Obiectul misterios care s-a prăbușit pe acoperișul unei case din Florida Luna trecută a venit într-adevăr de la Stația Spațială Internațională (ISS), a confirmat NASA.
Acea casă, în orașul de la malul mării Napoli, îi aparține lui Alejandro Otero. La scurt timp după incidentul din 8 martie, spuse Otero el a crezut că obiectul ofensator făcea parte dintr-un palet de marfă ambalat cu 5.800 de lire sterline (2.630 de kilograme) de baterii vechi aruncate de pe ISS în martie 2021.
Și a avut dreptate, conform unei noi analize NASA a obiectului, care a fost efectuată la Centrul Spațial Kennedy din Florida.
„Pe baza examinării, agenția a stabilit că resturile sunt un suport de la echipamentul de sprijin de zbor NASA folosit pentru a monta bateriile pe paletul de marfă”, au scris oficialii agenției într-un actualizați astăzi (15 aprilie).
Piesa cilindrică de gunoi spațial este făcută dintr-un aliaj metalic numit Inconel, au adăugat ei. Cântărește 1,6 lire (0,7 kg) și măsoară 4 inchi (10 centimetri) înălțime și 1,6 inchi (4 cm) lățime.
Bateriile de nichel-hidrură au fost aruncate după ce noi versiuni cu litiu-ion au fost livrate la ISS pentru o actualizare a sursei de alimentare. Paletul și bateriile erau de așteptat să ardă complet în atmosfera Pământului, au spus oficialii NASA în actualizarea de astăzi – dar acest lucru nu s-a întâmplat, iar agenția vrea să afle de ce.
„Stația Spațială Internațională va efectua o investigație detaliată a analizei aruncării și reintrarii pentru a determina cauza supraviețuirii resturilor și pentru a actualiza modelarea și analiza, după cum este necesar”, au scris oficialii NASA în actualizarea de astăzi.
„Specialiştii NASA folosesc modele de inginerie pentru a estima modul în care obiectele se încălzesc şi se despart în timpul reintrării în atmosferă”, au adăugat ei. „Aceste modele necesită parametri de intrare detaliați și sunt actualizate în mod regulat atunci când se constată că reziduurile au supraviețuit reintrării atmosferice în sol”.
Experiența lui Otero servește ca un memento că există o cantitate imensă de hardware care zboară peste capul nostru.
Potrivit Agenției Spațiale Europene, orbita Pământului găzduiește aproximativ 36.500 de gunoaie spațiale de cel puțin 10 cm lățime și 130 de milioane de obiecte cu un diametru de cel puțin 1 milimetru. Chiar și aceste mici cioburi reprezintă un pericol pentru sateliți și alte active care orbitează, având în vedere vitezele extraordinare cu care se deplasează. De exemplu, la 250 de mile (400 de kilometri) în sus – altitudinea medie a ISS – viteza orbitală este de aproximativ 17.000 mph (27.400 km/h).
Și, după cum s-a demonstrat, o parte din aceste gunoaie se prăbușesc înapoi pe Pământ din când în când. De exemplu, etapele de bază de 23 de tone ale ChinaPuternica rachetă Long March 5B a lui cade în mod obișnuit într-un mod necontrolat la aproximativ o săptămână după lansare, spre consternarea comunității internaționale spațiale.
Noua analiză a NASA poate avea consecințe financiare pentru agenție și pentru Otero, de altfel.
„Aștept cu nerăbdare comunicarea din partea agențiilor responsabile, deoarece asistența lor este crucială în rezolvarea daunelor din această eliberare deliberată. Dar, mai important, cum să aranjați în viitor sarcina utilă astfel încât să ardă în întregime când va reintră”, Otero. a scris prin X pe 8 martiela scurt timp după ce casa lui a fost lovită.
Postat inițial pe Space.com.