A trecut deja un an?
Pe 11 decembrie 2022, capsula Orion fără echipaj a NASA s-a întors în siguranță pe Pământ, punând capăt cu succes misiunii de referință pe Lună Artemis 1.
Acea întoarcere la casă a fost una înflăcărată și dramatică, așa cum arată videoclipul de la Orion: capsula și-a înregistrat plonjarea îngrozitoare prin atmosfera Pământului, care a lăsat o dâră de foc pe cer.
NASA a evidențiat această înregistrare uimitoare luni (11 decembrie), postând un clip de un minut al acestuia pe X (cunoscut anterior sub numele de Twitter) și care leagă la videoclip complet de 25 de minute de reintrare a lui Orion.
Artemis 1 a început pe 16 noiembrie 2022, când a Sistemul de lansare spațială Megaracheta (SLS) a lansat Orion fără echipaj de la Centrul Spațial Kennedy din Florida.
A fost prima decolare pentru SLS, cea mai puternică rachetă aflată în funcțiune în prezent și doar a doua pentru Orion. Capsula a realizat un scurt zbor de testare pe orbita Pământului în 2014, o excursie care a folosit o rachetă grea United Launch Alliance Delta IV.
Artemis 1 Orion a sosit pe orbită în jur luna pe 25 noiembrie 2022 și a stat acolo aproape o săptămână înainte de a începe călătoria lungă înapoi pe Pământ. Pe 11 decembrie, capsula s-a izbit de atmosfera groasă a planetei noastre la aproximativ 24.500 mph (39.400 km/h), reprezentând o provocare grea pentru scutul său termic, cel mai mare de acest fel construit vreodată.
Scutul termic a trecut testul, dar nu cu brio.
„O parte din materialul de carbon așteptat la care ne-am aștepta să se întoarcă acasă a fost îndepărtat diferit de ceea ce modelele noastre de computer și de ceea ce au prezis testele noastre la sol”, a declarat Howard Hu, managerul Programului Orion al NASA, în timpul unui apel cu reporterii în martie.
„Așa că am avut mai multă eliberare a materialului carbonizat în timpul reintrarii înainte de a ateriza decât ne-am așteptat”, a adăugat el.
NASA se pregătește acum Artemis 2, primul zbor cu echipaj din programul Artemis. La fel ca Artemis 1, va folosi SLS și Orion. Următoarea misiune va trimite patru astronauți – Reid Wiseman de la NASA, Victor Glover și Christina Koch și Jeremy Hansen de la Agenția Spațială Canadiană – în jurul Lunii și înapoi pe Pământ.
Artemis 2 este programată provizoriu să se lanseze în 2024. Va fi urmată de Artemis 3care va doborî astronauții pe suprafața lunară la sfârșitul anului 2025 sau 2026, dacă totul decurge conform planului.
Planul general Artemis solicită stabilirea unei prezențe umane permanente și durabile pe și în jurul Lunii până la sfârșitul anilor 2020. Abilitățile și cunoștințele dobândite în atingerea acestui obiectiv vor ajuta umanitatea să facă saltul către Marte în deceniile următoare, spun oficialii NASA.
Postat inițial pe Space.com.