O lună pierdută de mult ar putea explica de ce Marte este atât de diferită de celelalte planete stâncoase din sistem solar.
Astăzi, Marte are două luni mici. Dar la începutul istoriei sale, Planeta Roșie ar fi putut avea o lună mult mai mare, care ar putea fi responsabilă de forma ciudată și de terenul extrem al lui Marte, propune Michael Efroimsky, astronom la Observatorul Naval al SUA din Washington, DC, într-o lucrare care a fost trimisă la Journal of Geophysical Research: Planets și este disponibil ca a pretipărire prin arXiv.
Marte găzduiește unele dintre cele mai extreme terenuri din sistemul solar, inclusiv cel mai mare canion, cel mai înalt munte și cea mai mare regiune de munte. Această regiune de munte, cunoscută sub numele de umflatura Tharsis sau ridicarea Tharsis, domină emisfera vestică a lui Marte în apropierea ecuatorului său. Regiunea Tharsis are o lățime de aproximativ 3.100 de mile (5.000 de kilometri) și se ridică până la 4,4 mile și 7 (km) înălțime, excluzând vulcanii masivi de scut, care se ridică și mai sus. Aproape exact pe partea opusă a planetei față de Tharsis se află Terra Sabaea și Syrtis Major, o altă regiune de munte și, respectiv, un vulcan scut masiv.
Oricum, masa semnificativă a lui Nerio a modificat forma lui Marte cu ea gravitaţieridicând mareele în oceanele de magmă în același mod Luna Pământului ridică mareele în oceanele planetei noastre astăzi. Dar, pentru că Marte este mai mic decât Pământul, s-a răcit mult mai repede și umflăturile sale de maree s-au blocat în forma rezultată a planetei.
Cumva, Nerio s-a pierdut, a scris Efroimsky. Ar fi putut fi ștearsă de o coliziune, lăsând în urmă actualele luni ale lui Marte, Phobos și Deimos, a propus el, sau ar fi putut fi împrăștiată din sistemul solar printr-o interacțiune gravitațională cu un alt corp.
Astfel de ciocniri și împrăștieri au fost comune în sistemul solar timpuriu. Astronomii gândesc Pământ și-a câștigat Luna printr-o coliziune cu o protoplanetă de dimensiunea Marte și împrăștierea dintre planetele exterioare și-a mutat orbitele inițiale, care erau cândva mult mai aproape de Soare, în pozițiile lor actuale.
Dar atâta timp cât Nerio a stat suficient de mult pentru a deforma Marte pe măsură ce se răcea, ar fi putut pregăti scena pentru peisajul dramatic al acelei planete, a spus Efroimsky. Procese geologice ulterioare ar fi putut continua munca, ridicând zonele înalte și conducând la forma ciudată a lui Marte.
Deși posibilitatea este interesantă, Efroimsky a recunoscut că explicația lui Nerio este doar o ipoteză. Ideea unei luni mari deținute pentru scurt timp ridică multe întrebări, în special în ceea ce privește formarea și eventuala dispariție a acesteia. De exemplu, dacă Nerio a fost distrus, ar fi trebuit să lase o serie de cratere de-a lungul centurii aliniate cu orbita sa, dar nu există un astfel de șir de cratere. Pe de altă parte, alte coliziuni și activitatea geologică ar fi putut șterge aceste urme.
În plus, ipoteza necesită procese geologice pentru a prelua îmbunătățirile și deformațiile inițiate de Nerio în formele lor actuale, prin ridicarea zonelor muntoase inițiale și mai sus. Deși este rezonabil să presupunem că procesele de încălzire și răcire din interiorul lui Marte ar exagera în mod natural orice distorsiuni ale formei planetei, acest lucru nu este garantat.
Efroimsky a cerut altor cercetători să evalueze ideea și să se gândească dacă există modalități inteligente de a căuta dovezi ale acestei luni pierdute.
Alăturați-vă forumurilor noastre spațiale pentru a continua să vorbești despre spațiu în cele mai recente misiuni, cer de noapte și multe altele! Și dacă aveți un sfat de știri, o corectare sau un comentariu, anunțați-ne la: community@space.com.
Postat inițial pe Space.com.
Comentarii recente