O planetă enormă descoperită în jurul unei stele minuscule ar putea distruge înțelegerea noastră despre formarea sistemului solar

Oamenii de știință au descoperit o planetă care este mult prea mare pentru stea sa mică. Existența sa ar putea răsturna tot ceea ce credeam că știm despre modul în care se formează sistemele solare, spun cercetătorii.

Steaua pitică ultra-rece, numită LHS 3154, minte 51 de ani-lumină de la noi sistem solar și este de aproximativ nouă ori mai puțin masiv decât soarele nostru. În schimb, planeta sa, LHS 3154b, este de 13 ori mai masivă decât Pământul. Acest tip de nepotrivire cosmică nu s-a mai auzit până acum – echivalentul astronomic al găsirii unui pepene verde pe o viță de vie.

„Nu ne-am aștepta să existe o planetă atât de grea în jurul unei stele cu masă atât de mică”, coautor al studiului Suvrath Mahadevanun astronom de la Penn State , a spus într – a afirmație.

Legate de: Telescopul James Webb găsește dovezi că stele „monstruți cerești” de dimensiunea a 10.000 de sori pândesc în zorii timpului

Mahadevan și echipa sa au găsit sistemul folosind un instrument cunoscut sub numele de Habitable Zone Planet Finder (HPF) la Observatorul McDonald din Texas. HPF este proiectat pentru a detecta stelele (relativ) reci, cum ar fi LHS 3154, deoarece planetele care le orbitează au mai multe șanse să aibă apă pe suprafața lor. Cu toate acestea, cercetătorii nu se așteptau să găsească o planetă supradimensionată care să orbiteze una.

În timp ce LHS 3154b este departe de cea mai masivă exoplanetă descoperită până acum (aceasta onoare probabil merge la gigantul gazos HAT-P-67 b, care are o rază aproximativ de două ori mai mare decât a lui Jupiter), dimensiunea sa în raport cu stea sa bate recorduri, iar descoperirea provoacă înțelegerea științifică actuală a modului în care se formează sistemele planetare. Când o nouă stea iese dintr-un nor de praf cosmic, restul materialului din acel nor devine un disc în jurul bebelușului soare. Acest disc de praf, gaz și pietricele începe apoi să se condenseze în bile din ce în ce mai mari de rocă, care în cele din urmă bulgăre de zăpadă în planete.

Dar LHS 3154b este atât de mare încât cercetătorii cred că ar necesita de aproximativ 10 ori cantitatea de praf care se estimează că ar fi fost prezentă în jurul stelei sale nou formate. Pe baza acestei discrepanțe, se pare că astfel de sisteme sunt extrem de rare. Cercetătorii speră că o analiză ulterioară va dezvălui cum planeta a devenit atât de mare și de ce steaua ei este atât de mică în comparație.

„Această descoperire ne arată cu adevărat cât de puțin știm despre univers”, a spus Mahadevan.

Oamenii de stiinta si-au publicat concluziile pe 30 noiembrie in revista Ştiinţă.

Joanna Thompson este jurnalist științific și alergător cu sediul în New York. Ea deține o licență în zoologie și o licență în scriere creativă de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord, precum și un master în jurnalism științific de la programul de raportare știință, sănătate și mediu al NYU. Găsiți mai multe din lucrările ei în Scientific American, The Daily Beast, Atlas Obscura sau Audubon Magazine.