Majoritatea meteoriților care au ajuns Pământ Vino din asteroid curea între Marte şi Jupiter. Dar avem 1.000 de meteoriți care vin din Luna și Marte. Acesta este probabil rezultatul asteroizilor care își lovesc suprafețele și ejectând materialul către planeta noastră.
Ea ar trebui să fie, de asemenea, posibil din punct de vedere fizic pentru ca astfel de resturi să ajungă pe pământ din Mercurun alt corp stâncos din apropiere. Dar până acum, niciunul nu s -a confirmat că nu a venit de acolo – prezentând un mister de lungă durată.
O nou studiu Colegii mei și cu mine am condus am descoperit doi meteoriți care ar putea avea o origine mercuriană. Dacă s -ar confirma, acestea ar oferi o fereastră rară în formarea și evoluția lui Mercur, potențialul care ar putea remodela înțelegerea planetei cele mai apropiate Soare.
Deoarece Mercur este atât de aproape de soare, orice misiune spațială de a prelua un eșantion de acolo ar fi complex și costisitor. Prin urmare, un fragment livrat în mod natural poate fi singurul mod practic de a -și studia direct suprafața – făcând o astfel de descoperire științifică de neprețuit.
Observații de la Misiunea Messenger a NASA au dedus compoziția de suprafață a mercurului. Acest lucru sugerează prezența mineralelor cunoscute ca cum ar fi plagioclaza bogată în sodiu (cum ar fi Albit), piroxen sărac de fier (de exemplu enstatite), olivină săracă în fier (cum ar fi Forsterite) și minerale de sulfură, cum ar fi Oldhamite.
Meteoritul Africa de Nord -Vest (NWA) 7325 a fost propus inițial ca un posibil fragment de mercur. Cu toate acestea, mineralogia sa include bogate în crom piroxen conținând aproximativ 1% fier. Acest lucru se potrivește slab compoziției de suprafață estimate a lui Mercur. Ca urmare a acestui lucru și a altor factori, această legătură a fost contestată.
Înrudite: Mercurul poate avea o regiune „potențial locuibilă” sub suprafața sa, sugerează ghețarii sărate
Meteoriți aubrite au fost, de asemenea, propuse ca potențiale fragmente mercurice. Modelarea recentă a formării lor sugerează o origine din un corp planetar mare aproximativ 5.000 km în diametru (similar cu mercurul), care poate susține această ipoteză.
Deși aubritele nu prezintă substanțe chimice sau spectrale (studiul modului în care lumina este ruptă de lungimea de undă) cu suprafața lui Mercur, a fost ipotezat ca să derivă din mantaua superficială a planetei (stratul de sub suprafață). În ciuda cercetărilor în curs de desfășurare, existența unui meteorit definitiv din mercur rămâne neprobată.
Ultimul nostru studiu a investigat proprietățile a două meteoriți neobișnuiți, KSAR GHILANE 022 şi Africa de Nord -Vest 15915. Am constatat că cele două probe par a fi legate, probabil provenind din același corp părinte. Mineralogia și compoziția lor de suprafață prezintă, de asemenea, asemănări intrigante cu crusta lui Mercur. Deci, acest lucru ne -a determinat să speculăm despre o posibilă origine mercuriană.
Ambele meteoriți conțin olivină și piroxen, plagioclază albitică minoră și Oldhamite. Astfel de caracteristici sunt în concordanță cu predicțiile pentru compoziția de suprafață a lui Mercur. În plus, compozițiile lor de oxigen Potriviți -i pe cei ai lui Aubrite. Aceste caracteristici partajate fac ca eșantioanele să convingă candidații pentru a fi materiale mercurice.
Cu toate acestea, există diferențe notabile. Ambele meteoriți conțin doar urme de plagioclază, spre deosebire de suprafața lui Mercur, care este Se estimează că conține peste 37%. Mai mult, studiul nostru sugerează că vârsta probelor are aproximativ 4.528 de milioane de ani. Acest lucru este semnificativ mai vechi decât cele mai vechi unități de suprafață recunoscute ale lui Mercur, care sunt prezise (pe baza numărării craterului) 4.000 milioane de ani.
Dacă acești meteoriți provin din mercur, ele pot reprezenta materiale timpurii care nu mai sunt păstrate în geologia actuală a suprafeței planetei.
Vom ști vreodată?
Pentru a lega orice meteorit cu un tip de asteroizi specific, luna sau planeta este extrem de dificilă. De exemplu, analiza de laborator a eșantioanelor Apollo a permis meteoritele găsite în expedițiile de colectare a deșertului a fi potrivit cu Materialele lunare. Meteoriți marti au fost identificate Prin asemănări între compoziția gazelor prinse în meteoriți cu măsurători ale atmosferei marțiene prin nave spațiale.
Până când vom vizita Mercur și vom aduce înapoi material, va fi extrem de dificil să evaluăm o legătură de meteoriți-planetă.
Misiunea spațială Bepolombode către agențiile spațiale europene și japoneze, este acum pe orbită în jurul Mercurului și este pe cale să trimită date de înaltă rezoluție. Acest lucru ne poate ajuta să determinăm corpul de origine finală pentru KSAR Ghilane 022 și Africa de Nord -Vest 15915.
Dacă s-ar descoperi meteoriți din Mercur, ei ar putea ajuta la rezolvarea unei varietăți de întrebări științifice de lungă durată. De exemplu, ei ar putea dezvălui vârsta și evoluția crustei lui Mercur, compoziția ei mineralogică și geochimică și natura gazelor sale.
Originea acestor probe este probabil să rămână un subiect al unei dezbateri continue în cadrul comunității științifice. Mai multe prezentări au fost deja programate pentru viitoarea Întâlnirea societății meteoritice 2025 în Australia. Așteptăm cu nerăbdare discuțiile viitoare care vor explora și perfecționa în continuare înțelegerea noastră despre originea lor potențială.
Deocamdată, tot ce putem face este să facem ghiciri educate. Ce crezi?
Acest articol editat este republicat din Conversația sub licență Creative Commons. Citiți Articol original.