Vânătorii de epave din Scoția au localizat epava unei nave de război britanice care a fost scufundată de un submarin german în Marea Nordului în urmă cu aproape 110 de ani.
Ei au spus că epava este cea a HMS Hawke, un crucișător lung de 387 de picioare (118 metri) care s-a scufundat rapid cu 524 de persoane la bord după ce a fost lovit de o torpilă de submarin pe 15 octombrie 1914.
Aproximativ 70 dintre membrii echipajului navei de război au supraviețuit scăpând în bărcile de salvare, dar pierderea de vieți omenești a fost încă uriașă, Kevin Heathun cercetător al grupului Lost in Waters Deep din Orkney, a declarat pentru Live Science.
„Acesta a fost foarte devreme – începutul Primului Război Mondial”, a spus Heath, adăugând că britanicii nu știau la acea vreme că submarinele aveau suficientă motorină pentru a ajunge în Scoția. Până la sfârșitul Primului Război Mondial, datorită realimentării în Oceanul Atlantic, submarinele germane aveau o rază de acțiune și mai mare și puteau ajunge în Statele Unite.
Hawke a fost una dintre numeroasele nave de război britanice care fuseseră desemnate să blocheze continentul german – o tactică care a menținut cea mai mare parte a Marinei Imperiale Germane în port în timpul războiului. Dar noua tehnologie submarină a submarinelor germane le-a permis să evite blocada și să scufunde mai multe nave de război aliate și nave civile.
Înrudit: 30 de epave scufundate incredibile din primul și al doilea război mondial
Amenințare submarin
Heath a spus că Hawke a fost scufundat de o torpilă de pe un submarin desemnat U-9; era comandat de Otto Weddigen, care avea să devină în curând celebru în Germania. Cu doar câteva săptămâni mai devreme, Weddigen și U-9 scufundaseră trei crucișătoare britanice care patrulau în Marea Nordului, provocând peste 1.400 de morți.
Conform relatări istoricescufundările au declanșat un strigăt în rândul publicului britanic și au afectat reputația Royal Navy. Dar aceste atacuri au încurajat și Amiraalitatea Britanică să ia mai în serios amenințarea submarinelor germane.
Heath a spus că epava Hawke se află acum pe fundul mării, sub aproximativ 360 de picioare (110 m) de apă de mare și la aproximativ 70 de mile (112 kilometri) est de Fraserburgh, un oraș de coastă din nord-estul Scoției.
Grupul său a descoperit-o pe 12 august când se întorceau dintr-o scufundare la un obstacol de pe fundul mării care era marcat pe hărțile nautice, dar s-a dovedit a fi nimic. Este posibil ca obstrucția grafică să fi fost o estimare timpurie a locației epavei Hawke, realizată cu sistemul de navigație Decca, mai puțin precis, folosit înainte de introducerea GPS-ului, a spus Heath.
Mormânt de război
Heath și grupul Lost in Waters Deep au determinat locația aproximativă a epavei datorită rapoartelor privind scufundarea, inclusiv jurnalul de bord de la sub-ambarcațiunea germană.
Grupul a informat atât Marina Regală, cât și Oficiul Hidrografic al Regatului Unit, care produce hărți nautice electronice și pe hârtie pentru zonă, a spus Heath. Locul epavei Hawke este un mormânt de război și, prin urmare, poate fi protejat prin lege de interferențe și, eventual, de toate încercările viitoare de a se scufunda acolo, a spus el.
Momentan, singurele imagini subacvatice ale epavei au fost realizate de scafandrii grupului în timpul expediției lor din august în zonă. Ei arată epava în stare „remarcabilă”, Heath a declarat pentru BBC News.
„O mulțime de pardoseli sunt încă la locul lor – podea de tec”, a spus el. De asemenea, „există o pasarelă minunată a căpitanului în spatele pupei [and] o grămadă de arme, pentru că, evident, era o navă de război”.