NASA spune că raportul Artemis II al inspectorului său general este inutil și redundant

Inspectorul general interimar al NASA, George A. Scott, a lansat un raport Miercuri, aceasta a oferit o evaluare a pregătirii NASA de a lansa misiunea Artemis II anul viitor. Acesta este un zbor important pentru agenția spațială, deoarece, deși echipajul format din patru nu va ateriza pe Lună, va fi prima dată când oamenii vor zbura în spațiul adânc în mai mult de jumătate de secol.

Raportul nu conținea surprize uriașe. În ultimele luni, cel mai mare obstacol pentru misiunea Artemis II a fost performanța scutului termic care protejează nava spațială Orion în timpul reintrării sale cu foc la peste 25.000 mph de Lună.

Deși NASA a minimizat problema scutului termic imediat după zborul fără echipaj Artemis I la sfârșitul anului 2022, este clar că daunele neașteptate și carbonizarea din timpul acelei misiuni fără echipaj reprezintă o preocupare semnificativă. La fel de recent ca săptămâna trecută, Amit Kshatriya, care supraveghează dezvoltarea misiunilor Artemis în divizia de explorare a NASA, a spus că agenția încă caută cauza principală a problemei.

Raportul de săptămâna aceasta al inspectorului general – un birou independent însărcinat cu investigarea criminalității, fraudei, risipei și gestionării defectuoase care implică programe NASA – oferă câteva detalii suplimentare, dar nu schimbă concluzia generală. Problemele nerezolvate cu scutul termic reprezintă un risc semnificativ pentru planurile NASA de a lansa Artemis II în septembrie 2025. Probabil că cele mai notabile informații noi au venit sub forma a două imagini care au arătat detalii nedezvăluite anterior despre adânciturile din scutul termic Orion după Artemis I.

Un pic supărat

Totuși, ce a fost izbitor la acest raport este răspunsul NASA. Îngropat la sfârșit, la pagina 36, ​​există un ton distinct de petulanț în remarcile lui Catherine Koerner, administratorul asociat pentru Direcția Misiunii de Dezvoltare a Sistemelor de Explorare. Rolul ei la NASA, de fapt, este de a supraveghea dezvoltarea lui Orion și a altor hardware utilizate pentru misiuni în spațiul profund.

După ce a fost de acord cu fiecare dintre cele șase recomandări din raportul inspectorului general, Koerner a făcut următorul comentariu:

„NASA este dedicată îmbunătățirii continue a proceselor și procedurilor noastre pentru a asigura siguranța și a aborda riscurile și deficiențele potențiale”, a scris ea. „Cu toate acestea, redundanța din recomandările de mai sus nu ajută la asigurarea faptului că programele NASA sunt organizate, gestionate și implementate economic, eficient și eficient”.

O citire atentă a celei de-a doua propoziții dezvăluie că Koerner consideră că eforturile inspectorului general sunt atât redundante, cât și inutile. Acesta nu este un limbaj întâmplător. Răspunsul lui Koerner a fost cu siguranță revizuit de managerii superiori ai NASA, care ar fi putut semnala și elimina textul. Și totuși au trecut până la capăt.

După publicarea acestei povești și ca răspuns la o întrebare făcută miercuri seara, NASA a emis următoarea declarație despre observațiile lui Koerner:

„Nu este o interpretare corectă a răspunsului agenției. După cum s-a afirmat, NASA recunoaște rolul critic al Biroului Inspectorului General și, în plus, agenția apreciază atenția Biroului Inspectorului General pentru campania Artemis. Răspunsul NASA evidențiază această analiză. și atenuarea problemelor identificate în timpul Artemis I au fost în desfășurare de la încheierea misiunii. -eforturile existente în secțiunea Recomandări NASA continuă să asigure siguranța zborului Artemis II anul viitor și misiunilor viitoare.

Deci ce se întâmplă aici?

Oficialii NASA simt în mod clar presiunea când vine vorba de Artemis. A doua misiune, un zbor în jurul Lunii, se presupune a fi cea relativ ușoară. Misiunea cu adevărat dificilă, o aterizare pe Lună care implică andocarea lui Orion cu nava SpaceX pe orbită lunară, este mult mai ambițioasă. Din punct de vedere politic, există o mulțime de presiuni pentru a îndeplini ambele, iar Congresul urmărește îndeaproape când NASA se confruntă cu întârzieri probabile.

În această săptămână, în timpul unei audieri a Comitetului pentru Știință, Spațiu și Tehnologie a Casei pentru a lua în considerare bugetul NASA pentru anul fiscal 2025, prima întrebare a președintelui Frank Lucas se referea la posibile modificări ale Artemis III. Referitor la un articol în Ars Technica despre deliberările interne ale NASA cu privire la modificarea profilului misiunii pentru a avea Orion și Starship andocate pe orbita joasă a Pământului, Lucas l-a întrebat pe administratorul NASA ce se întâmplă.