Oamenii de știință au rezolvat originea misterioasă a Pietrei de altar din Stonehenge: Scoția

Cea mai mare dintre „pietrele albastre” care cuprind cercul interior de la Stonehenge este cunoscută sub numele de Piatra Altarului. La fel ca vecinii săi, oamenii de știință credeau anterior că piatra își are originea în vestul Țării Galilor și a fost transportată la aproximativ 125 de mile până la celebrul monument care încă se află pe Câmpia Salisbury din Wiltshire, Anglia. Dar a hârtie nouă publicat în revista Nature, a ajuns la o concluzie diferită pe baza analizei proaspete a compoziției sale chimice: Piatra altarului provine de fapt din colțul extrem de nord-est al Scoției.

„Analiza noastră a constatat că boabele minerale specifice din Piatra Altarului au o vechime între 1.000 și 2.000 de milioane de ani, în timp ce alte minerale au o vechime de aproximativ 450 de milioane de ani.” a spus coautorul Anthony Clarkeun student absolvent la Universitatea Curtin din Australia, care a crescut în Mynydd Preseli din Țara Galilor – originea majorității pietrelor albastre – și a vizitat prima dată monumentul când avea doar un an. „Acest lucru oferă o amprentă chimică distinctă care sugerează că piatra provine din roci din Bazinul Orcadian, Scoția, la cel puțin 750 de kilometri. [450 miles] departe de Stonehenge.”

Ca raportate anteriorStonehenge constă dintr-un cerc exterior de plăci verticale de gresie (pietre sarsen), conectate deasupra prin pietre de buiandrug orizontale. Există, de asemenea, un inel interior de pietre albastre mai mici și, în interiorul acelui inel, mai multe trilituri de sine stătătoare (sarsens mai mari uniți printr-un buiandrug). Datarea cu radiocarbon indică faptul că inelul interior al pietrelor albastre a fost instalat între 2400 și 2200 î.Hr. Dar aranjamentul în picioare al pietrelor sarsen nu a fost ridicat decât la aproximativ 500 de ani după pietrele albastre.

Nu există înregistrări scrise contemporane cu privire la construcția monumentului, iar oamenii de știință s-au gândit la utilizarea probabilă și la semnificația culturală de secole. Forma lui Stonehenge (și poate scopul său) s-a schimbat de mai multe ori de-a lungul secolelor, iar arheologii încă încearcă să pună cap la cap detaliile poveștii sale și poveștile oamenilor care l-au construit și s-au adunat în cercurile sale.

În 2019, Parker Pearson și mai mulți colegi a raportat rezultatele a investigației lor asupra sursei carierei pentru pietrele albastre. Ei a constatat că cele 42 de pietre albastre au venit până la capăt din vestul Țării Galilor. Analizele chimice le-au corelat chiar pe unele dintre ele cu două cariere particulare de pe versanții nordici ai Dealurilor Preseli.

O carieră, un afloriment numit Carn Goedog, pare să fi furnizat cea mai mare parte a doleritei gri-albăstrui, cu pete albe de la Stonehenge. Și un alt afloriment din valea de dedesubt, Craig Rhos-y-felin, a furnizat cea mai mare parte a riolitului. Când un alt grup de arheologi a studiat raporturile izotopilor chimici din rămășițele incinerate ale oamenilor îngropați cândva sub pietrele albastre, acei cercetători au descoperit că mulți dintre acești oameni poate să fi venit din aceeași parte a Țării Galilor între 3100 și 2400 î.Hr.

Dar pietrele sarsen provin de la mult mai aproape de casă. Începând cu anii 1500, cei mai mulți cercetători din Stonehenge au presupus că pietrele de sarsen provin din Marlborough Downs din apropiere, o zonă de dealuri rotunde, înierbate, la 25 până la 30 km (17 mile) nord de Stonehenge, care are cea mai mare concentrație de sarsen din Marea Britanie. O studiu 2020 de la Universitatea din Brighton, arheologul David Nash și colegii săi a confirmat că.

Cincizeci dintre sarsen au împărtășit amprente chimice foarte asemănătoare, ceea ce înseamnă că probabil toți proveneau din același loc, cel mai probabil un loc din sud-estul Marlborough Downs: West Woods, la aproximativ 25 km (16 mile) nord de Stonehenge și la doar 3 km (2). mile) la sud de locul în care majoritatea studiilor anterioare căutaseră carierele de sarsen neolitice. Ceilalți doi sarseni supraviețuitori au venit din două locuri diferite, pe care arheologii nu le-au identificat încă.