Mărește / Grupul de lucru pentru mediu a publicat miercuri o nouă analiză, subliniind eforturile sale de a împinge USDA pentru mai multă transparență, inclusiv cerând o justificare specifică pentru a permite mărcilor să eticheteze carnea de vită drept „prietenoasă cu clima”.
Carolyn Van Houten/Washington Post prin Getty
La aproximativ cinci mile sud de Broken Bow, în inima centrului Nebraska, mii de vite stau în loturi de îngrășare la Adams Land & Cattle Co., un furnizor de carne de vită al gigantului de carne Tyson Foods.
Din aer, locurile de hrănire arată maro praf și pline de vaci – nu o viziune a animalelor fericite care pășesc pe pășuni deschise, îmbogățind solul cu carbon. Dar atunci când animalele sunt sacrificate, procesate și trimise mai departe către consumatori, etichetele de pe produsul final pot pretinde că au fost crescute într-un mod „prietenos pentru climă”.
La sfârșitul anului 2022, Tyson – unul dintre cei „patru mari” ambalatori de carne din țară – a solicitat Departamentului Agriculturii din SUA (USDA), căutând o etichetă „prietenoasă cu clima” pentru marca sa Brazen Beef. Producția de Brazen Beef, susține eticheta, realizează o „reducere cu 10% a gazelor cu efect de seră”. Curând după aceea, USDA a aprobat eticheta.
Imediat, grupurile de mediu au pus sub semnul întrebării afirmația și a solicitat agenția să nu-l mai folosească, invocând emisiile semnificative de gaze cu efect de seră ale animalelor și grămada tot mai mare de cercetări care le documentează. Aceste grupuri și instituții de jurnalism, inclusiv Inside Climate News, au cerut agenției datele pe care le-a folosit pentru a susține ștampilarea etichetei lui Tyson, dar în esență nu au ajuns nicăieri.
„Există o mulțime de afirmații înșelătoare cu privire la alimente, dar este greu de imaginat o afirmație care este mai înșelătoare decât carnea de vită „prietenoasă cu clima”,” a declarat Scott Faber, vicepreședinte senior la Environmental Working Group (EWG). „Este ca și cum ai pune o etichetă fără cancer pe o țigară. Nu există o alegere alimentară mai proastă pentru climă decât carnea de vită.”
De atunci, USDA a confirmat că ia în considerare și a aprobat etichete similare pentru mai multe companii de creștere a animalelor, dar nu a spus care dintre ele.
Miercuri, EWG, un veghet de lungă durată al USDA, a publicat un analiză nouă, subliniind eforturile sale de-a lungul ultimului an de a împinge agenția pentru mai multă transparență, inclusiv cerându-i să furnizeze motivele specifice pentru a permite Brazen Beef să poarte eticheta „prietenoasă cu clima”. Anul trecut, grupul a depus o cerere prin Legea privind libertatea de informare, căutând datele pe care Tyson le-a furnizat agenției în sprijinul cererii sale, dar a primit doar un răspuns puternic redactat. EWG de asemenea a solicitat agenția să nu permită mențiuni ecologice sau scăzute de carbon asupra cărnii de vită.
Pentru a câștiga eticheta „prietenoasă cu clima”, Tyson cere fermierilor să îndeplinească criteriile programului său intern „Carne de vită inteligentă pentru climă”, dar EWG notează că compania nu oferă informații despre practicile pe care fermierii trebuie să le adopte sau despre ce fermieri. participa la program. Singura fermă pe care a identificat-o public este compania Adams din Nebraska.
Un purtător de cuvânt al USDA a declarat pentru Inside Climate News că se poate baza doar pe o companie de verificare terță parte pentru a susține o afirmație pe etichetă și nu poate furniza datele pe care Tyson le-a trimis pentru examinare.
„Deoarece Congresul nu a oferit USDA autoritate de supraveghere la fermă care să-i permită să verifice aceste tipuri de declarații de etichetare, companiile trebuie să utilizeze organizații de certificare terțe pentru a susține aceste afirmații”, a scris purtătorul de cuvânt într-un e-mail, îndreptând Inside Climate News. la verificatorul terță parte sau la Tyson pentru mai multe informații.
Compania de verificare terță parte, Where Food Comes From, nu a răspuns la întrebările trimise prin e-mail de la Inside Climate News, iar Tyson nu a răspuns la e-mailurile care solicitau comentarii.
USDA a spus că examinează petițiile EWG și anunțat în iunie 2023 că lucrează la întărirea „fundamentării afirmațiilor privind creșterea animalelor, care include tipul de mențiune aplicată produsului Brazen Beef”.
Agenția a spus că alte companii de creștere a animalelor caută etichete similare și că agenția le-a aprobat, dar nu va identifica acele companii, spunând că Inside Climate News va trebui să caute informații printr-o solicitare a Legii privind libertatea de informare.
„Ei sunt incredibil de încăpățânați să împărtășească orice în acest moment”, a spus Matthew Hayek, cercetător la Universitatea din New York, care studiază impactul asupra mediului și asupra climei al sistemului alimentar. „Vorbind ca om de știință, nu este transparent și este un scandal în sine faptul că guvernul nu poate furniza aceste informații.”
Această lipsă de transparență din partea agenției îngrijorează grupurile de mediu și de advocacy legal, mai ales acum că miliarde de dolari din fondurile contribuabililor sunt disponibile pentru practicile agricole considerate a avea beneficii pentru climă. Legislația climatică semnătură a administrației Biden, Actul de reducere a inflației, a alocat aproape 20 de miliarde de dolari pentru aceste practici; alte 3,1 miliarde de dolari sunt disponibile printr-un program din epoca Biden numit Parteneriatul pentru mărfuri climatice inteligente.
„Acesta este un caz de testare important pentru USDA”, a spus Faber. „Dacă nu pot spune nu unei afirmații clar înșelătoare despre climă, cum ar fi carnea de vită „prietenoasă pentru climă”, de ce ar trebui să fie de încredere că vor spune nu altor afirmații climatice înșelătoare? Sunt mulți bani în joc.”
Comentarii recente