În acest fragment din „Neanderthalul gol: o nouă înțelegere a creaturii umane„ (Pegasus Books, 2023), de Ludovic Slimak, autorul examinează modul în care vedem ruda noastră străveche dispărută, Neanderthal – și dacă luarea în considerare a speciei în termenii înțelegerii noastre despre umanitate este un caz de eroare patetică.
Un război ascuns, dar totuși aprig, se poartă în comunitatea de cercetare. Pe de o parte, cei care cred că Neanderthalul este altul noi. Pe de altă parte, cei care cred că este o formă arhaică de umanitate, cu capacități intelectuale cu mult inferioare. Un subom, un cvasi-uman sau orice alt adverb pe care îl putem plasa înainte sau după „uman” care este în general nemăgulitor, cu excepția unei benzi desenate Marvel.
Nu este atât un război al ideilor, cât un război al ideologiilor, în care niciunul dintre tabere nu poate avansa fără să se blocheze din ce în ce mai mult în noroi — și nu vorbesc despre noroiul peșterilor, din păcate.
Deci, era Neanderthal un om undeva între natură și cultură, sau un domn al peșterilor? În această bătălie a perspectivelor concurente, portretul pe care îl putem desena astăzi este fie prea clar, prea evident, prea simplificat și prea îngrijit pentru a fi luat în serios, fie remarcabil de confuz.
Citiți întrebările noastre Ludovic Slimak: Împerecherea dintre neanderthalieni și oamenii moderni ar fi putut fi rezultatul unor alianțe eșuate
Pe măsură ce l-am adunat din carnea diferitelor cadavre, creatura însăși a reușit să scape de noi. Nu ca o entitate istorică sau științifică reală, ci ca un egregore care are propria viață. Ne bântuie toate imaginațiile, inclusiv pe cele ale cercetătorilor care nu sunt incapabili de gândire imaginativă.
Așadar, în ultimii câțiva ani, în urma descoperirilor arheologice, Neanderthalul a fost înfățișat purtând coliere de scoici și gheare de vultur, cântând la flaut, pictând pereții peșterilor, inventând tehnologia, ca un războinic înarmat, rege al Nordului, avangardă. dintre strămoșii noștri biologici, care erau încă închiși în teritoriile lor confortabile asiatice și africane.
Artistul Neanderthal este pus în fața numărului său opus la fel de puternic, pre-umanul din pădure, trollul lumii antice. O creatură din piatră și mușchi. Îmi vin în minte două anecdote. În 2006, când îmi făceam cercetările postdoctorale la Universitatea Stanford, un reputat profesor de antropologie a ținut o prelegere despre oamenii de Neanderthal.
Discursul său a legat capacitatea cognitivă a neandertalienilor de caracteristicile anatomiei lor arhaice. Arătând o diapozitivă a unui craniu de Neanderthal, a comentat: „Nu știu despre tine, dar dacă m-aș urca într-un avion și aș vedea că pilotul are un astfel de cap, aș coborî din nou”. Râsete de-a lungul timpului, o glumă la timp pentru a atrage atenția publicului.
Dar toate glumele dezvăluie un gând de bază, iar acesta nu era un gând nesemnificativ. Lasă-mă să pun asta altfel.
Legate de: A existat arta înaintea oamenilor moderni? Noile descoperiri ridică mari întrebări.
Câțiva ani mai târziu, în Rusia, am avut o conversație cu un lider al Academiei de Științe care nu a încetat să-mi spună: „Sunt diferiți”. Mi-am îndemnat însoțitorul să extindă acest concept de diferență. Discuția a continuat până la orele mici: „Ludovic, nu au suflet”.
Nu voi putea niciodată să-i mulțumesc suficient acestui cercetător pentru că a spus acele cuvinte. Ei au aruncat o lumină strălucitoare asupra presupunerilor nespuse, inconștiente, care stau la baza unor mari părți ale înțelegerii noastre despre această umanitate.
Înțelegem instinctiv și sufletesc că cele două concepte sunt ireconciliabile. Că trebuie să alegem care dintre artistul-pictor Neanderthal și Neanderthalul din pădure este real și care este fals. Nu există cale de mijloc între cele două opinii opuse. Neanderthalul este o creatură a adâncurilor inferioare sau un geniu al adâncurilor ascunse? Creatura este blocată în inconștientul nostru și, în acest stadiu, trebuie să presupunem că nu este nici una, nici alta.
Neanderthalul nu este un frate sau un văr. Este un obiect de studiu. Neanderthalul nu poate fi în niciun caz comparat cu nimic care ne este familiar într-o lume în care diferența, alteritatea și clasificarea au devenit mai mult ca niciodată subiecte tabu. Creatura nu poate să nu fie subversivă. Și această subversiune este o provocare pentru inteligența noastră. Chiar suntem pregătiți să ne confruntăm cu asta?
Extras din The Naked Neanderthal: O New Understanding of the Human Creature de Ludovic Slimak. Publicat de Pegasus Books, 6 februarie 2024