ANAHEIM, California – Epava unora dintre cele mai violente explozii ale universului s -a strecurat mai aproape decât ai putea crede; De fapt, este posibil să fi luat o înot în ea în timpul ultimei scufundări în ocean.
Analizând probe din Marea adâncă, cercetătorii au găsit o varietate unică de plutoniu radioactiv care pare a fi resturi dintr -o rasă rară de explozie cosmică numită Kilonova, care probabil a detonat în apropierea Pământului în urmă cu aproximativ 10 milioane de ani. Dar dovedirea existenței acestei explozii va necesita mai multe dovezi, iar cercetătorii cred că știu unde să o găsească: la suprafața luna.
„Trăim într -un cimitir Supernova” Brian Fieldsun astronom la Universitatea din Illinois Urbana-Champaign, a declarat într-o prezentare din 17 martie aici, la Summit-ul Global Physics Society American Society din 2025. -[Supernovas make] Spete minuscule de roci care pot ploua literalmente pe pământ. Vor acumula în adâncul oceanului și se vor agăța și pe lună. “
Fields a teoretizat despre acest moloz cosmic încă din anii ’90. Dar abia în 2004, cercetătorii au început să se oprească de rămășițe de supernove din eșantioane oceanice. Au găsit urme ale unei versiuni radioactive de fier care nu apare în mod natural pe Pământ și poate fi explicată doar de o supernove din apropiere cândva în istoria recentă a Pământului.
În anii următori, cu aproximativ o duzină de mostre atât din ocean, cât și din lună au pictat o imagine mai detaliată a acestei istorii explozive. Teoriile rafinate ale Fields și colegii săi au indicat două evenimente de supernove separate care au avut loc acum 3 milioane și 8 milioane de ani. “Aceasta este o dovadă observațională directă că supernovasul sunt fabrici de radioactivitate”, a spus Fields.
Un cocktail cosmic
Parcela s -a îngroșat în 2021, când cercetătorii au descoperit o substanță și mai rară presărată cu aceleași probe: un izotop radioactiv de plutoniu. Această constatare a necesitat o poveste de origine chiar mai neobișnuită decât moartea violentă a stelelor pe care le -a născut supernovas.
Varianta de plutoniu pe care au găsit -o cercetătorii din care se consideră că provin Kilonovas – Erupții care apar ca două stele binare de neutroni în spirală unul față de celălalt într -o coliziune cataclismică. Kilonovas sunt, de asemenea, fabrici pentru unele dintre cele mai rare elemente ale planetei noastre, precum aurul și platina, iar astronomii au încercat de mult timp să dezvăluie mecanica acestei clase de explozie.
Înrudite: Cele mai mari 10 explozii din istorie
Acum, Fields și colegii săi suspectează că un eveniment separat de Kilonova a precedat acele două supernovas identificate anterior, erupând cu cel puțin 10 milioane de ani în urmă. Aceste explozii diferite au format un fel de cocktail radioactiv, înglobând o semnătură de fier hibrid și plutoniu în probe.
„Am avut un kilonova care a făcut plutoniu – așa cum îi place să facă – și l -a aruncat peste tot”, a spus Fields. „Apoi, cu agitarea materialului de către o supernove, s -a amestecat totul și o parte din asta a căzut pe pământ”.
Dar Fields și echipa sa vor încă să efectueze mai multe teste pentru a -și consolida teoria. Cu eforturi reînnoite precum Misiuni de artemis pentru a returna oamenii pe lunăcercetătorii sunt optimiști că eșantioanele lunare pe care speră să le analizeze nu vor fi într -o ofertă atât de scurtă.
“În acest moment, pământul nostru lunar este atât de prețios pentru că este tot ce avem”, a spus Fields pentru Live Science. “Speranța este, în cele din urmă, vom face excursii de rutină pe lună, așa că nu este mare lucru – eșantionarea unui kilogram nu va suna foarte mult pentru oameni.”
Cu mai mult sol, Fields și colegii săi speră să verifice dacă într -adevăr acest Kilonova s -a întâmplat, precum și să identifice când și unde a avut loc. Datorită geologiei sale mai simple, luna ar trebui să ofere o imagine mai clară a exact a modului în care ateriza resturile cosmice acolo.
“Pe pământ, lucrurile se scufundă în fundul oceanului și trebuie să vă faceți griji pentru curenți și atmosferă”, a spus Fields Live Science. “Dar luna este nemaipomenită pentru că atunci când lucrurile aterizează, doar aterizează.”
Odată cu următoarea fază a misiunii Artemis nu va fi lansată până cel puțin anul viitor, Fields și echipa sa sunt încă la distanță de a solicita oficial acces la această marfă fierbinte. Între timp, ei conving comunitatea științifică că cercetarea este o investiție demnă.
“Scriem lucrări pentru a demonstra comunității Artemis că este ceva la care să ne gândim serios”, a spus Fields. “Eșantioanele se întorc oricum. Vrem doar să ne oprim.”
Jenna Ahart a participat la Summit -ul APS Global Physics printr -o bursă de la Consiliu pentru avansarea scrierii științifice și a Fundației Brinson