Oamenii de știință au o nouă teorie pentru a explica de ce orcile bat cu iahturi în Peninsula Iberică – bărcile sunt ținte practice pentru a învăța să vâneze mâncarea lor preferată.
Când tinerele orci iberice (Orcinus orca) a început să lovească și să scufunde bărci în 2020, experții s-au întrebat dacă a fost răzbunareaccidental sau doar a lucru distractiv de făcut. Dar noua teorie sugerează că orcile juvenile ar putea folosi cârmele bărcilor ca ținte pentru a practica vânătoarea de ton roșu din Atlantic (Thunnus thynnus).
Din 2020, comunitatea navigatorilor a fost, de înțeles, foarte interesată de locul unde se află prădătorii. „Am văzut asta ca pe o mare oportunitate pentru știință”, autorul principal al studiului Bruno Díaz Lópezdirector al Institutului de Cercetare a Delfinilor Bottlenose (BDRI), a declarat pentru Live Science. Echipa și-a dat seama că ar putea folosi știința cetățenească pentru a aduna date precise despre distribuția populației de orce. „Marinarii nu se vor minți unii pe alții pentru că este o problemă destul de serioasă”, a spus el. Aproape jumătate (47%) dintre cele 597 de înregistrări ale studiului privind apariția balenei ucigașe sunt legate de interacțiunile cu navele.
Folosind aceste date, echipa a creat modele computerizate ale mișcărilor orcilor pentru a umple golurile de cunoștințe în jurul mișcărilor sezoniere ale acestora. Modelele lor au arătat că orcile și tonul sunt conduse de aceiași factori de mediu, ceea ce înseamnă că știind unde se află tonul vă oferă o idee bună unde vor fi orcile. Ei au descoperit schimbări sezoniere în habitatele preferate ale orcilor, care se aliniază cu migrația tonului.
Înrudit: Un rechin foarte mare a fost înghițit de un alt rechin masiv în primul caz cunoscut de acest gen
Descoperirile au fost publicate pe 18 iunie în jurnal Managementul Oceanului și al Coastei.
Orca sunt prădători foarte specializați, iar comunitățile diferite preferă pradă diferită, în funcție de cea mai abundentă hrană disponibilă. Orcele iberice „depind într-adevăr de ton”, a spus Díaz López.
Tonul roșu din Atlantic nu mai sunt pe cale de dispariţie datorită măsurilor de conservare pentru a le proteja de pescuitul excesiv. Recuperarea lor facilitează găsirea hranei orcilor iberice, oferindu-le mai mult timp liber. „Dacă mănânci bine, ai mai mult timp să te joci”, a spus Díaz López.
Și această piesă le-ar putea oferi oportunitatea de a exersa abilități utile. Orcile trebuie să lucreze împreună pentru a prinde ton, deoarece peștii pot cântări sute de lire sterline, pot înota în școli mari și sunt printre cei mai rapizi pești din mare.
Pentru a izola un ton individual și a-l îndepărta de protecția grupului, berbecul orcilor, a spus Díaz López. „Poate că o orcă lovește, iar apoi cealaltă lovește din nou”, a spus el. Odată ce orcile au separat un ton individual, îl obosesc și îl conduc spre ape mai puțin adânci, unde este mai ușor de prins.
Din rapoartele despre comportamentul balenelor ucigașe față de bărcile cu pânze, Díaz López consideră că orcile efectuează acțiuni similare cu cele pe care le-ar face în timpul unei vânători: lovin în mod repetat cârma care se mișcă rapid înainte de a încerca să o muște. „A juca înseamnă a învăța”, a spus el. „Dacă ai un câine și folosești o jucărie, câinele învață o tehnică de vânătoare”.
Erich Hoytun cercetător la organizația de caritate marină Whale and Dolphin Conservation, care nu a fost implicat în studiu, este de acord că orca se joacă probabil. Interacțiunile se datorează cel mai probabil „curiozității normale a prădătorilor care conduc la un comportament de joc”, a spus el pentru Live Science prin e-mail. Cu toate acestea, nu este convins că bărcile sunt doar antrenament țintă.
„Nu cred că orcile se joacă cu cârmele doar pentru a-și perfecționa abilitățile de vânătoare pentru ton”, a spus el. „Cred că jocul lor seamănă mai mult cu jocul copiilor, fără un obiectiv stabilit, dar care, de fapt, ajută la dezvoltarea abilităților cognitive și fizice.”
Pentru a preveni alte întâlniri negative, Hoyt recomandă marinarilor să monitorizeze mișcările orcilor și să stea departe. „Cu cât activitatea are loc mai mult, cu atât este mai mult întărită pentru a continua”, a spus el.
El crede că acest comportament este o fază care se va epuiza în cele din urmă. „În experiența noastră limitată, am văzut că modurile dispar în timp”, a spus el.