O specie de lup are un pic de dulce.
Fotografii noi uimitoare arată lupi etiopieni (Canis simensis) hrănindu-se cu nectarul florilor de poker roșii etiopiene (Kniphofia foliosa).
Carnivorele de altfel stricte sunt primele specii carnivore mari observate care consumă nectar. Ele pot fi, de asemenea, primele carnivore mari care acționează ca polenizatori, au spus cercetătorii, deși sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma rolul lor.
„Aceste descoperiri evidențiază cât de multe avem de învățat despre unul dintre cele mai amenințate carnivore din lume”, coautorul studiului. Sandra Laiun ecologist de la Universitatea din Oxford, a spus într-un declaraţie.
Florile roșii și galbene ale pokerului etiopian red hot produc un nectar dulce care atrage o mulțime de polenizatori, inclusiv insecte și păsări. În timpul studiilor anterioare de teren, cercetătorii au observat ocazional și lupii care lingau florile, așa că și-au propus să studieze comportamentul mai îndeaproape.
În noul studiu, publicat pe 19 noiembrie în jurnal Ecologie, cercetătorii au urmărit șase lupi etiopieni din trei haite diferite timp de patru zile. În timp ce majoritatea lupilor au vizitat doar o mână de flori, unul a vizitat 20, iar altul a vizitat 30 într-o singură incursiune de gustare.
Când lupii vizitau o plantă de poker, de obicei, lingau florile mature cele mai de jos, care conțineau cel mai mult nectar. Făcând acest lucru, boturile lor au devenit acoperite cu polen. Acest lucru ar putea însemna că lupii pot răspândi acel polen în alte flori, au scris cercetătorii în studiu.
Cu toate acestea, nu este încă clar dacă lupii sunt polenizatori eficienți. Nectarul nu este o parte semnificativă a dietei lor, așa că sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina cât de des lupii vizitează florile. Și încă nu există dovezi că un lup ar putea transfera suficient polen către o altă floare pentru a o poleniza eficient.
Deoarece florile atrag multe specii, nu este clar cât de importantă este orice potențială polenizare de la lup pentru supraviețuirea florilor. Indiferent dacă acționează sau nu ca polenizatori, s-au observat multe alte animale consumând nectar de poker roșu ca un răsfăț dulce – inclusiv oamenii.
„Am devenit conștient pentru prima dată de nectarul pokerului etiopian roșu când am văzut copii de ciobani din Munții Bale lingând flori”, coautor al studiului. Claudio Silleroun biolog conservator de la Universitatea din Oxford, a declarat în declarație. „În cel mai scurt timp, l-am gustat și eu — nectarul era plăcut dulce. Când mai târziu i-am văzut pe lupi făcând același lucru, am știut că se distrau, profitând de această sursă neobișnuită de energie.”
Cercetările viitoare vor implica determinarea rolului nectarului în dieta lupilor și stabilirea dacă lupii acționează într-adevăr ca polenizatori, au scris cercetătorii în studiu.
Comentarii recente