O pată solară gigantică, hiperactivă, care a declanșat trei erupții solare de clasa X în mai puțin de 24 de ore săptămâna trecută a continuat să se umfle și este acum îndreptată direct spre Pământ. O perioadă de liniște tulburătoare sugerează că pata întunecată în creștere s-ar putea pregăti pentru o altă erupție masivă, care s-ar putea izbi planeta noastră cu rezultate potențial dăunătoare. Spaceweather.com a raportat.
Pata solară AR3590 a apărut pentru prima dată pe partea orientată spre Pământ a Soarelui pe 18 februarie și s-a umflat rapid într-un petec întunecat de câteva ori mai lat decât planeta noastră. Pe 21 februarie, AR3590 scuipă o pereche de rachete de semnalizare de clasa X — cel mai puternic tip de erupție solară — cu magnitudini de X1,7 și X1,8. Pe 22 februarie, aceeași pată solară a declanșat o erupție masivă X6.3cea mai puternică explozie solară din mai bine de șase ani.
Toate cele trei erupții au provocat întreruperi temporare de radio pe Pământ, dar niciuna nu a fost lansată ejecții de masă coronară (CME) — nori de plasmă magnetizată care se pot lovi de scutul magnetic al planetei noastre în timp ce zboară prin spațiu. Dacă oricare dintre aceste explozii considerabile ar fi lansat un CME pe Pământ, norii de plasmă rezultați ar fi putut declanșa furtuni geomagnetice severe – perturbări în Câmpul magnetic al Pământului care poate permite radiației solare să impact asupra infrastructurii terestredeclanșatoare afișări aurorale uimitoare și determină prăbușirea sateliților înapoi pe Pământ.
De la erupțiile triple din clasa X, AR3590 a continuat să crească, aproape dublându-se în dimensiune. Acum este una dintre cele mai mari pete solare ale ciclului solar actual, care a început în 2019, Spaceweather.com a raportat.
Experții au prezis că câmpul magnetic instabil al petelor solare „adăpostește energie pentru mai multe explozii de clasa X”, dar până acum a reușit doar câteva erupții slabe de clasă M (clasa sub clasa X) de când au erupt erupțiile triple, Spaceweather .com raportate anterior. Acest lucru sugerează că pata solară ar putea stoca energie pentru o altă explozie masivă.
În prezent, pata solară gigantică îndreaptă „aproape direct” spre Pământ, potrivit Spaceweather.com. Deci, dacă o altă erupție semnificativă de clasa X explodează de la soare și lansează un CME, planeta noastră va fi chiar în linia de tragere.
Legate de: 15 semne că soarele se pregătește pentru vârful său exploziv – maximul solar
AR3590 are acum aproximativ 60% dimensiunea monstru pată solară care a dat naștere evenimentului Carrington – o furtună solară masivă în 1859 despre care se crede că este cea mai mare furtună solară din istoria înregistrată care a lovit Pământul.
Dacă o erupție la nivel de eveniment Carrington a lansat un CME pe Pământ astăzi, ar putea cauza perturbări pe termen lung a rețelelor electrice globale și ar putea distruge majoritatea navelor spațiale aflate pe orbită în jurul Pământului, rezultând daune în valoare de trilioane de dolari. AR3590 nu este suficient de mare pentru a declanșa acest tip de furtună solară, dar chiar dacă ar arunca un CME care a fost pe jumătate la fel de puternic asupra noastră – ceea ce este posibil – ar putea provoca totuși probleme serioase.
Recent creșterea mărimii și frecvenței petelor solareprecum și furtunile solare mai dese și mai puternicesunt semne clare că soarele se apropie rapid de vârful exploziv în ciclul său de aproximativ 11 ani, cunoscut sub numele de maxim solar.
Oamenii de știință cred acum că maximul solar ar putea ajunge în prima jumătate a acestui an, ceea ce este mult mai devreme decât au prezis experții inițial. De asemenea, va fi probabil mult mai puternic decât se așteptau inițial oamenii de știință.
Drept urmare, există o șansă decentă ca, chiar dacă AR3590 nu ne aruncă nimic urât, am putea fi totuși loviți de o furtună solară supraalimentată la un moment dat în următorii câțiva ani.