Oamenii de știință au descoperit o megastructură din epoca de piatră scufundată în Marea Baltică

În 2021, Jacob Geersen, geofizician la Institutul Leibniz pentru Cercetarea Mării Baltice din orașul-port german Warnemünde, și-a luat studenții la un exercițiu de antrenament de-a lungul coastei baltice. Ei au folosit un sistem sonar cu fascicule multiple pentru a mapa fundul mării la aproximativ 6,2 mile (10 kilometri) în larg. Analizând imaginile rezultate în laborator, Geersen a observat o structură ciudată care nu părea că s-ar fi produs în mod natural.

Investigații ulterioare au condus la concluzia că aceasta a fost o megastructură artificială construită cu aproximativ 11.000 de ani în urmă pentru a canaliza turmele de reni ca strategie de vânătoare. Denumită „Blinkerwall”, este foarte probabil cea mai veche astfel de megastructură descoperită până acum, conform unui hârtie nouă publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences — deși datarea precisă a acestor tipuri de structuri arheologice este o provocare notorie.

La fel de raportate anteriorîn timpul anilor 1920, fotografiile aeriene au relevat prezența marilor megastructuri de zid de piatră în formă de zmeu în deșerturile din Asia și Orientul Mijlociu despre care majoritatea arheologilor cred că erau folosite pentru a păstori și a prinde animale sălbatice. Peste 6.000 dintre acești „zmee de deșert” au fost identificați începând cu 2018, deși foarte puțini au fost excavați. Anul trecut, arheologii au găsit două gravuri în piatră — una în Iordania, cealaltă în Arabia Saudită — care ei cred că reprezintă cele mai vechi planuri arhitecturale pentru aceste zmee din deșert.

Cu toate acestea, aceste tipuri de megastructuri sunt aproape necunoscute în Europa, conform Geersen și colab., deoarece pur și simplu nu au supraviețuit mileniilor care au urmat. Dar bazinele Mării Baltice, care încorporează Golful Mecklenburg, unde Geersen și-a făcut descoperirea importantă, sunt cunoscute că adăpostesc o populație densă de situri arheologice scufundate, care sunt remarcabil de bine conservate, cum ar fi Blinkerwall.

După ce au văzut pentru prima dată peretele subacvatic, Geeren a înrolat mai mulți colegi să coboare o cameră până la structură. Imaginile au scos la iveală un rând îngrijit de pietre care formează un zid sub 1 metru (3,2 picioare) înălțime. Există 10 pietre mari cântărind câteva tone, distanțate la intervale de timp și conectate prin mai mult de 1.600 de pietre mai mici (mai puțin de 100 de kilograme sau 220 de lire sterline). „În general, cele mai grele zece pietre sunt toate situate în regiunile în care zidul de piatră se schimbă în direcția lovirii”, au scris autorii. Lungimea peretelui este de 971 de metri (puțin peste jumătate de milă).

Ei au ajuns la concluzia că zidul nu s-a format prin procese naturale, cum ar fi un ghețar în mișcare sau un tsunami, mai ales având în vedere plasarea atentă a pietrelor mai mari oriunde zigurile sau zagurile zig. Este mai probabil ca structura să fie făcută de om și construită cu peste 10.000 de ani în urmă, deși lipsa altor dovezi arheologice, cum ar fi unelte de piatră sau alte artefacte, face dificilă datarea sitului. Ei au motivat că, înainte de atunci, regiunea ar fi fost acoperită de o foaie de gheață. În imediata vecinătate ar fi avut o mulțime de pietre întinse pentru a construi Blinkerwall. Creșterea nivelului mării a scufundat apoi structura până când a fost redescoperită în secolul al XXI-lea. Acest lucru ar face din Blinkerwall unul dintre cele mai vechi și mai mari megastructuri din epoca de piatră din Europa.

În ceea ce privește motivul pentru care a fost construit zidul, Geeren și colab. sugerează că a fost folosit ca zmeu din deșert similar cu cele găsite în Asia și Orientul Mijlociu. De obicei, există doi pereți într-un zmeu din deșert, formând o formă de V, dar Blinkerwall se întâmplă să alerge de-a lungul a ceea ce a fost cândva un lac. Păstrarea renilor în lac ar fi încetinit animalele, făcându-le mai ușor de vânat. De asemenea, este posibil să existe un al doilea perete ascuns sub sedimentul de pe fundul mării. „Când urmăriți animalele, ele urmează aceste structuri, nu încearcă să sară peste ele”, Geersen a spus The Guardian. „Ideea ar fi să creăm un blocaj artificial cu un al doilea perete sau cu malul lacului.”

O bandă similară scufundată cu pereți de piatră, cunoscută sub numele de „Drop 45,” se află în Lacul Huron din SUA; scafandrii au găsit diverse artefacte litice în jurul benzii de rulare, de obicei în locuri circulare care ar fi putut servi drept jaluzele de vânătoare. Autorii sugerează că blocurile mai mari ale Blinkerwall ar fi putut fi și jaluzele de vânătoare, deși vor fi necesare cercetări arheologice suplimentare pentru a testa această ipoteză.

„Cred că cazul este bine făcut pentru zid ca o structură artificială construită pentru a canaliza mișcările renilor migratori”, arheologul Geoff Bailey de la Universitatea din York, care nu este coautor al lucrării, a spus New Scientist. Vincent Gaffney de la Universitatea din Bradford a fost de acord. „O astfel de descoperire sugerează că peisajele extinse de vânătoare preistorice ar putea supraviețui într-un mod văzut anterior doar în Marile Lacuri.” el a spus. „Acest lucru are implicații foarte mari pentru zonele din rafturile de coastă care anterior erau locuibile.”

PNAS, 2024. DOI: 10.1073/pnas.2312008121 (Despre DOI).