Oamenii de știință au descoperit o clasă nemaivăzută de entități asemănătoare virusurilor care se ascund în intestinul și gura umană, iar aceste „viroide” pot influența activitatea genelor în microbiomul uman. Știința a raportat.
Cercetătorii au confirmat o gazdă pentru aceste viroizi, și anume, o bacterie comună găsită în gură numită Streptococcus sanguinis. Încă nu au confirmat gazde suplimentare, dar bănuiesc că cel puțin o parte sunt bacterii.
Viroidii sunt bucle minuscule de ARNun văr genetic al ADN-ului și s-a descoperit că infectează în principal plantele, precum cartofii. Viroidii diferă de virușii mai mari, bazați pe ARN în mai multe feluri. În primul rând, sunt goi, lipsind învelișurile protectoare pe care virușii le folosesc pentru a-și ține materialul genetic. În al doilea rând, ARN-ul lor nu conține instrucțiuni pentru a construi proteine; în timp ce virușii poartă instrucțiuni pentru învelișurile lor exterioare și pentru anumite enzime pe care trebuie să le reproducă, viroizii cooptează aceste enzime de la gazdele lor.
Deși odată se credea că viroizii infectează doar plantele, Recent studii sugerează că pot infecta gazde suplimentare, cum ar fi animale, ciuperci sau bacterii. În noul studiu, cercetătorii au căutat posibili viroizi printre genele microbilor care se află în corpul uman.
Legate de: 70.000 de virusuri nemaivăzute până acum găsite în intestinul uman
Într-un raport publicat pe 21 ianuarie în baza de date preprint bioRxiv, echipa a introdus „Obeliscurile”, o clasă nou numită de viroizi pe care au descoperit-o în intestinul și gura umană. În total, au identificat aproape 29.960 de exemple de viroizi. (Lucrarea nu a fost încă revizuită de colegi sau publicată într-o jurnal științific.)
Le-au numit Obeliscuri deoarece structura secundară a viroizilor – o formă 3D pe care o asumă prin plierea pe ei înșiși – se prevede că va arăta ca o tijă subțire.
Folosind date publicate anterior, cercetătorii au analizat citirile activității genelor în diferite comunități microbiene din organism. Aceste rezumate ale activității genelor sunt cunoscute ca „metatranscriptomi”.
Ei au descoperit că obeliscurile erau prezente în aproximativ 7% dintre metatranscriptomii din fecalele umane. Aceste mostre de scaun oferă un instantaneu al activității genelor în microbiomul intestinal. Echipa a găsit, de asemenea, viroizii nou-numiți în 17 din 32, sau aproximativ 53%, dintre metatranscriptomele bucale pe care le-au examinat.
În analize ulterioare, echipa a reușit să potrivească un Obelisc cu gazda acestuia, S. sanguinis. „Deși nu cunoaștem „gazdele” altor obeliscuri, este rezonabil să presupunem că cel puțin o fracțiune poate fi prezentă în bacterii”, au scris ei în preprint.
Interesant este că unele dintre noile obeliscuri păreau să conţină instrucţiuni pentru enzimele necesare pentru replicare, făcându-le mai complexe decât viroizii care au fost descrişi anterior, a raportat Science. La fel ca majoritatea viroizilor, totuși, le lipseau încă instrucțiuni pentru un înveliș exterior de protecție.
Încă nu se știe cum sau dacă acești viroizi afectează sănătatea umană, deși pot modela microbiomul uman, deoarece cel puțin unele infectează bacteriile. Există, de asemenea, discuții în curs despre dacă virusurile au evoluat din viroizi sau daca viroizii au evoluat de fapt din virușiașa că această nouă descoperire poate contribui la alimentarea acestei dezbateri.
Citiți mai multe în Ştiinţă.
Te-ai întrebat vreodată de ce unii oameni își construiesc mușchi mai ușor decât alții sau de ce ies pistruii la soare? Trimite-ne întrebările tale despre cum funcționează corpul uman community@livescience.com cu subiectul „Health Desk Q” și este posibil să vedeți răspunsul la întrebarea dvs. pe site!