Pământul din spațiu: canalele de maree adânci se intersectează între insulele „hotspot pirați” din Bahamas

Această fotografie uimitoare, surprinsă de un astronaut fără nume la bordul ISS în 2015, arată canalele de maree adânci care străbat fundul mării între o serie de insule mici, sau caiuri, folosite cândva de pirați în Bahamas.

Linia de cai se întinde pe aproximativ 9 mile (14,5 kilometri) spre exterior din sud-vestul insulei Great Exuma din districtul Exuma al națiunii Caraibe. De la stânga la dreapta, masele de uscat numite sunt Bowe Cay, Hummingbird Cay, Culmer’s Cay, Tommy Young’s Cay, Davy Cay, Hog Cay și Green Turtle Cay. (Unele dintre cele mai mici caiuri sunt fără nume.) O parte a coastei Marii Exuma este vizibilă și în partea din dreapta sus a fotografiei.

Exuma conține mai mult de 360 ​​de insule individuale și este situată la vest de majoritatea celorlalte insule mai mari din Bahamas. Drept urmare, poporul indigen Lucayan, care a fost înrobit și îndepărtat de pe insule de către exploratorii spanioli în secolul al XVI-lea, s-a referit la regiune cu numele de Curateo, însemnând „pământ îndepărtat din exterior”.

Canalele de maree adânci pot fi văzute între fiecare masă de uscat. Aceste canale au fost create pe măsură ce apa se mișca înainte și înapoi între caiuri odată cu creșterea și căderea mareelor, tăind fundul mării ca un ferăstrău, conform Observatorul Pământului al NASA. Fiecare canal are o adâncime de sute de picioare, în timp ce marea din jur, de un albastru mai deschis, are o adâncime de doar 80 de picioare (24 de metri).

Înrudit: Vedeți toate cele mai bune imagini ale Pământului din spațiu

Liniile albastru închis sunt o caracteristică distinctivă atunci când sunt privite din spațiu. „Pentru astronauți, acesta este unul dintre cele mai recunoscute puncte de pe planetă.” NASA au scris reprezentanții.

În trecut, caii din Exuma au fost un punct fierbinte pentru activitatea piraților, deoarece erau un loc grozav pentru a înființa baze și a ascunde comori, potrivit Observatorului Pământului.

Se crede că căpitanul Kidd a favorizat cays din jurul insulei Great Exuma, deoarece canalele de maree erau suficient de adânci pentru a adăposti nave mari la reflux. Unii localnici încă mai cred că unele dintre comorile lui Kidd este îngropat pe unul dintre caii Exuma.

Aceste canale găzduiesc o varietate de vieți marine, inclusiv broaște țestoase marine, grupe, conchi, homari și păsări marine. Ele găzduiesc, de asemenea, ecosisteme cheie, cum ar fi mangrovele, pajiștile cu iarbă marine și recifele de corali.

Cu toate acestea, aceste habitate sunt amenințate de roșu invaziv pește-leu (Pterois volitans), care distrug peștii mai mici din zonă și provoacă prăbușirea lanțurilor trofice, potrivit Bahamas National Trust.

Harry este un scriitor senior din Marea Britanie la Live Science. A studiat biologia marina la Universitatea din Exeter înainte de a se pregăti pentru a deveni jurnalist. El acoperă o gamă largă de subiecte, inclusiv explorarea spațiului, știința planetară, vremea spațiului, schimbările climatice, comportamentul animalelor, evoluția și paleontologia. Funcția sa despre viitorul maxim solar a fost selecționată la categoria „top scoop” la Premiile pentru Excelență ale Consiliului Național pentru Formarea Jurnaliştilor (NCTJ) în 2023.