Astronomii au descoperit că „laturile întunecate” ale Uranus„Cele mai mari luni nu sunt acolo unde au crezut inițial – și, în unele cazuri, sunt pe părțile opuse complete ale sateliților înghețați decât se aștepta.
Uranus are 28 Moons confirmateinclusiv cinci luni majore. Cel mai apropiat dintre acești mari sateliți este Miranda, urmată de Ariel, Umbriel, Titania și Oberon – toate numite după personaje din piesele scrise de William Shakespeare. Aceste corpuri înghețate, care variază între 293 și 980 de mile (472 până la 1.578 kilometri), toate sunt „încuiate în mod ordonate” cu Uranus, ceea ce înseamnă că aceeași jumătate a lunii se confruntă întotdeauna cu planeta, similară cu Cum Luna Pământului orbitează planeta noastră.
Din cauza acestei blocări ale mareei, lunile majore au o „latură de frunte”, emisfera orientată spre orbitele lor respective și o „latură finală”, care se uită mereu înapoi în trezirea sateliților. Oamenii de știință au presupus că laturile de frunte ale fiecărei luni vor fi mai luminoase atunci când sunt privite în lungimi de undă invizibile ale Lumina electromagneticăcum ar fi ultraviolete și infraroșu. Acest lucru se datorează faptului că electronii din câmpul magnetic al planetei, sau magnetosfera, ar trebui să fie capturați de luni și să se acumuleze în mod natural pe părțile lor finale, să împrăștie radiațiile și să le facă să pară „mai întunecate”, similar cu unii Alte luni în sistemul solar.
Dar într -un nou studiu, cercetătorii au transformat instrumentele ultraviolete ale Telescopul spațial Hubble spre Ariel, Umbriel, Titania și Oberon pentru a -și măsura luminozitatea. Surprinzător, niciuna dintre părțile de frunte ale lunilor nu a fost mai luminoasă decât părțile lor respective, iar pe Titania și Oberon, partea finală a fost mai strălucitoare decât partea principală, aruncând teoria actuală pe cap.
Echipa și -a împărtășit concluziile marți (10 iunie) la cea de -a 246 -a reuniune a Societății astronomice americane din Anchorage, Alaska. Rezultatele nu au fost încă publicate într-un jurnal revizuit de la egal la egal.
Înrudite: Oamenii de știință știu în sfârșit cât timp este o zi pe Uranus
În timp ce noile descoperiri au fost un șoc, ele pot fi parțial atribuite confuziei în jurul proprietăților magnetice ale Sistem solarA șaptea planetă. “Uranus este ciudat, așa că a fost întotdeauna incert cât de mult interacționează de fapt câmpul magnetic cu sateliții săi”, Richard Cartwrightun om de știință planetar la Universitatea John Hopkins din Maryland și investigatorul principal al echipei de studiu, a declarat într -un declaraţie.
Cea mai mare parte a acestei confuzii vine din Înclinarea neobișnuită a lui Uranus. Axa planetei este înclinată la 98 de grade în raport cu orbita sa în jurul soarelui-oferindu-i aspectul unei bilă rulantă, mai degrabă decât un vârf rotativ-dar sateliții săi încă orbitează în jurul ecuatorului său, ceea ce înseamnă că trec prin magnetosferă într-un unghi de 59 de grade. Descoperirile recente sugerează, de asemenea, că presupunerile actuale ale oamenilor de știință cu privire la dimensiunea și puterea magnetosferei pot fi greșite, din cauza anomalii magnetice care au avut loc acum 40 de ani Când sonda Voyager 2 a luat primele măsurători în sus ale planetei.
Noul studiu nu ne ajută cu adevărat să învățăm nimic despre magnetosfera lui Uranus, deoarece lipsa de electroni ar putea fi explicată fie de un scut magnetic mai slab, fie de unul mult mai puternic și mai haotic, au spus cercetătorii.
Cu toate acestea, luminozitatea neașteptată a părților finale ale lui Titania și Oberon sugerează un alt fenomen necunoscut, pe care cercetătorii l -au numit „protejarea prafului”. Ideea este că micile bucăți de praf în jurul Uranus, care s -au acumulat de -a lungul a milioane de ani de greve de meteoriți pe lunile uraniene, lovesc părțile de frunte ale lunilor „, cum ar fi bug -urile care lovesc parbrizul mașinii dvs. în timp ce cobori pe o autostradă”, au spus cercetătorii.
„Aceasta este unele dintre primele dovezi pe care le vedem despre un schimb de materiale similare între sateliții urani”, a adăugat co-investigatorul Bryan Hollerun om de știință de sprijin la Space Telescope Science Institute din Maryland care supraveghează operațiunile științifice ale lui Hubble. Cu toate acestea, s -au observat schimburi similare în sistemele lui Jupiter și Saturn, a adăugat el.
Aceasta nu este singura descoperire surprinzătoare făcută despre Ariel, Umbriel, Titania și Oberon. Descoperirile recente au sugerat, de asemenea, că toate aceste patru luni majore ar putea susține sau ar fi susținut anterior oceanele subteranesimilar cu cei despre care se crede că există Pe Europa, Ganymede și Enceladus.
Cercetătorii speră că misterele din jurul lunilor lui Uranus ar putea fi în curând dezvăluite de James Webb Space Telescopcare a ajutat deja la descoperirea multor secrete ale planetei folosind instrumentele sale de ultimă generație.