În 1983, arheologii săpând o peșteră din Africa de Sud au descoperit un os femur neobișnuit. A aparținut unei antilope nespecificate și s -a dovedit a avea 7.000 de ani. Radiografii a dezvăluit că trei capete de săgeată osoase modificate au fost introduse în cavitatea măduvei.
La încheierea săpăturii din 1983, osul, împreună cu alte artefacte recuperate din peșteră, a fost plasat în depozitul departamentului de arheologie al Universității din Witwatersrand. S -a așezat acolo până în 2022. Atunci au început noi investigații arheologice la locul unde a fost descoperită femurul: Cave Kruger, în Munții Magaliesberg de Vest, la aproximativ 1,5 ore de mers cu mașina de Johannesburg. Acest interes reînnoit i -a determinat pe oamenii de știință să arunce o privire nouă asupra comorilor lui Kruger Cave.
Sunt un arheolog care este interesat de materialele organice păstrate la Peștera Kruger și de protejarea site -ului pentru generațiile viitoare. Alături de alți oameni de știință de la Universitatea din Johannesburg, am bănuit că femurul conținea mai mult decât sedimentele și măduva degradată. Am lucrat împreună pentru publicarea componentelor chimice ale unui Container de medicamente în vârstă de 500 de ani descoperit în estul Capului, Africa de Sud și a decis să efectueze o anchetă similară cu privire la chimia matricei care înconjoară capetele de săgeată din interiorul femurului.
Cercetările noastre au dezvăluit că conținutul femurului este probabil Cea mai veche otravă cu săgeată multi-componentă din lume. Este o rețetă complexă care combină cel puțin două ingrediente ale plantelor toxice. Există, de asemenea, dovezi ale unei a treia toxine.
Înrudite: Care este diferența dintre otravă și venin?
Aceasta nu este în niciun caz cea mai veche utilizare a otravei pentru vânătoare. Aplicarea otrăvirii la arme de vânătoare este gândit a fi avut originea în urmă cu aproximativ 60.000 până la 70.000 de ani, împreună cu invenția tehnologiei de proiectil în Africa. Dar dovezile pentru otravă în acea perioadă sunt tentative în cel mai bun caz și totuși să fie verificate chimic.
Descoperirea noastră este cea mai veche utilizare confirmată a unui amestec de două sau mai multe toxine vegetale aplicate în mod specific pe capetele de săgeată. Capacitatea de a amesteca rețete complexe, fie în scopuri de otravă, adeziv sau medicinal, vorbește direct cu producătorii lor capacități cognitive și cunoștințe farmacologice tradiționale.
Acest studiu evidențiază, de asemenea, contribuția potențială a arheobotaniei (studiul rămășițelor vegetale ale plantelor) și chimiei organice la înțelegerea trecutului nostru. De asemenea, arată cum aceste două discipline pot lucra împreună pentru a spune povestea trecutului nostru.
Studierea femurului
Imaginile cu raze X realizate în anii 1980 au o calitate relativ slabă. Așa că am decis să reimagim femurul folosind micro-CT. Acest proces folosește în esență mii de raze X pentru a reconstrui artefacte în trei dimensiuni, la o rezoluție foarte mare. Rezultatele noastre au relevat faptul că matricea asemănătoare sedimentelor care umplea cavitatea măduvei în care au fost plasate vârfurile de săgeată nu a fost sediment arheologic regulat. Era clar chestiunea străină.
A fost preluată un mic eșantion de material și au fost analizați constituenții chimici ai acestuia. Rezultatele chimiei au relevat prezența a două glicozide cardiace toxice (care perturbă funcționarea mușchiului cardiac): digitoxina și strophanthidina. Ambii sunt cunoscuți că au fost folosiți istoric în unele otrăvuri asociate cu vânătoarea de arcuri. De asemenea, am găsit acid ricinoleic, care poate apărea ca urmare a descompunerii oxidative a lectinei toxice ricină. Acești compuși organici și alții pe care i -am identificat nu apar la aceleași plante. Acest lucru indică faptul că mai multe ingrediente vegetale trebuie să fi fost combinate pentru a crea o rețetă otrăvitoare.
Niciuna dintre speciile de plante care conțin digitoxină și strophanthadină nu apare în mod natural în vecinătatea peșterii Kruger. Rămășițele acestor plante nu au fost, de asemenea, detectate în studiile arheobotanice ale materialului excavat. Acest lucru ar sugera că fie oamenii călătoresc pe distanțe lungi pentru a -și achiziționa ingredientele sau că există un comerț stabilit în aceste mărfuri florale.
Cercetătorii știu că transportul pe distanțe lungi de scoici de mare, ca ornamente și mai târziu ca monedă, s-a întâmplat în toată Africa cu mult timp înainte de 7.000 de ani în urmă. Dar mișcarea pe distanțe lungi a plantelor non-domestice la o dată atât de timpurie este ceva ce nu ne așteptam. Faptul că oamenii știau ce plante să dobândească, unde să le găsească și cum să le folosească efectiv vorbește despre antichitatea sistemelor tradiționale de cunoștințe farmacologice.
În sudul Africii, adezivi făcuți cu Rășină de conifereprecum și amestecuri ocru și grăsimi, datează de cel puțin 60.000 de ani. Cunoaștere documentată despre Proprietățile medicinale ale plantelor În regiune datează în jurul aceleiași perioade. Cu toate acestea, cel mai vechi medicament confirmat care combină mai mult de un ingredient – care, după cum am menționat anterior, ne -am identificat dintr -o descoperire din provincia estică din Africa de Sud – este Vechi de doar 500 de ani.
Otravă și arme
Aplicarea otrăvirii la arme semnalează un avans evolutiv în dezvoltarea tehnologiei de vânătoare.
Înregistrări istorice Demonstrați că, în majoritatea părților lumii, vânătorii s -au bazat pe compuși toxici derivați din plante și animale pentru a -și face armele mai eficiente. În sudul Africii, se știe că o mare varietate de plante și animale au fost folosite de diferite grupuri de vânători pentru a -și sfătui săgețile. Aceste otrăvuri erau adesea combinate în rețete complexe folosind o varietate de proceduri pregătitoare.
primele dovezi moleculare pentru otravă În sudul Africii provine dintr-o spatulă din lemn în vârstă de 24.000 de ani, la Peștera de frontieră din Munții Lebombo, la granița dintre Swaziland și Africa de Sud, unde au fost găsite urme de acid ricinoleic. Acidul ricinoleic este unul dintre produsele secundare (o moleculă constitutivă mai mică a unui compus organic mai mare) a puternicului ricină de toxină, care se găsește în planta de fasole de ricin. Exemplul de peșteră de frontieră este, totuși, probabil o otravă cu o singură componentă și nu o rețetă complexă.
Ceea ce se presupune a fi otravă cu săgeată a fost găsit pe capetele de săgeată osoase la Peștera KuumbiZanzibar, din depozite vechi de 13.000 de ani. Nu au fost efectuate niciun test chimic sau alte teste științifice pentru a verifica această interpretare.
În cele din urmă, o altă echipă a analizat recent otravă de la un Săgeată în vârstă de 1.000 de ani din Peștera Kruger. Deși subprodusele oxidative ale glicozidelor cardiace au fost identificate pozitiv, acest eșantion a fost semnificativ mai degradat decât cel din recipientul cu femur mai vechi. Credem că recipientul pentru femur a ajutat la protejarea otravei de cele mai grave efecte ale degradării biologice.
Acest articol editat este republicat din Conversația sub licență Creative Commons. Citiți Articol original.
Comentarii recente