Pământul din spațiu: gloria deformată a „curcubeului dublu” apare lângă învolburările rare de nori deasupra insulei mexicane

Această fotografie din satelit din 2012 arată o perspectivă unică a unui fenomen rar, asemănător curcubeului, cunoscut sub numele de glorie, care a apărut lângă o insulă mexicană exact când masa de pământ a generat o serie separată de vârtejuri la fel de neobișnuite.

Gloriile sunt spectacole de lumină multicolore asemănătoare curcubeului, cu o diferență esențială: în timp ce curcubeele se formează printr-o combinație de reflecție și refracție atunci când lumina soarelui sare în picăturile de ploaie care căde și se împarte în lungimi de undă diferite, gloriile sunt create prin difracția înapoi – atunci când lumina ridă direct chiar și picături de apă mai mici în nori sau ceață, conform Observatorul Pământului al NASA. Din această cauză, gloriile apar doar exact vizavi de soare, cunoscut sub numele de punctul anti-solar.

Această glorie a apărut lângă Insula Guadalupe din Oceanul Pacific, la aproximativ 150 de mile (240 km) de coasta de vest a Mexicului și părea să se întindă pe mai mult de 300 de mile (480 de kilometri). Deși par să existe două glorii distincte paralele una cu cealaltă, este o singură entitate.

În imagine, o linie de vârtejuri de nori extrem de perfecte, cunoscute sub numele de vârtejuri Von Kármán, se îndreaptă în cel mai sudic punct al insulei. Aceste structuri învolburate se formează atunci când norii sunt prinși într-un flux de aer care a fost perturbat de o masă de uscat înaltă, cel mai adesea deasupra unui ocean. În acest caz, perturbarea este cauzată de o creastă vulcanică de munte din nordul insulei Guadalupe, care se ridică la peste 4.200 de picioare (1.300 de metri) deasupra nivelului mării.

În timp ce gloria și vârtejurile sunt ambele vizibile numai din cauza norilor groși de stratocumulus care acoperă această parte a Pacificului, aparițiile lor nu sunt legate între ele.

Înrudit: Vedeți toate cele mai bune imagini ale Pământului din spațiu

În mod normal, gloriile apar ca cercuri multicolore concentrice atunci când sunt privite de la sol sau în aer, deoarece lumina difractată radiază spre exterior pe măsură ce revine către observator. Chiar și din spațiu, fenomenele asemănătoare curcubeului arată adesea circulare, așa cum a fost cazul când NASANaveta spațială Columbia a lui a văzut prima glorie de pe orbită în 2003.

Cu toate acestea, în acest caz, satelitul Terra care a surprins fotografia „scanează suprafața Pământului în benzi perpendiculare pe calea urmată de satelit”, au scris reprezentanții Observatorului Pământului. Deci, în imagine, dungile curcubeului sunt secțiuni transversale ale aceleiași glorii circulare care a fost scanată de două ori de satelit.

Drept urmare, dungile curcubeului sunt paralele de fiecare parte a traiectoriei satelitului deasupra planetei noastre. Culorile din fiecare dungă sunt perfect inversate față de cealaltă: De la stânga la dreapta, curcubeul din stânga imaginii merge de la roșu la albastru, iar curcubeul din dreapta merge de la albastru la roșu.

Până de curând, oamenii de știință au văzut doar glorii pe Pământ sau în norii denși ai lui Venus. Cu toate acestea, în aprilie, astronomii au detectat ceea ce cred ei a fi prima glorie extrasolară pe îndepărtata „planeta iadului” WASP-76 b, la aproximativ 637 de ani lumină de planeta noastră, sugerând că ar putea fi mai comune decât ne-am dat seama.

Harry este un scriitor senior din Marea Britanie la Live Science. A studiat biologia marina la Universitatea din Exeter înainte de a se pregăti pentru a deveni jurnalist. El acoperă o gamă largă de subiecte, inclusiv explorarea spațiului, știința planetară, vremea spațiului, schimbările climatice, comportamentul animalelor, evoluția și paleontologia. Funcția sa despre viitorul maxim solar a fost selecționată la categoria „top scoop” la Premiile pentru Excelență ale Consiliului Național pentru Formarea Jurnaliştilor (NCTJ) în 2023.