Gropi de ciumă care conţin rămăşiţele a cel puţin 1.000 de victime au fost dezgropate în sudul Germaniei. Gropile ar putea forma împreună cea mai mare groapă comună descoperită vreodată în Europa, spun arheologii.
Săpăturile, care au fost efectuate înaintea lucrărilor de construcție în orașul Nürnberg, au scos la iveală opt gropi, fiecare înghesuită cu sute de schelete aparținând adulților, copiilor și bebelușilor, care datează între sfârșitul secolului al XV-lea și începutul secolului al XVII-lea. Arheologii au mai găsit cioburi de ceramică și monede de argint în două din cele trei gropi pe care le-au terminat de excavat. Datarea cu radiocarbon a dezvăluit că ceramica coincide cu focarele de ciumă care au avut loc între 1622 și 1634, în timp ce monedele datează în jurul anului 1619, potrivit unui afirmație eliberat de firma de săpături arheologice In Terra Veritas.
„O astfel de descoperire nu s-a mai întâmplat până acum și, sincer, nimeni nu a crezut că acest lucru este posibil”, a spus Melanie Langbein, de la departamentul pentru conservarea patrimoniului din Nürnberg, în declarație. „Situl este de o importanță enormă pentru orașul Nürnberg”.
Nürnberg a suferit o serie de focare de ciumă între 1533 și 1634, care au adus împreună viața a aproximativ 30.000 de oameni, potrivit declarației. Pe măsură ce cadavrele se îngrămădeau, autoritățile au ordonat să fie îngropate în gropi comune în afara curților bisericilor orașului.
„Acei oameni nu au fost înmormântați într-un cimitir obișnuit, deși am desemnat cimitire de ciumă în Nürnberg”, Langbein. a spus CNN. „Aceasta înseamnă un număr mare de oameni morți care au trebuit să fie îngropați într-un interval de timp scurt, fără să țină cont [for] practici creștine de înmormântare”.
Oamenii îngropați conform tradiției creștine medievale au fost depusi la odihnă cu capul îndreptat spre vest și cu picioarele spre est „pentru a-l vedea pe Hristos ieșind din est la Doom”, Live Science. raportate anterior. Noile săpături, pe de altă parte, au scos la iveală schelete dispuse într-o poziție așezată, cu fața în direcții diferite și stivuite una peste alta pentru a umple fiecare fragment de spațiu disponibil. Arheologii au dezgropat, de asemenea, cadavre întinse pe o parte, cu rămășițele de sugari și bebeluși blocate în golurile dintre ei.
Unele dintre rămășițe fuseseră colorate în verde din cauza depozitelor de la uzinele de prelucrare a metalelor care au fost construite lângă și deasupra mormintelor în secolele care au urmat, potrivit declarației.
Până acum, doar trei din cele opt gropi au fost săpate complet și a fost numărat numărul morților din ele. Una dintre gropi conținea 280 de cadavre, au spus arheologii, deși au găsit dovezi că unele ar fi putut fi îndepărtate și deranjate de la înmormântarea inițială. O altă groapă a scos 150 de cadavre, dar acest număr este, de asemenea, învăluit de incertitudine din cauza exploziei unei bombe din cel de-al Doilea Război Mondial din apropiere, care a aruncat în aer unele dintre scheletele în 1943.
Arheologii au numărat și au scos până la 1.000 de cadavre de pe pământ, dar se așteaptă că acest număr va depăși 1.500 în următoarele săptămâni, pe măsură ce săpăturile continuă. Dacă se va întâmpla, situl din Nürnberg ar putea deveni cea mai mare înmormântare în masă excavată științific din Europa, potrivit declarației.
„Scheletele sunt într-o formă foarte bună pentru examinare, în ciuda distrugerii care a avut loc”, Florian Melzer, a declarat în declarație un antropolog de la In Terra Veritas. „Acum putem detalia totul [the] informații care sunt păstrate în acele oase, [for example] prevalența diferitelor tipuri de cancer, mutațiile genetice care se manifestă în craniu, determinarea vârstei și sexului, starea dinților și concluziile referitoare la sănătatea generală și circumstanțele vieții în această perioadă.”