NASA nu a vrut să spună multe despre unul dintre teste, iar celălalt și -a pierdut duza.
Un penaj de evacuare necorespunzător a apărut în apropierea duzei unei rachete solide SLS, momentele de rachetă solidă înainte ca duza ei să fie distrusă în timpul unei joi a testului. Credit: NASA
Sistemul de lansare spațială al NASA pare să aibă o durată de valabilitate finită. Administrația Trump vrea să o anuleze după doar trei lansări, în timp ce textul preliminar al unui proiect de lege care își face drum prin Congres l -ar extinde la cinci zboruri.
Dar șansele sunt scăzute, sistemul de lansare a spațiului va ajunge la nouă zboruri, iar dacă se va întâmpla, este discutabil că ar ajunge la acel punct înainte de 2040. Racheta SLS este o piesă de bază a planului NASA de a returna astronauții americani pe Lună în cadrul programului Artemis, dar Casa Albă încearcă să anuleze programul în favoarea alternativelor comerciale mai ieftine.
Pentru a doua oară, în mai puțin de o săptămână, joi, New Propulsion Hardware, a fost testat, că agenția ar trebui să mențină SLS în viață. Vineri trecută, un nou motor RS-25 cu combustibil lichid s-a aprins pe un stand de testare la Centrul Space Stennis din NASA din Mississippi. Motorul alimentat cu hidrogen este primul de acest fel fabricat de la sfârșitul programului de transfer spațial. Acest motor special RS-25 este atribuit pentru a alimenta cel de-al cincilea zbor al rachetei SLS, misiune cunoscută sub numele de Artemis V.
Apoi, joi a acestei săptămâni, NASA și Northrop Grumman au testat un nou rachetă solidă în Utah. Acest rapel prezintă un nou design pe care NASA l -ar folosi pentru a alimenta rachetele SLS începând cu a noua misiune sau Artemis IX. Motorul testat joi nu este demn de zbor. Este o unitate de testare pe care inginerii o vor folosi pentru a aduna date despre performanța rachetei.
În timp ce testul motorului din Mississippi a mers aparent conform planului, aruncarea la sol a noului rachetă solidă nu a mers la fel de lin. La mai puțin de două minute de arsură, duza de evacuare a motorului s -a spulberat violent în nenumărate cioburi de resturi. Puteți viziona momentul în videoclipul YouTube de mai jos.
La începutul programului în urmă cu aproape 15 ani, NASA și susținătorii săi din Congres au aruncat racheta SLS ca putere din spatele unei noi ere a explorării spațiului profund. Au spus că sistemul de lansare spațială ar avea avantajul reciclării motoarelor și impulsurilor vechi de navetă spațială, urmărirea rapidă a noii rachete către placa de lansare pentru mai puțini bani decât costul unui vehicul cu totul nou.
Asta nu a ieșit. Fiecare misiune Artemis costă 4,2 miliarde de dolari pe zbor și asta este cu motoarele din epoca navei și impulsurile pe care NASA și contractanții săi le au deja în inventarele lor. Cele 16 motoare principale ale navei rămase ale NASA sunt suficiente pentru primele patru zboruri SLS. NASA are piese rămase pentru opt perechi de impulsuri de rachete solide.
Au trecut 10 ani
Recunoscând că piesele din epoca Shuttle se va termina în cele din urmă, NASA a semnat un contract cu Aerojet Rocketdyne pentru a stabili scena pentru producerea de noi motoare RS-25 în 2015. NASA a comandat ulterior un lot inițial de șase motoare RS-25 de la AeroJet, apoi a adăugat încă 18 la comandă în 2020, la un preț de aproximativ 100 de milioane de dolari pe motor. NASA și contractantul său își propun să reducă costurile la 70 de milioane de dolari pe motor, dar chiar și această cifră este de multe ori costul motoarelor de dimensiuni și putere comparabile: Blue Origin’s Be-4 și SpaceX’s Raptor.
În cele din urmă, testul NASA a înregistrat un nou motor RS-25 de zbor pentru prima dată săptămâna trecută la Stennis Space Center. Agenția a oferit adesea o transmisie live a testelor sale de motor la Stennis, dar nu a oferit publicului niciun videoclip live. Și acest test special a fost o afacere destul de mare. L3Harris, care a achiziționat Aerojet Rocketdyne în 2023, a reactivat în sfârșit linia de producție RS-25 după un deceniu și miliarde de dolari de finanțare.
De fapt, NASA nu a făcut nicio declarație publică despre testul RS-25 până luni, iar agenția nu a menționat misiunea sa pentru a zbura în misiunea Artemis V. Dacă administrația Trump își va face drum, motorul nu va zbura niciodată. Poate că este în regulă, dar după atâta timp cu atâta investiție a contribuabililor, aceasta este o etapă care merită publicizată, dacă nu sărbătorește.
L3Harris a emis marți un comunicat de presă confirmând utilizarea planificată a motorului în a cincea misiune SLS. Motorul a finalizat un test de acceptare de 500 de secunde, accelerând până la 111 la sută din tracțiunea evaluată, care demonstrează mai multă putere decât motoarele care au zburat pe naveta spațială sau la prima lansare SLS în 2022.
Un nou motor RS-25, nr. 20001, a fost instalat pe standul său de testare în Mississippi la începutul acestui an. Credit: NASA
„Acest test de acceptare de succes arată că am reușit să reproducem performanța și fiabilitatea RS-25, în timp ce încorporăm tehnici moderne de fabricație și componente modernizate, cum ar fi principalul Cameră de combustie, Duzle și Pogo acumulator de adunare”, a declarat Kristin Houston, președintele Space Propulsion and Power Systems la Aerojet Rocketdyne, L3harris. “Tehnologia noastră de propulsie este esențială pentru a asigura că Statele Unite duce la explorarea lunară, creează o prezență susținută pe Lună și nu cedează această frontieră strategică a altor națiuni.”
Filarea testului de vineri trecută a venit cu câteva zile înainte de a 50-a aniversare a primului test de motor principal navetă spațială la Stennis, pe 24 iunie 1975. Acest motor a purtat numărul de serie 0001. Noul motor RS-25 este desemnat nr. 20001.
Ai grijă
NASA a urmat testul motorului cu cheie joasă de săptămâna trecută, cu testarea unui rapel alimentat cu solid pe site-ul de testare a rachetelor Northrop Grumman din Promontory, Utah, joi. Ținut pe loc de partea sa, Booster a produs 3,9 milioane de kilograme de tracțiune, depășind puterea de putere a impulsurilor existente alocate primelor opt misiuni SLS.
Spre deosebire de concedierea RS-25 la Stennis, NASA a ales să difuzeze testul de rapel. Totul părea să meargă bine până la 1 minut și 40 de secunde în arsură, când un penaj aprins de evacuare super-fierbinte părea să ardă printr-o parte din structura rapelului chiar deasupra duzei. Momente mai târziu, duza s -a dezintegrat.
Solidul rachetei solide nu pot fi oprite după aprindere și, în bine sau mai rău, motorul a continuat să tragă până când a rămas fără propulsor aproximativ 30 de secunde mai târziu. Racheta a stârnit un foc pe dealurile cu vedere la standul de testare.
Acesta a fost primul test de tragere a programului de obsolescență și extindere a vieții (BOLE), care are ca scop dezvoltarea unui rachetă solidă de rachetă solidă pentru misiunile SLS. NASA a acordat Northrop Grumman un contract de 3,2 miliarde de dolari în 2021 pentru a produce impulsuri cu piese de transfer existente pentru cinci misiuni SLS (Artemis IV-VIII) și proiectarea, dezvoltarea și testarea unui nou design de rapel pentru Artemis IX.
Boosters produc mai mult de 75 la sută din tracțiunea necesară pentru a propulsa racheta SLS de pe placa de lansare cu navele spațiale Orion de la NASA, deasupra. Patru motoare RS-25 alimentează etapa de bază, generând colectiv peste 2 milioane de kilograme de tracțiune.
Northrop Grumman numește noul rapel „cel mai mare și mai puternic motor rachetă solidă segmentat construit vreodată pentru lumina spațială umană”.
Una dintre cele mai semnificative modificări ale designului booster booster este faptul că înlocuiește carcasele din oțel din epoca navei cu cazuri compozite din fibră de carbon. Northrop spune că noile cazuri sunt mai ușoare și mai puternice. De asemenea, înlocuiește sistemul de direcție a controlului vectorial de tracțiune hidraulică a rapelului cu un sistem electronic. Proplicantul ambalat în interiorul rapelului este de asemenea diferit, folosind un amestec pe care Northrop îl împachetează în interiorul motoarelor sale de rachetă comercială în loc de rețeta folosită pentru naveta spațială.
Northrop Grumman a avut o perioadă grea cu duze de rachetă în ultimii ani. În 2019, un motor de testare pentru racheta Omega acum canalizată a companiei și-a pierdut duza în timpul unei incendii de test în Utah. Apoi, anul trecut, un rapel mai mic de la Northrop, care zboară pe racheta Vulcan de la Northrop și-a pierdut duza în zbor. Sistemul de îndrumare al lui Vulcan și motoarele principale corectate pentru problemă, iar racheta a obținut încă orbita planificată.
Stephen Clark este un reporter spațial la ARS Technica, care acoperă companii spațiale private și agențiile spațiale din lume. Ștefan scrie despre nexusul tehnologiei, științei, politicii și afacerilor de pe planetă și în afara planetei.
Comentarii recente