Oamenii de știință au descoperit pe fundul Mării Moarte „fumători albi” – „hornuri” de sare care aruncă nori de fluid strălucitor. Și par a fi prevestitori de distrugere.
Stâlpii submarinului, care ajung până la 23 de picioare (7 metri) înălțime, ar putea servi ca o avertizare timpurie a dolinelor care pun viața în pericol, care sunt comune în zonă.
„Până în prezent, nimeni nu poate prezice unde vor avea loc următoarele doline.” Christian Siebertun hidroecolog la Centrul Helmholtz pentru Cercetarea Mediului din Germania, care a condus studiul, a declarat într-un declaraţie. „Acest lucru face din fumătorii albi un instrument de prognoză remarcabil pentru localizarea zonelor care sunt expuse riscului de colaps în viitorul apropiat”.
Marea Moartă este un lac sărat fără ieșire la mare, care se învecinează cu Iordania, Israel și Cisiordania. Renumită pentru salinitatea sa, Marea Moartă este de aproape 10 ori mai sărat decât oceanulși devine din ce în ce mai sărat.
Înrudit: 14 dintre cele mai adânci doline de pe Pământ
În ultimii 50 de ani, Marea Moartă s-a micșorat rapid din cauza secetei locale și a evaporării. Acest lucru a determinat, de asemenea, scăderea apei freatice, făcând din ce în ce mai dificil pentru țările vecine accesul la resursele de apă subterană, potrivit US Geological Survey.
În timp ce investigau aceste rezerve, Siebert și o echipă de scafandri au dat peste orașul scufundat cu stâlpi albi sidefați, împrăștiind un fluid sclipitor. Majoritatea aveau între 3 și 7 picioare (1 până la 2 metri) înălțime (de la fundul lacului), deși unele au atins o impresionantă 23 de picioare (7 m) și se întindeau până la 10 picioare (3 m) în diametru.
„Până acum sunt unice și nu au fost niciodată observate la nivel mondial”, a spus Siebert pentru Live Science într-un e-mail.
În urma investigațiilor, a devenit clar că lichidul strălucitor era apă subterană din acviferele din jur care pătrunseseră în straturile groase de rocă bogată în sare de pe fundul Mării Moarte. Pe măsură ce această apă curge prin roci, o parte din sarea din interiorul lor se dizolvă, rezultând o saramură foarte concentrată.
Cu toate acestea, nici această apă bogată în sare nu este la fel de sărată ca Marea Moartă.
Dizolvarea sării în apă crește densitatea acesteia, astfel încât apa din Marea Moartă este mai densă decât această saramură strălucitoare, ceea ce face ca saramura să se ridice „ca un jet”.
„Arata ca fum, dar este un lichid salin”, a spus Siebert.
Deoarece au compoziții diferite, sarea din saramură cristalizează din soluție în momentul în care cele două lichide se amestecă, formând coloane subțiri de sare care se ridică din sediment. Acești „fumători albi” pot crește cu câțiva centimetri în fiecare zi. Dar în noua cercetare, publicată pe 10 decembrie în jurnal Știința Mediului Totalechipa a dezvăluit că fumătorii albi pot semnala și ceva mai sinistru.
Dolinele sunt o problemă majoră în zona din jurul Mării Moarte. În timp, uzura rocilor bogate în sare de sub lac creează mari cavități subterane. Din neant, stratul subțire de rocă de deasupra se prăbușește, creând o dolină deschisă.
De ani de zile, oamenii de știință au încercat să identifice modalități de a prezice când și unde vor apărea aceste doline periculoase. Acum, Siebert și colegii au dezvăluit că apar adesea în zonele cu fumătorii albi. Dacă descoperirea este confirmată, aceste coșuri falnice ar putea fi cartografiate pe fundul lacului pentru a identifica zonele cele mai vulnerabile.
„Aceasta ar fi singura metodă până în prezent și una extrem de eficientă pentru identificarea regiunilor cu risc de colaps iminent”, a spus Siebert.
Comentarii recente