Cel mai vechi sistem de scriere cunoscut din lume a fost influențat de simbolurile folosite pentru comerț – gravuri găsite pe cilindrii folosiți în schimbul de produse agricole și textile, sugerează un nou studiu.
Descoperirea întărește o idee propusă în cercetările anterioare: acel script cuneiform – care a fost dezvoltat la începutul Mesopotamia în jurul anului 3100 î.Hr. și se crede că este cel mai vechi sistem de scriere – a apărut în parte din metodele contabile de urmărire a producției, depozitării și transportului unor astfel de articole.
Potrivit cercetătorilor, mai multe simboluri gravate pe „sigiliile cilindrice” din piatră au fost dezvoltate în semne folosite în „proto-cuneiform”, o versiune timpurie a scrisului cuneiform folosit în sudul Mesopotamiei, acum sudul Irakului. Cercetătorii și-au raportat concluziile într-un studiu publicat marți (5 noiembrie) în jurnal Antichitate.
Astfel de sigilii cilindrice au fost folosite de milenii în toată Mesopotamia, unde au fost rulate pe tăblițe de lut pentru a-și imprima motivele pe ele – adesea pentru a verifica o tranzacție sau, mai târziu, o scrisoare.
Unele dintre sigiliile examinate în noul studiu datează de aproximativ 4400 î.Hr. – cu mai mult de 1000 de ani înainte de dezvoltarea scrisului. „Ne-am concentrat pe imaginile de focă care au apărut înainte de invenția scrisului, continuând în același timp să ne dezvoltăm în perioada proto-alfabetizată”, co-autorii studiului. Kathryn Kelley şi Mattia Cartolanoau declarat într-un comunicat ambii cercetători de la Departamentul de Filologie Clasică și Studii Italiene de la Universitatea din Bologna.
Lucrările echipei au identificat motive de sigiliu legate de transportul borcanelor și pânzei între diferite orașe mesopotamiene, implicând probabil instituțiile templului. Cercetătorii sugerează că aceste motive au devenit semne proto-cuneiforme în scrierile timpurii despre comerțul cu produse agricole și textile.
Descoperirea, care încă mai are sceptici, arată continuitatea dintre sigiliile „preliterate” și scrierea timpurie, potrivit autorilor.
„Demonstrează că motivele cunoscute din sigiliile cilindrice sunt direct legate de dezvoltarea scrisului în sudul Irakului și arată modul în care sensul a fost transferat de la motivele preliterate în script”, au scris ei în declarație.
Cea mai veche scriere
Scrierea cuneiformă folosea un stylus pentru a face amprente în formă de pană în lut necopt. Aceste impresii au creat semne reprezentând sunete pentru a face o înregistrare a limbajului vorbit. Lutul putea fi uscat sau copt, păstrând semnele.
Cuneiform a fost dezvoltat de către Civilizația sumeriană care a trăit în orașele timpurii din sudul Mesopotamiei din aproximativ 5500 până în 2300 î.Hr., când a fost succedat de Imperiul Akkadian, cu sediul în orașul Akkad.
Akkadienii au adoptat sistemul sumerian de scriere, dar l-au aplicat în propria lor limbă – iar akkadianul scris în cuneiform a devenit limba scrisă comună a Mesopotamiei timp de mai bine de 2.000 de ani, de-a lungul perioadei ulterioare. babilonian şi asirian perioade.
Noul studiu evidențiază mai multe motive văzute pe sigiliile cilindrice preliterate. Autorii sugerează că aceste motive au fost dezvoltate în semne în scriptul proto-cuneiform văzut pe tăblițele de lut vechi de 5.000 de ani din orașul Uruk din sudul Mesopotamien. Acestea includ simboluri care înfățișează o clădire, stâlpi din stuf și pânze cu franjuri într-un vas.
Autorii speră că munca lor îi va ajuta pe cercetători să decodeze mai multe simboluri proto-cuneiforme, precum și să ofere o perspectivă asupra semnificației unor motive de sigiliu.
„Saltul conceptual de la simbolismul pre-scriere la scriere este o dezvoltare semnificativă în tehnologiile cognitive umane”, coautor al studiului. Silvia Ferraraprofesor la Departamentul de Filologie Clasică și Studii Italiene de la Universitatea din Bologna, a declarat în declarație. „Invenția scrisului marchează tranziția dintre preistorie și istorie, iar descoperirile acestui studiu reduc această diviziune ilustrând modul în care unele imagini preistorice târzii au fost încorporate într-unul dintre cele mai vechi sisteme de scriere inventate”.
Origini neclare
Antropolog Gordon Whittakerun expert în originile cuneiformului de la Universitatea din Göttingen din Germania, care nu a fost implicat în studiu, l-a numit „interesant și provocator”. Dar el a avertizat că ar putea fi prematur să sugerăm că motivele de pe sigiliile cilindrice sunt „stimuli pentru invenția scrisului”.
„În puținele cazuri în care același articol pare să fie reprezentat atât într-un sigiliu, cât și într-un semn proto-cuneiform, nu există o relație cauzală evidentă care să le lege unul cu celălalt”, a spus el pentru Live Science într-un e-mail.
„În plus, mai multe dintre forme – cum ar fi un alungit îngust, fără detalii interne – sunt pur și simplu prea generale sau vagi pentru a fi de ajutor pentru argumentul autorilor”, a spus el.
arheolog de la Universitatea din Pennsylvania Holly Pittmancare nu a fost implicată în cercetare, a spus Live Science într-un e-mail că noul studiu a verificat sugestia ei de acum aproximativ 30 de ani, că imaginile de pe sigilii au avut o influență fundamentală asupra scrierii proto-cuneiforme.
Pittman a spus că ideea a fost respinsă în acel moment, dar a fost încântată să vadă că autorii noului studiu au ajuns la aceeași concluzie.