Cercetătorii au descifrat și publicat un fragment de papirus care conține o parte din „Evanghelia copilăriei lui Toma”, care spune povești din Iisus‘copilărie.
Scris în limba greacă, fragmentul de papirus datează din secolul al patrulea sau al cincilea, ceea ce îl face cea mai veche copie a acestei evanghelii despre care se știe că există, au scris cercetătorii într-o lucrare publicată recent în jurnal. Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik. Există și alte copii ale Evangheliei, dar ele datează din vremuri ulterioare. Bisericile nu au inclus această Evanghelie în Biblie.
Este „cel mai vechi manuscris păstrat al textului în orice limbă”. Lajos Berkeslector la Institutul pentru Creștinism și Antichitate de la Universitatea Humboldt din Berlin și Gabriel Nocchi Macedo, un profesor de papirologie la Universitatea din Liège din Belgia, a scris în studiu. Savanții cred în general că Evanghelia lui Toma din copilărie a fost compusă inițial în secolul al II-lea. O parte din motiv este că unele dintre poveștile spuse în Evanghelie sună similar cu poveștile despre care scriitorii creștini din secolul al II-lea au scris.
Miracol din copilărie
Fragmentul de papirus povestește despre o minune pe care a făcut-o Isus când era copil. În povestea spusă în fragment, „Isus se joacă la vadul unui pârâu năvalnic și modelează douăsprezece vrăbii din lutul moale pe care îl găsește în noroi. Când tatăl său Iosif îl mustră și îl întreabă de ce face astfel de lucruri în Sfântul Sabat. , Iisus, în vârstă de cinci ani, bate din palme și dă viață figurilor de lut”, potrivit unui afirmație de la Universitatea Humboldt din Berlin. Cercetătorii cunosc deja această poveste din copiile ulterioare ale Evangheliei.
Legate de: Moneda de aur bizantină cu „fața lui Isus” descoperită de un detector de metale în Norvegia
În timp ce acest fragment menționează doar acest miracol particular, copiile ulterioare ale Evangheliei povestesc despre multe alte acte miraculoase pe care le-a făcut Isus când era copil. Acestea includ readucerea la viață a unui copil pe nume Zeno și vindecarea instantanee a tatălui său, Joseph, după ce a fost mușcat de un șarpe otrăvitor.
Proveniență incertă
Originea fragmentului este incertă. „Nu știm aproape nimic despre proveniența papirusului, istoria și proprietatea acestuia”, a declarat Nocchi Macedo pentru Live Science într-un e-mail. „Tot ceea ce știm cu siguranță este că are originea în Egipt. S-ar putea să fi ajuns la Hamburg fie când nucleul colecției papirologice a fost achiziționat – între 1906 și 1939 – sau în 1990 când a fost transferată o cutie de papirusuri neconservate. [to Hamburg] din Berlin.” În studiu, oamenii de știință au spus că sunt încrezători că fragmentul a fost în Germania înainte de cel de-al Doilea Război Mondial.
Unul dintre motivele pentru care papirusul nu a fost investigat mai devreme este că scrisul de mână este dezordonat și arată mai mult ca o scrisoare privată sau o listă de cumpărături decât o Evanghelie, au spus cercetătorii în declarație. Savanții cred că ar fi fost un exercițiu de scriere, posibil făcut de cineva dintr-o școală sau o mănăstire.
Descoperire „incitantă”.
Mulți cercetători sunt de acord că fragmentul este un manuscris antic și nu un fals modern.
„Este incitant că există un nou manuscris timpuriu al acestui text”, Simon Gathercole, profesor de Noul Testament și creștinismul timpuriu la Universitatea din Cambridge, a declarat Live Science într-un e-mail. “Este autentic în sensul că acesta este cu adevărat un manuscris antic. Nu este autentic în sensul că ne spune ce a făcut Isus cu adevărat în copilărie”, a spus Gathercole.
Tony Burkeprofesor de creștinism timpuriu la Universitatea York din Toronto, a remarcat că descoperirea nu oferă informații noi.
„Cred că este grozav să avem mai mulți martori la text, dar nu ne spune nimic nou”, a spus Burke pentru Live Science într-un e-mail. „Întotdeauna am crezut că a fost compusă în secolul al II-lea, așa că o copie din secolul IV/V nu schimbă viziunea consensuală asupra textului”.
Christopher Frilingosprofesor de studii religioase la Universitatea de Stat din Michigan, a declarat pentru Live Science că descoperirea este „foarte semnificativă, atât în ceea ce privește data fragmentului, cât și limba greacă”.
Într-un e-mail, el a menționat că „alți scriitori creștini timpurii din secolul al II-lea fac aluzie la poveștile copilăriei despre Isus; acest manuscris ar fi cel mai vechi martor al textului unor astfel de povești”. Frilingos a remarcat, de asemenea, că proveniența textului ar trebui examinată mai detaliat, dacă este posibil.