Există aproape zero șanse ca infamul asteroid ucigaș „Apophis” să lovească Pământul atunci când trece aproape de planeta noastră în 2029 – chiar și atunci când se ia în considerare un factor neconsiderat anterior, arată un nou studiu.
Apophis este o rocă spațială în formă de arahide, cu o lungime de aproximativ 1.100 de picioare (340 de metri), care a fost lăsată în urmă de formarea sistem solar acum aproximativ 4,6 miliarde de ani. Roca spațială masivă nu este suficient de puternică pentru a fi considerată a asteroid „ucigas de planetă”. dar este suficient de mare pentru a distruge un oraș mare. Este numit după Apep, zeul șarpe egiptean al întunericului și al dezordinei, care i-a adus rocii spațiale porecla de „Zeul haosului”.
The asteroid „potențial periculos”. A apărut pentru prima dată pe titluri în urmă cu aproximativ 20 de ani, când s-a dezvăluit că roca spațială va avea un zbor extrem de apropiat de Pământ în 2029 și ar putea lovi planeta noastră. Cu toate acestea, observațiile ulterioare au arătat că Apophis, care ultima dată a făcut o apropiere apropiată de Pământ în 2021, va naviga în siguranță pe lângă planeta noastră la o distanță de aproximativ 23.200 de mile (37.400 de kilometri) – mai puțin de o zecime din distanța dintre Pământ și Lună. Traiectoria actuală a asteroidului sugerează, de asemenea, că este foarte puțin probabil să reprezinte o amenințare pentru Pământ în următoarele câteva secole.
Cu toate acestea, un nou studiu a luat în considerare variabile neconsiderate anterior – și anume, asteroidul care a fost îndepărtat de cursul actual de o coliziune cu o altă rocă spațială și apoi s-a repezit spre Pământ. A fost încărcat la 1 martie în baza de date preprint arXiv și a fost acceptat pentru publicare viitoare în Planetary Science Journal.
„Am calculat căile tuturor asteroizilor cunoscuți folosind o simulare computerizată detaliată a sistemului nostru solar și a fost evaluată posibilitatea unui astfel de eveniment puțin probabil”, autorul principal al studiului. Paul Wiegartun astronom de la Universitatea Western din Londra, Canada, a spus într-un afirmație. „Din fericire, nu sunt anticipate astfel de coliziuni”.
Legate de: Asteroizii „ucigaș de planete” se ascund în strălucirea soarelui. Îi putem opri la timp?
Noul studiu a apărut din „un posibil risc ca o abatere de la traiectoria actuală [caused by a collision with another asteroid] ar putea aduce Apophis mai aproape de impactul nostru”, a declarat coautorul studiului Benjamin Hyatt, astronom la Universitatea Waterloo din Canada, în declarație.
Oamenii de știință au văzut ceva similar în 2022, când nava spațială DART a NASA izbit în asteroid Dimorphoscu succes modificând traiectoria rocii spațiale prin sistemul solar și modificându-i complet forma.
„În mod ipotetic, un alt asteroid care se ciocnește cu Apophis ar putea provoca o astfel de deviere, motivându-ne să studiem acest scenariu, oricât de puțin probabil ar fi”, a spus Hyatt.
Dar noile simulări au arătat că acest lucru nu va fi cazul. Cel mai apropiat Apophis va ajunge de un alt asteroid înainte de 2029 este în 2026, când va trece pe lângă asteroidul Xanthus, de 4.265 de picioare (1.300 m) lat, la o distanță minimă de aproximativ 6.200 mile (10.000 km), au scris cercetătorii.
Chiar dacă Apophis nu reprezintă nicio amenințare pentru Pământ, oamenii de știință vor arunca o privire mai atentă asupra stâncii spațiale masive în viitor. Nava spațială cunoscută anterior ca OSIRIS-RExcare a adunat a eșantion de record de la asteroidul Bennu și l-a livrat cu succes pe Pământ anul trecuta fost acum redenumită OSIRIS-APEX și a fost trimis într-o nouă misiune pentru a zbura alături de Apophis în 2029 după ce face cea mai apropiată apropiere de Pământ.
Oamenii de știință speră că sonda va putea face lumină asupra modului în care forțele gravitaționale intense ale periei apropiate a asteroidului cu Pământul vor schimba forma si structuracare i-ar putea modifica șansele de a ne lovi în viitor.
“[Apophis] a fost prima amenințare credibilă a unui asteroid pentru planeta noastră”, a spus Wiegert. „Chiar și acum că știm că este pe cale să ne rateze cu o marjă sigură, astronomii rămân vigilenți. Este asteroidul pe care pur și simplu nu ne putem opri să îl privim”.