„Maimuțele diavolului” atacă oameni din Thailanda, Japonia și India. Iata de ce.

Turismul vieții sălbatice se dezvoltă pe baza fascinației noastre pentru animale, iar primatele sunt animale deosebit de atractive pentru turiști. Cu fețele lor asemănătoare cu umane, dinamica complexă a familiei și trăsăturile acrobatice, sunt o bucurie de privit.

Dar au apărut povești recente care înfățișează maimuțele într-o lumină mai sinistră. Rapoarte ale “atacurile maimuțelor“, “maimuțele diavolului,” sau chiar “maimuțe care sfâșie fața și mușcă oasele” au devenit comune în mass-media. S-au întors verii noștri primate împotriva noastră?

Atacurile recente ale maimuțelor implică o varietate de specii din diferite țări. Acestea includ macac cu coadă lungă si macac cu coadă de porc în Thailanda, Macaci japonezi în Japonia și Hanuman languri in India.

Cele mai multe dintre aceste specii sunt macaci, care sunt un grup divers de maimuțe. Dar toți macacii sunt sociabili, inteligenți, relativ mari (între 4 kg și 9 kg [9 and 20 pounds]), și călătorind confortabil pe sol. Au o dietă flexibilă, dar preferă fructele. Au, de asemenea, pungi pe obraji care le permit să adune rapid alimente și să o ducă într-un loc sigur pentru a mânca.

Supraobișnuire

Indiferent de specie sau locație, un factor major în mușcăturile și atacurile maimuțelor este „supra-obișnuirea”. Obișnuirea este un proces folosit de cercetătorii în domeniul animalelor pentru a câștiga încrederea animalelor, astfel încât acestea să își poată urmări și înregistra comportamentul, cu impact limitat al prezenței cercetătorilor.

Dar animalele se pot obișnui neintenționat. Veverițele dintr-un parc de oraș care s-au obișnuit cu fișele sunt un exemplu, dar altele includ vulpi urbane din Marea Britanie, urși din America de Nord și, în multe părți ale tropicelor, maimuțe.

Când animalele își pierd frica de oameni și devin o pacoste, sunt supra-obișnuite. În aproape toate cazurile de supra-obișnuire, principalul factor este hrana umană. Ceea ce mănâncă oamenii este irezistibil pentru fauna sălbatică. Este bogat în nutrienți, ușor de digerat și este disponibil în coșurile de gunoi, în rucsacuri nesupravegheați sau chiar direct de la oameni.

Din punct de vedere ecologic, animalele au toate stimulentele pentru a profita de această resursă de înaltă calitate. Deci, nu este surprinzător faptul că animalele își vor ajusta frica și comportamentul natural în consecință.

În timp ce excesul de obișnuință din cauza asocierii turiștilor cu mâncarea este cu siguranță principalul motiv pentru atacurile raportate de maimuțe, asta nu înseamnă că fiecare persoană mușcată sau amenințată de o maimuță este vinovată de hrănirea sau tachinarea lor.

Maimuțele sunt foarte inteligente, au memorie lungă și învață una de la cealaltă. Multe grupuri s-au obișnuit atât de mult cu alimentele umane, încât au învățat să hărțuiască turiștii pentru a le obține. Unele maimuțe au devenit atât de pricepuți la asta încât știu ce obiecte sunt valoroase pentru turiști și pe care le vor „comerț” cu alimente. Cu alte cuvinte, îți vor fura telefonul mobil, dar apoi îl vor scăpa când le arunci cu mâncare.

Un alt factor important în atacurile maimuțelor în locurile turistice este neconștientizarea limbajului corpului animalelor, a expresiilor faciale și a vocalizării. Chiar și maimuțele foarte obișnuite vor da în mod normal un avertisment înainte de a ataca pe cineva. Dar oamenii fără experiență în comportamentul maimuțelor o vor face adesea interpreta greşit o expresie facială amenințătoare pentru una prietenoasă. Acest lucru poate duce la întâlniri periculoase.

Sfat

Nu se poate aștepta de la turiștii sălbatici să înțeleagă expresiile și posturile corporale tipice ale fiecărei specii. Dar unele lucruri îi pot ajuta pe turiști să fie mai siguri și mai responsabili, indiferent de speciile de primate pe care le văd.

1. Oferă-le spațiu. In conformitate cu Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii, o rețea de organizații de mediu, se recomandă păstrarea unei distanțe de șapte metri (23 de picioare) față de animale. Acest lucru ajută animalele să nu se simtă amenințate și, de asemenea, reduce riscul de transmitere a bolii.
2. Nu stați între animale și drumul lor către siguranță sau între adulți și tineri.
3. Evitați contactul direct cu ochii sau arătați dinții, deoarece maimuțele pot percepe acest lucru ca fiind agresiv.
4. Pentru multe specii de primate, amenințările obișnuite includ dinții dezgolit (inclusiv unele căscături), privirile directe cu capul în jos și lungi scurte sau lovirea pământului cu mâinile. Dacă un animal face oricare dintre aceste lucruri, dați înapoi în liniște.
5. Nu hrăniți maimuțele.

Turismul faunei sălbatice contribuie peste 100 de miliarde de dolari (786 miliarde de lire sterline) pe an pentru economia globală. De asemenea, este extrem de plină de satisfacții și poate oferi multe beneficii faunei sălbatice și comunităților de oameni care locuiesc în apropierea lor. Dar ar trebui să fim cu toții turiști responsabili.

Acest articol editat este republicat din Conversatia sub o licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Tracie McKinney este lector superior în antropologie biologică la Universitatea South Wales din Regatul Unit, cu o specializare în răspunsurile primatelor non-umane la tulburările antropice. Ea este interesată în special de modul în care primatele sălbatice se confruntă cu perturbările umane, inclusiv modificarea habitatului, ecoturismul, aprovizionarea și raidul culturilor. Lucrările de teren ale lui Tracie se concentrează pe urlatorii cu manta (Alouatta palliata) și capucinilor cu fața albă (imitator de Cebus) în Costa Rica.