Neanderthalienii sunt printre cele mai apropiate rude dispărute ale oamenilor moderni, dar și-au îngropat morții altfel decât la început Homo sapiens a făcut-o, sugerează noi dovezi.
Printre hominini – grupul care include oamenii și speciile dispărute mai strâns legate de oameni decât de orice alt animal – Neanderthalieni şi H. sapiens sunt în prezent singurii cunoscuți care își îngroapă morții.
„Știm că există și alți hominini care au avut niște practici mortuare, care au făcut ceva cu morții lor, dar nimeni nu și-a pus morții în gropi și i-a acoperit așa cum facem noi și oamenii de Neanderthal”, autorul principal al studiului. Ella a fostun paleoantropolog la Universitatea Tel Aviv din Israel, a declarat pentru Live Science.
Pentru a afla mai multe despre asemănările și diferențele dintre practicile funerare ale lui Neanderthal și H. sapiensfost și Omry Barzilaiun arheolog la Universitatea din Haifa din Israel, a analizat 17 oameni de Neanderthal și 15 H. sapiens înmormântările. Înmormântările au variat între 35.000 și 120.000 de ani și au venit din Asia de Vest, o regiune în care oamenii de Neanderthal și H. sapiens ocupat în acelaşi timp.
Cercetătorii au descoperit numeroase asemănări între Neanderthal și H. sapiens înmormântările. „Amândoi au îngropat bărbați și femele, și bebeluși, copii și persoane în vârstă”, a spus Been. Ambii au îngropat și obiecte cu oameni. De exemplu, săpăturile anterioare au găsit coarne de capră sălbatică, fălci de cerb roșu, carapace de țestoasă și artefacte din piatră în înmormântările de neanderthal și coarne de cerb, fălci de mistreț, scoici și mineralul roșu ocru cu H. sapiens înmormântările.
Cu toate acestea, „există și unele diferențe mari”, a spus Been. În primul rând, „Neanderthalienii și-au îngropat morții în peșteri. Devreme H. sapiens fie și-au îngropat morții în afara peșterilor, fie sub intrările peșterilor, nu sub acoperișurile peșterilor.”
În al doilea rând, „devreme H. sapiens aproape întotdeauna își îngropau morții în poziție fetală, cu capetele înclinate în jos spre piept”, a spus Been. „Neanderthalienii își îngropau morții într-o varietate de poziții.”
„Datele sunt limitate, dar acesta este un sondaj impresionant”, John Hawksun paleoantropolog de la Universitatea din Wisconsin-Madison care nu a luat parte la această cercetare, a declarat pentru Live Science. În special, el a spus că par să fi existat practici de înmormântare consistente care au distins Neanderthal și cei timpurii H. sapiens înmormântările. Acest lucru este surprinzător, deoarece toate aceste populații mici, împrăștiate, nu ar fi de așteptat să împărtășească practici culturale pe perioade lungi de spațiu și timp.
Noul studiu sugerează, de asemenea, că neanderthalienii și timpurii H. sapiens ar fi putut începe să-și îngroape morții cam în același timp, cu aproximativ 90.000 până la 120.000 de ani în urmă, și în aceeași zonă geografică, Levantul – regiunea de est a Mediteranei care include astăzi Israelul, teritoriile palestiniene, Iordania, Libanul și Siria. Oamenii de știință au crezut de mult timp că Levantul este o poartă cheie pentru homininii care migrează din Africa.
„Aceasta a fost cea mai surprinzătoare descoperire a noastră pentru mine”, a spus Been. „Abia după ce am terminat de comparat obiceiurile lor legate de înmormântarea morților lor, am descoperit că toate celelalte locuri de înmormântare ale lor, din Africa și din Europa, au venit după Levant”.
Lucrările anterioare au sugerat că neanderthalienii și timpurii H. sapiens a făcut schimb de cunoștințe în Levant, a spus Been. Dacă ar fi să te uiți la site-uri în care au coexistat în timp în Levant – de la aproximativ 250.000 până la 50.000 de ani în urmă – și ar avea doar artefacte și fără oase, „nu ai ști dacă sunt Neanderthal sau timpurii. H. sapiens”, a spus ea.
Cu toate acestea, pe lângă orice schimb de cunoștințe au avut loc între neandertalieni și timpurii H. sapiens în Levant, cercetătorii au sugerat că ambele linii umane ar putea să-și fi îngropat morții din alt motiv.
„Știm că, atunci când există o mulțime de grupuri care trăiesc pe același teritoriu și care rezultă o presiune asupra, să zicem, resurselor, încep să folosească înmormântările pentru a marca legătura lor cu anumite peșteri”, a spus Been.
Cu toate acestea, Hawks consideră că numărul de situri examinate în noul studiu este prea mic pentru a susține o singură origine pentru practicile de înmormântare a oamenilor din Levant, cu dispersare în întreaga lume de acolo.
„Întrebarea este dacă există transmitere de idei sau concepte dintr-o singură sursă, iar datele într-adevăr nu sunt suficient de bune pentru a demonstra acest flux de informații”, a spus Hawks.
S-a convenit că numărul de înmormântări a fost mic. „Ar trebui să facem mai multe săpături”, a remarcat ea. „Poate că peste trei ani, sau 30, sau 300, vom găsi mai multe înmormântări, iar implicațiile se vor schimba”.
Oamenii de știință au detaliat constatările lor la începutul acestui an în revista L’Anthropologie.
Comentarii recente