FAPTE RAPIDE
Unde este? Un ghețar fără nume din sud-estul Alaska
Ce este în fotografie? Un bazin mare de apă așezat deasupra gheții
Ce a făcut fotografia? Avionul ER-2 al NASA
Când a fost luat? 16 iulie 2014
Această fotografie aeriană din 2014 arată ceea ce arată ca o băltoacă neobișnuit de mare și adâncă de apă de topire albastră vibrantă așezată deasupra unui ghețar din Alaska fără nume. Iazurile de topire similare devin din ce în ce mai frecvente în Arctica din cauza schimbărilor climatice și accelerează și mai mult ritmul cu care regiunea își pierde gheața.
Iazul de topire izbitor, care este presărat cu sute de aisberguri minuscule, are o lungime de aproximativ 2.300 de picioare (700 de metri) în punctul său cel mai lat. Culoarea albastră vibrantă a piscinei face să pară că este excepțional de adâncă. Cu toate acestea, aceasta este probabil doar o iluzie cauzată de gheața de dedesubt. În medie, iazurile de topire a gheții de mare din Arctica au doar aproximativ 22 de centimetri adâncime, potrivit unui studiu 2022. Cu toate acestea, nu este clar cât de adâncă este această baltă.
Versiunile micșorate ale fotografia arătați că iazul de topire nu a fost înconjurat de nimic decât zăpadă pe kilometri. În mod normal, iazurile de topire sunt grupate strâns împreună în grupuri. Nu este clar ce a determinat acest iaz să crească atât de mare în mod izolat.
Laguna înghețată a fost observată de instrumentul MABEL (Multiple Altimeter Beam Experimental Lidar) de la bord. NASAavionul ER-2 al lui — un avion special de cercetare care poate zbura de peste două ori mai înalt decât avioanele comerciale. Aeronava mătura zona ca parte a unui studiu mai amplu al iazurilor de topire arctice și a surprins sute de fotografii similare. Dar acest iaz a fost unul dintre cele mai mari observate, potrivit Observatorul Pământului al NASA.
Înrudit: Vedeți toate cele mai bune imagini ale Pământului din spațiu
Iazurile de topire se formează la sfârșitul primăverii și la începutul verii, pe măsură ce gheața se dezgheță din cauza căldurii și apa rezultată se formează în depresiunile din gheață. Aceste caracteristici au fost întotdeauna prezente în Arctica. Cu toate acestea, acestea au devenit mult mai frecvente în ultimii ani datorită efectelor cauzate de om schimbările climatice.
Aspectul crescut al iazurilor de topire este îngrijorător pentru cercetători, deoarece bălțile albastre închise absorb mult mai multă lumină solară decât zăpada și gheața. Acest lucru face ca iazurile să se încălzească și să topească mai multă gheață din jurul lor, mai ales când apar pe gheața de mare fragilă. Această „buclă de feedback pozitiv” ar putea ajunge să declanșeze un efect de fugă în care rata de topire crește exponențial.
Ca urmare, numărul de iazuri de topire care apar în fiecare vară este un bun predictor al întinderii minime a gheții marine a Arcticii pe un an sau al punctului în care suprafața gheții marine din regiune este cea mai scăzută, Mongabay a raportat recent.
Cu toate acestea, în ciuda importanței monitorizării acestor iazuri de topire, unii cercetători spun că încă nu le înțelegem suficient pentru a face astfel de predicții.
Într-o articol de recenzie din 2023experții au scris că „observările limitate ale iazurilor de topire sunt departe de a fi adecvate”, ceea ce duce la o „lipsă de cunoștințe spațiale și temporale” despre când și unde se formează. Acest lucru stimulează incertitudinea cu privire la rolul lor în criza climatică. Cu toate acestea, această problemă ar putea fi remediată prin creșterea cantității de observații aeriene ale Arcticii și prin utilizarea inteligenței artificiale pentru a ajuta la analizarea datelor, susțin autorii revizuirii.