenii din China să ia măsuri de precauție standard pentru sezonul respirator, cum ar fi vaccinarea împotriva COVID-19 și gripa, să stea acasă când sunt bolnavi, să poarte măști, să se spele pe mâini și să asigure o bună ventilație. Agenția nu a recomandat nicio măsură specifică pentru călătorii în China.