Un asteroid care a căzut pe Pământ în 2022 și a explodat într-o minge de foc verde uimitoare deasupra Canadei a fost cea mai mică rocă spațială măsurată vreodată corect, sugerează un nou studiu. Asteroidul mic, care a fost descoperit cu doar câteva ore înainte de a exploda, avea aproximativ aceeași dimensiune ca o pisică domestică obișnuită.
În primele ore ale zilei de 19 noiembrie 2022, asteroidul 2022 WJ1 s-a destrămat violent în atmosfera inferioară din cauza frecării intense din aer. Aceasta a iluminat pentru scurt timp cerul de deasupra Cascadelor Niagara, creând un fulger strălucitor de lumină verde care a străbătut cerul timp de aproximativ 10 secunde și declanșând un bum sonor puternic. Explozia a avut loc în sudul Ontario, dar a fost văzută și de unii oameni în zona Toronto și mai la sud, în state precum New York, Ohio, Pennsylvania și Maryland. The New York Times raportat la acea vreme.
Astronomii de la Catalina Sky Survey din Arizona au observat pentru prima dată 2022 WJ1 cu aproximativ trei ore înainte de a intra în atmosfera Pământului. Echipa a prezis corect unde va ajunge, permițând echipamentelor de-a lungul traseului asteroidului – inclusiv telescopul Lowell Discovery Telescope (LDT) de 4,3 metri, de asemenea, în Arizona, și o rețea de camere pentru meteori de la Universitatea Western din Ontario – să monitorizeze îndeaproape roca spațială. pe măsură ce trecea deasupra capului.
Într-un nou studiu, publicat pe 22 noiembrie în Jurnalul de Științe Planetarecercetătorii au analizat observațiile privind luminozitatea asteroidului, colectate de camerele LDT și ale Universității de Vest și au stabilit că roca spațială avea o lățime între 16 și 24 de inci (40 până la 60 de centimetri). Aceasta este cea mai mică dimensiune confirmată pentru orice asteroid, au scris cercetătorii într-un declaraţie.
Roci spațiale mai mici decât 2022 WJ1 a lovit Pământul în fiecare zi. Cu toate acestea, niciuna dintre ele nu a fost măsurată corespunzător, deoarece oamenii de știință nu le văd niciodată venind până nu este prea târziu.
Înrudit: Urmărește o minge uriașă de foc peste lacul Erie în videoclipuri uimitoare
În timp ce oamenii de știință sunt buni la observând masivele roci spațiale „potențial periculoase”. înconjurând planeta noastră, este foarte rar ca astronomii să-l vadă un asteroid înainte de a intra în atmosfera Pământului — la acea vreme, acesta a fost doar al șaselea care a fost văzut vreodată. Majoritatea celorlalte roci spațiale rămân complet nedetectate sau în cele din urmă se dezvăluie prin declanșarea unei mingi de foc sau căzând la pământ, au scris cercetătorii.
Monitorizarea atentă a acestui impactor atât cu un telescop, cât și cu un sistem de cameră profesională a permis echipei să compare datele și să facă predicții mai precise despre compoziția și dimensiunea meteorului. Aceasta a fost prima dată când astronomii au fost vreodată capabili să facă acest lucru, coautor al studiului Denis Vidaun expert în fizica meteorilor de la Universitatea Western, a declarat în declarație.
Autor principal al studiului Teddy Karetaun astronom de la Observatorul Lowell din Arizona, a adăugat că „această prima comparație între datele telescopice și cele ale camerei de foc este extrem de incitantă și înseamnă că vom putea caracteriza următorul asteroid care va impacta Pământul în detalii și mai bune”.
Această dezvoltare este deosebit de intrigantă, deoarece astronomii par să devină mai buni la observarea rocilor spațiale pe măsură ce se apropie de planeta noastră. Oamenii de știință au înregistrat acum un total de 10 impactori identificați timpurii, inclusiv trei în 2024: un asteroid care a explodat deasupra Berlinului în ianuarie; o minge de foc care a luminat cerul Filipinelor în septembrie; şi un meteor care a ars în largul coastei californiene la începutul acestei luni.
Cercetătorii pot afla, de asemenea, mai multe despre mingile de foc prin colectarea fragmentelor care cad la suprafața Pământului ca meteoriți.
Vinerea Neagră 2024
Luați o reducere la truse științifice, purificatoare de aer, periute de dinti electrice, telescoape, binoclu, camere de luat vederi si mai mult cu astea Oferte de Vinerea Neagrăașa cum au recomandat testerii și editorii noștri experți.
Niciun fragment din 2022 WJ1 nu a fost niciodată recuperat, în mare parte pentru că se aștepta ca majoritatea să cadă în Lacul Ontario, potrivit unui Raportul NASA. Dar asta nu înseamnă că nu le vom găsi în viitor.
„După doi ani, orice meteoriți care au căzut pe uscat se vor fi amestecat cu peisajul”, coautor al studiului. Phil McCauslandun om de știință planetar de la Universitatea Western, a declarat în declarație. “Aceasta fiind spuse, sunt oameni în zonă care caută și știu ce să caute. S-ar putea să avem totuși noroc și să găsim un meteorit sau doi din această toamnă în lunile și anii următori.”