Nava Starliner a început să emită zgomote ciudate

Submarine în spațiu –

— Nu știu ce face asta.

Sâmbătă, astronautul NASA Butch Wilmore a observat niște zgomote ciudate care emanau dintr-un difuzor din interiorul navei spațiale Starliner.

„Am o întrebare despre Starliner”, a transmis Wilmore prin radio la Mission Control, la Centrul Spațial Johnson din Houston. „Se aude un zgomot ciudat prin difuzor… nu știu ce îl face.”

Wilmore a spus că nu este sigur dacă există o ciudățenie în legătura dintre stație și nava spațială care provoacă zgomotul sau altceva. El le-a cerut controlorilor de zbor din Houston să vadă dacă pot asculta sunetul din interiorul navei spațiale. Câteva minute mai târziu, Mission Control a transmis prin radio că erau conectați printr-o „linie dură” pentru a asculta sunetul din Starliner, care acum a fost andocat la Stația Spațială Internațională de aproape trei luni.

Wilmore, aparent plutind în Starliner, apoi și-a pus microfonul pe difuzorul din Starliner. La scurt timp după aceea, s-a auzit un ping care a fost destul de distinctiv. „Bine, Butch, ăla a trecut”, a transmis controlul misiunii prin radio către Wilmore. „A fost un fel ca un zgomot pulsatoriu, aproape ca un ping de sonar”.

„O să mai fac o dată și vă voi lăsa pe toți să vă scărpinați în cap și să văd dacă vă puteți da seama ce se întâmplă”, a răspuns Wilmore. Sunetul ciudat, asemănător sonarului, s-a repetat. „Bine, la tine. Sună-ne dacă îți dai seama.”

O ciudățenie spațială

O înregistrare a acestui audio și conversația lui Wilmore cu Mission Control, a fost capturat și împărtășit de un meteorolog din Michigan pe nume Rob Dale.

Nu a fost imediat clar ce provoacă zgomotul ciudat și oarecum ciudat. Pe măsură ce Starliner zboară către stația spațială, menține comunicațiile cu stația spațială printr-un sistem de frecvență radio. Odată andocat, totuși, există un ombilical dur care transportă audio.

Astronauții observă din când în când astfel de ciudatenii în spațiu. De exemplu, în timpul primului zbor spațial uman al Chinei în 2003, a spus astronautul Yang Liwei a auzit ceea ce suna ca o găleată de fier lovită de un ciocan de lemn în timp ce se afla pe orbită. Mai târziu, oamenii de știință și-au dat seama că zgomotul s-a datorat unor mici deformări ale navei spațiale din cauza unei diferențe de presiune între pereții interiori și exteriori.

Zgomotele asemănătoare sonarelor din acest weekend au cel mai probabil o cauză benignă, iar Wilmore cu siguranță nu a părut slăbit. Dar zgomotele ciudate merită remarcate, având în vedere provocările pe care Boeing și NASA le-au avut cu zborul de debut cu echipaj al Starliner, inclusiv scurgeri substanțiale de heliu în zbor și propulsoare defectuoase. NASA a anunțat în urmă cu o săptămână că, din cauza incertitudinii cu privire la capacitatea de zbor a lui Starliner, acesta va veni acasă fără echipajul său original format din Wilmore și Suni Williams.

Starliner urmează să zboare înapoi în mod autonom pe Pământ vineri, 6 septembrie. Wilmore și Williams se vor întoarce pe Pământ în februarie, zburând la bord o navă spațială Crew Dragon este programat să se lanseze cu doar doi astronauți la sfârșitul acestei luni.