Monstrul gaură neagră în centrul galaxiei noastre ar putea declanșa explozii uriașe, gazoase – și acum, astronomii cred că au identificat locul exact în care gazul supraîncălzit se revarsă în Calea lactee.
Acționând ca un orificiu de evacuare gigante, caracteristica nou descoperită este o regiune strălucitoare de energie cu raze X care se află la aproape 700 de ani lumină de gaura neagră supermasivă a galaxiei, dar este legată de aceasta printr-un „horn” lung de gaz superfierbinte.
Conform noi cercetări acceptat pentru publicare în The Astrophysical Journal, acest spray de raze X rezultă din gaz fierbinte, condus de găuri negre, care călătorește pe coș și se ciocnește cu gazul mai rece din mediul înconjurător la mai mult de 2 milioane mph (3,2 milioane km/h) , trimițând unde de șoc uriașe prin galaxie.
Descoperirea ar putea dezvălui secrete despre obiceiurile alimentare ale găurii negre supermasive – și ar putea ajuta la dezvăluirea adevăratei naturi a unora dintre ele. cele mai misterioase obiecte pândind în centrul galactic.
„Astrofizicienii au fost de mult interesați de mișcarea materialului și a energiei din centrul Căii Lactee și gaura sa neagră, atât pentru a înțelege ce se întâmplă în curtea noastră cosmică, cât și cum se formează și evoluează galaxiile”, autorul principal al studiului. Scott Mackeyun astrofizician la Universitatea din Chicago, a spus într-un afirmație. „Suntem foarte încântați să găsim această nouă piesă a puzzle-ului.”
Eructații de găuri negre
The Gaura neagră supermasivă a Căii Lactee, Săgetător A* (Sgr A*), este de aproximativ 4 milioane de ori mai masiv decât Soarele. Se află în centrul dens și haotic al galaxiei noastre, înghițind constant stele nefericite, nori de gaz și alte materii care se apropie prea mult de orizontul său de evenimente – punctul dincolo de care nimic, nici măcar lumina, nu poate scăpa.
Dar materia care pătrunde nu ajunge întotdeauna în faza găurii noastre negre. Uneori, materia este canalizată de puternici campuri magnetice în jeturi care vărsă departe de gaura neagră la viteze mari. În 2019, astronomii au observat dovezi ale obiceiurilor alimentare dezordonate ale găurii noastre negre atunci când au detectat două coșuri uriașe – unul falnic deasupra Sgr A* și unul coborând dedesubt – sifonând gaz fierbinte departe de centrul galactic timp de sute de ani lumină în fiecare direcție.
Această descoperire i-a determinat pe autorii noului studiu să investigheze în continuare regiunea. Pentru a face acest lucru, au folosit date de la Observatorul de raze X Chandra al NASA, care este conceput pentru a detecta gaze extrem de fierbinți.
„Am bănuit că câmpurile magnetice acționează ca pereții coșului de fum și că gazul fierbinte se deplasează prin ele, ca fumul”, a spus Mackey. „Acum am descoperit un orificiu de evacuare în apropierea vârfului coșului de fum”.
Observațiile Chandra au arătat că, în apropierea vârfului coșului inferior al găurii negre, există acest vast orificiu de raze X strălucitoare acolo unde gazul cald și cel rece se ciocnesc permanent. Nu este clar cât de des Sgr A* scuipă gaz pentru a umple această zonă, dar studiile anterioare cu raze X ale regiunii au găsit dovezi de erupții mari care au loc la fiecare 100 de ani sau cam asa ceva.
Dacă acesta este cazul, acest sistem de ventilație și coș cu găuri negre ar putea fi sursa unora dintre cele mai misterioase obiecte din galaxia noastră – gargantuanul bule Fermi și eROSITA bule, care se suprapun între ele în timp ce se încadrează pe centrul galaxiei ca o clepsidră gigantică, invizibilă. Umplute cu raze gamma și raze X de înaltă energie, aceste bule misterioase se întind cu aproximativ 25.000 de ani lumină deasupra și sub gaura neagră centrală a galaxiei noastre – acoperând aproximativ jumătate din lățimea Căii Lactee, măsurate împreună.
Astronomii nu sunt siguri de unde provin aceste bule, dar ei au bănuit de mult că izbucnirile puternice de energie de la Sgr A* ar putea fi de vină. Orificiul de aerisire recent descoperit adaugă un plus de combustibil acestei teorii, trasând o linie relativ dreaptă de la gaura neagră la baza bulelor, cu un râu constant de gaz fierbinte între ele.
„Coșurile de fum ar putea fi astfel canalele prin care sursele din centrul galactic au furnizat energia și particulele pentru a alimenta bulele Fermi și eRosita”, au scris autorii în studiul lor.
Echipa a spus că cea mai mare întrebare rămasă este dacă bulele au fost umplute într-o singură, enormă gaură neagră, cu mult timp în urmă sau printr-o serie de explozii mai mici care au avut loc în mod regulat de-a lungul a milioane de ani. Studii suplimentare atât ale centrului galactic, cât și ale monstrului flămând care pândește acolo ar putea ajuta la rezolvarea acestui mister cosmic.