O fotografie satelit din 2017 dezvăluie un contrast izbitor de-a lungul frontierei dintre un vast câmp de dune aurii în formă de stea și un peisaj stâncos și arid din Sahara, suprapus peste o graniță internațională.
Unde se află? Grand Erg Oriental, Sahara [30.13306820, 9.306920931]
Ce arată fotografia? Contrastul marcant unde un câmp de dune în formă de stea se întâlnește cu dealurile stâncoase
Ce satelit a capturat fotografia? Camera EarthKAM, la bordul Stației Spațiale Internaționale
Această impresionantă imagine satelit scoate în evidență diferența marcantă dintre un vast câmp de nisip sub formă de “stele” și un peisaj stâncos și arid din deșertul Sahara. Biomele contrastante se suprapun, de asemenea, cu granița unde se întâlnesc două țări africane.
Marea de nisip portocaliu vizibilă în această imagine face parte din Grand Erg Oriental – un vast câmp de dune, sau erg, care acoperă aproximativ 55.000 de mile pătrate (140.000 de kilometri pătrați) în nordul Saharei.
Această parte a ergului conține sute de dune proeminente în formă de stea, care au cel puțin trei creste care pornesc de la un vârf central, conferindu-le o aparență de stea atunci când sunt văzute de sus. Dunele stea pot crește până la peste 90 de metri înălțime și se formează doar în locații unde direcțiile vântului se schimbă constant, permițând formarea diferitelor lor pante, conform Serviciului Național de Parcuri.
Dunele se suprapun cu un teren stâncos bătut de vânt, care este printre “cele mai uscate părți ale deșertului Sahara” și aproape complet lipsit de vegetație, conform Observatorului Terestru NASA. Acest teren este acoperit cu caracteristici geologice suprapuse, conferindu-i o calitate extraterestră.
Una dintre cele mai remarcabile caracteristici este o mare pată albă în inima terenului stâncos, care este rămășița unui lac antic. De asemenea, s-ar putea să puteți vedea o serie de șanțuri paralele în stâncă (în partea superioară a terenului stâncos), care au fost săpate de vânturi unidirecționale care au suflat cu mult înainte de formarea dunelor multifacțiale.
Dunele din imagine se află toate în Algeria, în timp ce cea mai mare parte a terenului stâncos este în Libia. Granița invizibilă dintre cele două țări este situată în mare parte chiar în centrul acestei imagini. Cu toate acestea, într-un punct, chiar la stânga unui oraș libian numit Ghadames (vizibil ca un punct întunecat aproape de partea de sus a imaginii), granița dintre țări se suprapune aproape exact cu linia unde nisipul și stânca se întâlnesc.
Deși ecosistemele contrastante par să nu aibă nimic în comun, ele sunt mai legate decât ai putea imagina. Geologii cred că majoritatea nisipului ergului a fost depus de apele pluviale antice care au transportat sedimente libere din terenul stâncos și le-au depus într-o depresiune naturală, sau scufundare, în peisaj.