Orașele de pe Coasta de Est se scufundă într-un ritm șocant, arată imaginile NASA

Imaginile satelitului NASA arată viteza șocantă cu care pământul se scufundă sub marile orașe din SUAinclusiv Baltimore, New York și Charleston.

Imaginile, dezvăluite de Observatorul Pământului NASA pe 20 februarie, arată mișcarea pământului de-a lungul Coastei de Est, cu zone în albastru închis scufundându-se la cel mai rapid ritm. Subsidența amenință infrastructura, terenurile agricole și zonele umede — mai ales ca nivelul mării se ridică.

Între 2007 și 2020, pământul de sub New York, Baltimore și Norfolk, Virginia, s-a scufundat în medie cu 0,04 și 0,08 inci (1 până la 2 milimetri) pe an, au arătat datele satelitului. În mai multe județe din Delaware, Maryland, Carolina de Sud și Georgia s-au scufundat cu o rată dublă sau triplă, potrivit unui studiu publicat pe 2 ianuarie în jurnal. PNAS Nexus.

„Subsidența este o problemă pernicioasă, foarte localizată și adesea trecută cu vederea în comparație cu cea globală nivelul mării crestedar este un factor major care explică de ce nivelul apei crește în multe părți din estul SUA”, Leonard Ohenhengeofizician la Virginia Tech și unul dintre autorii studiului, a declarat NASA Earth Observatory.

Legate de: Orașul New York se poate scufunda sub propria greutate, deoarece clădirile sunt prea grele, avertizează oamenii de știință

Scăderea are multe consecințe pentru oamenii care locuiesc de-a lungul coastei, inclusiv un risc mai mare de inundații și de deteriorare a locuințelor și infrastructurii cauzate de teren instabil. Cel puțin 867.000 de proprietăți și infrastructură critică – inclusiv autostrăzi, căi ferate, aeroporturi, baraje și diguri – s-au diminuat, conform studiului.

Scufundarea terenului poate duce, de asemenea, la pătrunderea apei sărate în terenurile agricole, culturile și rezervele de apă dulce, precum și impactul asupra habitatelor vieții sălbatice, cum ar fi mlaștinile, potrivit Observatorului Pământului NASA.

Unul dintre orașele cu cel mai rapid scufundare este Charleston, Carolina de Sud, unde centrul orașului se află la doar 10 picioare (3 metri) deasupra nivelului mării. Orașul se scufundă cu aproximativ 0,16 inci (4 mm) pe an.

Potrivit Observatorului Pământului NASA, subsidența sub Charleston este cauzată în mare parte de activitățile umane, cum ar fi pomparea apelor subterane. Când oamenii drenează acviferele subterane sau extrag gazul natural din pământ, spațiile goale lăsate în urmă se pot prăbuși, provocând scufundarea pământului de deasupra. Cu toate acestea, în locuri precum New York, o combinație de factori contribuie la tasarea, inclusiv terenul moale pe care este construit și greutatea clădirilor.

Cercetătorii au folosit imagini din satelit și senzori GPS de la sol pentru a studia coasta din New England până în Florida. Apoi au creat o hartă care a dezvăluit variabilitatea în creștere și coborâre a diferitelor zone de-a lungul coastei. Aceste date au fost măsurate în raport cu datele colectate de sistemul global de navigație prin satelit de la sol pentru a detecta rata de scufundare.

Potrivit hărților, regiunea Mid-Atlantic se scufundă mai mult decât nord-estul SUA. Acest lucru se datorează în mare parte unui proces geologic numit reglaj izostatic glaciarcare este mișcarea în curs de desfășurare a terenurilor împovărate cândva de calote de gheață grele în timpul ultima epocă glaciarăcare a durat de la aproximativ 126.000 până la 11.700 de ani în urmă.

Marginea uriașei calote de gheață Laurentide trecea prin ceea ce sunt acum Pennsylvania și New Jersey, împingând pământul în jos cu greutatea gheții. Între timp, pământul dincolo de perimetrul gheții a fost forțat în sus. Când gheața a început să se topească în urmă cu aproximativ 12.000 de ani, pământul care s-a umflat cândva de-a lungul coastei a început să se scufunde și continuă să o facă.

Coautor al studiului Manoochehr Shirzaei, director al laboratorului Virginia Tech, a spus că cercetătorii speră să cartografieze Coasta Golfului în continuare. „Obiectivul nostru pe rază lungă este să cartografiem toate coastele lumii folosind această tehnică”, a spus el în comunicatul de presă. „Știm că planificatorii din mai multe orașe din SUA folosesc deja datele noastre pentru a face coastele noastre mai rezistente și ne dorim ca orașele din întreaga lume să poată face același lucru”.

Lydia Smith este jurnalist de sănătate și știință care lucrează pentru publicații din Marea Britanie și SUA. Ea studiază pentru un master în psihologie la Universitatea din Glasgow și are un master în literatură engleză la King’s College London.