Aceasta este o poveste care se întoarce mii de ani.
Inițial, pisicile erau creaturi solitare. Aceasta înseamnă că au preferat să trăiască și să vâneze singuri, decât în grupuri. Majoritatea comportamentului lor social a fost limitat la interacțiunile dintre mamă și pisoi. În afara acestei relații, pisicile rareori miauna unul la altul.
Cu toate acestea, pe măsură ce pisicile au început să trăiască alături de oameni, aceste vocalizări au căpătat noi semnificații. În multe privințe, când o pisică miaună la noi, parcă ne vede ca îngrijitorii lor, la fel ca mamele lor feline.
Pisicile probabil primele întâlnit oameni aproximativ acum 10.000 de ani, când oamenii au început să înființeze așezări permanente. Aceste așezări au atras rozătoare, care, la rândul lor, au atras pisici în căutarea pradă. Pisicile mai puțin fricoase și mai adaptabile au prosperat, beneficiind de o aprovizionare consistentă cu hrană. De-a lungul timpului, aceste pisici au dezvoltat legături mai strânse cu oamenii.
Spre deosebire de câinicare au fost crescute de oameni pentru trăsături specifice, în esență pisici s-au domesticit. Cei care puteau tolera și comunica cu oamenii aveau un avantaj de supraviețuire, ceea ce duce la o populație potrivită pentru a trăi alături de oameni.
Pentru a înțelege acest proces, ne putem uita la experimentele rusești cu vulpi de fermă. Începând cu anii 1950, un om de știință sovietic Dmitri Belyaev iar echipa sa au crescut selectiv vulpi argintii, împerechendu-le pe acelea care erau mai puțin fricoase și agresive față de oameni.
De-a lungul generațiilor, aceste vulpi au devenit mai docile și mai prietenoase, dezvoltând trăsături fizice asemănătoare câinilor domestici, cum ar fi urechile floare și cozile creț. Al lor vocalizări s-a schimbat și el, trecând de la „tuși” și „pufăit” agresiv la „chicâituri” și „pantaloni” mai prietenoase, care amintesc de râsul uman.
Aceste experimente au demonstrat că reproducerea selectivă pentru docilitate ar putea duce la o serie de schimbări comportamentale și fizice la animale, realizând în câteva decenii ceea ce ar dura de obicei mii de ani. Deși mai puțin evidente decât diferențele dintre câini și lupul ancestral, pisicile s-au schimbat și de pe vremea lor ca pisici sălbatice africane. Acum au creiere mai mici și altele culori variate ale haineitrăsături comune la multe specii domestice.
Adaptări vocale ale pisicilor
La fel ca vulpile argintii, pisicile și-au adaptat vocalizările, deși pe o perioadă mult mai lungă de timp. Bebelușii umani sunt alți la naștere, ceea ce înseamnă că sunt în întregime dependenți de părinții lor. Această dependență ne-a făcut deosebit de pus în acord la apeluri de urgență – ignorarea lor ar fi costisitoare pentru supraviețuirea umană.
Pisicile și-au modificat vocalizarea pentru a profita de această sensibilitate. Un studiu din 2009 al unui cercetător al comportamentului animal Karen McComb și echipa ei dă dovadă a acestei adaptări. Participanții la studiu au ascultat două tipuri de toarce. Un tip a fost înregistrat atunci când pisicile căutau hrană (toarcere de solicitare) și altul înregistrat atunci când nu au fost (toc de nesolicitare). Atât proprietarii de pisici, cât și cei care nu sunt de pisică au evaluat toarcerile de solicitare ca fiind mai urgente și mai puțin plăcute.
O analiză acustică a scos la iveală o componentă înaltă în aceste torcări de solicitare, asemănătoare cu un strigăt. Acest strigăt ascuns atinge sensibilitatea noastră înnăscută la sunetele de suferință, făcându-ne aproape imposibil să ignorăm.
Dar nu doar pisicile și-au adaptat vocalizările: și noi. Când vorbim cu bebelușii, folosim „mamă“, cunoscută mai frecvent sub numele de „vorbire pentru bebeluși”, caracterizată printr-un ton mai înalt, tonuri exagerate și limbaj simplificat. Această formă de vorbire ajută la implicarea sugarilor, jucând un rol în dezvoltarea limbajului.
Am extins acest stil de comunicare la interacțiunile noastre cu animalele de companie, cunoscut sub numele de vorbire direcționată către animalele de companie. Cercetări recente sugerează că pisicile răspund la această formă de comunicare. Un studiu din 2022 al unui cercetător al comportamentului animal Charlotte de Mouzon și colegii a descoperit că pisicile puteau distinge între vorbirea adresată lor și vorbirea adresată oamenilor adulți. Acest model de discriminare a fost deosebit de puternic atunci când discursul venea de la stăpânii pisicilor.
Adoptarea de către noi a vorbirii direcționate de animale de companie întărește o legătură care oglindește interacțiunile mamă-pisoi.
Schimbările în vocalizări nu se văd doar în relațiile pisică-om. În comparație cu lupul ancestral, câinii au și-au extins comportamentul de lătrat pentru a comunica mai eficient cu oamenii și, la fel ca și cu pisicile, folosim vorbirea dirijată de animale de companie atunci când interacționăm cu câinii.
De-a lungul timpului, pisicile au evoluat pentru a folosi semnale vocale care rezonează cu instinctele noastre de hrănire. Împreună cu utilizarea vorbirii îndreptate către animalele de companie, această comunicare bidirecțională evidențiază relația unică pe care am dezvoltat-o cu prietenii noștri feline. Se pare că pisicile ar putea fi câștigătoare în această relație, adaptându-se pentru a solicita îngrijire și atenție din partea noastră. Cu toate acestea, mulți stăpâni de pisici nu ar avea-o altfel.
Acest articol editat este republicat din Conversatia sub o licență Creative Commons. Citeste Articol original.