Oamenii de știință descoperă noi pești de 15 milioane de ani cu ultima masă fosilizată în stomacul său

Fosilele de pești de apă dulce în vârstă de 15 milioane de ani descoperiți în Australia reprezintă o specie complet nouă pentru știință-și mai au rămășițele meselor lor finale în stomac.

Fosilele noii specii, numite Ferruaspis Brocksi, au fost dezgropate de paleontologi de pe site -ul Fossil Flat McGraths din New South Wales, Australia, potrivit unui nou studiu publicat pe 17 martie în Journal of Vertebrate Paleontology.

În mai multe stomacuri ale peștilor se aflau rămășițele fosilizate ale ultimei lor cine, inclusiv bucăți de larve de insecte, două aripi de insecte și un bivalve (un molusk cu două cochilii cu balamale, cum ar fi o scoică sau o midii).

Descoperirea este prima fosilă a unei mirosuri de apă dulce – un pește mic, argintiu – în grupul Osmeriformes, care a fost descoperit în Australia și îi va ajuta pe oamenii de știință să stabilească când acești pești au ajuns pe insula enormă.

„Descoperirea fosilei de pește de apă dulce, în vârstă de 15 milioane de ani, ne oferă o oportunitate fără precedent de a înțelege ecosistemele antice ale Australiei și evoluția speciilor sale de pește, în special grupul Osmeriformes în epoca Miocenei, acum 11-15 milioane de ani”, a studiului lider autorul principal Matthew McCurryun paleontolog la Muzeul Australiei și la Universitatea din New South Wales, spus într -o declarație.

Osmeriformes este un ordin larg de pește care include diverse specii mirosite găsite la nivel mondial, atât în ​​medii de apă dulce, cât și în mediile marine. Mirosul sunt relativ frecvente în SUA, în special în Marile Lacuri, Nord -Est, Pacificul de Nord -Vest și Alaska, deși unele specii sunt prezente și în râurile și lacurile interioare. Există cel puțin șase specii de mirosuri în toată țara, inclusiv Rainbow Smelt (Osmerus Mordax), Eulachon sau Columbia River mirosind (Thaleichthys Pacificus) și Delta mirosi (Hipomesus transpacificus)

Oamenii de știință s -au întrebat de mult timp când au sosit mirosul și speciile înrudite în Australia, deoarece recordul fosil pentru acest grup de pești și strămoșii lor a fost deosebit de slab. „Fără fosile, ne -a fost greu să ne spunem exact când grupul a sosit în Australia și dacă s -au schimbat în toate timpurile”, a spus McCurry.

Înrudite: Fosile vii: 12 creaturi care arată la fel ca acum cu milioane de ani în urmă

În noul studiu, cercetătorii descriu cum au descoperit rămășițele fosilizate ale F. Brocksi Încorporat în Goethite, un mineral bogat în fier. Analizând fosilele cu microscopuri cu putere mare, cercetătorii au descoperit că exemplarele au fost păstrate cu un nivel surprinzător de ridicat de detalii. Poziția oaselor și aripioarelor peștilor, celulelor care au dat culoarea peștilor și mesele lor finale au rămas înghețate la timp timp de 15 milioane de ani.

Deoarece paleontologii au descoperit mai mulți pești din această nouă specie păstrată pe același sit, ei ar putea să pară împreună cum ar fi putut arăta speciile de pește antice, deoarece nu orice pește era păstrat în întregime. Potrivit cercetătorilor, F. Brocksi Reprezintă un strămoș timpuriu al speciilor în ordinea Osmeriformes găsită în Australia și Noua Zeelandă astăzi.

„Fosilele s -au format între 11 [million] și în urmă cu 16 milioane de ani și oferă o fereastră în trecut, a spus McCurry. „Ei dovedesc că zona a fost cândva o pădure tropicală temperată și că viața a fost bogată și abundentă în Tablelands Central, NSW [New South Wales].

Conținutul stomacului lor oferă, de asemenea, o privire asupra comportamentului acestei specii antice. „Știm acum că s -au hrănit cu o serie de nevertebrate, dar cea mai comună pradă a fost larvele mici Phantom Midge”, a spus McCurry.

În plus, descoperirea neașteptată a celulelor de pigment fosilizate numite melanofore le -a permis cercetătorilor să stabilească ce culoare ar fi putut fi peștele. „Peștele era mai închis pe suprafața sa dorsală, mai deschisă pe burtă și avea două dungi laterale care se desfășurau de-a lungul părții sale”, coautor de studiu Michael Fresea declarat un cercetător la Universitatea din Canberra și Agenția Națională de Știință din Australia, CSIRO, în declarație.

Melanoforii sunt responsabili de producerea melaninei, pigmentul care dă culoare pielii, părului, ochilor și penei.

„Melanosomii fosilizați au permis anterior paleontologilor să reconstruiască culoarea penelor”, a spus Frese, dar melanozomii nu au fost niciodată folosiți pentru a reconstrui modelul de culoare al unei specii de pește de lungă durată.

Jess Thomson este jurnalist independent. Ea a lucrat anterior ca reporter științific pentru Newsweek și a scris și pentru publicații, inclusiv Vice, The Guardian, The Cut și Inverse. Jess deține o diplomă de științe biologice de la Universitatea din Oxford, unde s -a specializat în comportament animal și ecologie.