Vampir lilieci se bazează pe aminoacizii derivați din sânge pentru a-și alimenta activitatea, au descoperit oamenii de știință după ce le-au făcut pe animale să se antreneze pe benzi de alergare minuscule.
Majoritatea mamiferelor, inclusiv oamenii, se bazează pe carbohidrați și grăsimi din dietele lor complexe pentru a alimenta activitatea fizică. Cu toate acestea, liliecii vampiri consumă exclusiv sânge, care este foarte sărac în carbohidrați și grăsimi, dar bogat în proteine. Acest lucru ridică întrebarea dacă liliecii vampiri își obțin în schimb cea mai mare parte a energiei din proteinele pe care le consumă – similar cu insectele care suge sânge.
„În timp ce majoritatea mamiferelor, ca noi, se bazează pe carbohidrați și lipide pentru a ne alimenta activitatea, acești combustibili nu sunt abundenți în dieta liliecilor vampiri, ceea ce sugerează că s-ar putea să nu se bazeze pe acești combustibili ca noi”, autorul principal al studiului. Kenneth Welchprofesor asociat de biologie la Universitatea din Toronto, a declarat Live Science într-un e-mail.
Există trei specii de lilieci vampiri: liliacul vampir comun (Desmodus rotundus), liliacul vampir cu picioare păroase (Diphylla ecaudata) și liliacul vampir cu aripi albe (Diaemus youngi). Toate se găsesc în regiunile calde ale Americii, inclusiv în Mexic, America de Sud și Trinidad, potrivit Grădina Zoologică din San Diego. Ei trăiesc în colonii de 20 până la 100 indivizi și sunt singurele mamifere care se hrănesc obligatoriu cu sânge.
Înrudit: Oamenii de știință au dezvăluit secretele mârâielilor de metale grele ale liliecilor
Liliacul vampir comun este numai specii de lilieci vampir care sunt capabile să alerge; folosește un mers unic de delimitare pentru a se mișca rapid pe sol. La fel ca gorilele, își folosesc membrele din față pentru a se propulsa în rafale scurte, astfel încât să poată se deplasează repede spre prada lor.
În noul studiu, publicat pe 6 noiembrie în jurnal Scrisori de biologieoamenii de știință au capturat 24 de lilieci vampiri comuni adulți de-a lungul căilor de zbor cunoscute în pădurile tropicale din Belize. Liliecii au fost ținuți până la 18 ore pentru a se asigura că ultima lor masă a fost digerată complet. Liliecii vampiri au fost hrăniți cu sânge de vacă îmbogățit cu unul dintre cei doi aminoacizi etichetați – glicină sau leucină. Fiecare liliac a fost apoi plasat într-o cameră pentru banda de alergare, astfel încât oamenii de știință să poată măsura raportul dintre oxigen și dioxid de carbon (CO2) și să calculeze rata activității metabolice la diferite viteze de alergare.
Pentru a determina dacă aminoacizii erau folosiți pentru energie, cercetătorii au folosit o mașină specializată cu lasere infraroșii pentru a detecta prezența anumitor izotopi de carbon în dioxidul de carbon expirat.
Rezultatele au arătat că raportul dintre oxigen și dioxid de carbon a rămas constant la toate vitezele benzii de alergare. Acest lucru a indicat că liliecii vampiri foloseau aminoacizii ca sursă principală de combustibil, au spus cercetătorii. La alte mamifere, raportul crește odată cu intensitatea exercițiilor fizice, reflectând trecerea de la arderea lipidelor la arderea carbohidraților.
De asemenea, oamenii de știință au descoperit că liliecii vampiri au absorbit rapid aminoacizii liberi în doar 10 minute de la consumarea mesei.
„Ceea ce a fost impresionant a fost cât de repede a apărut acel CO2 etichetat și cât de abundent a fost de la acești lilieci”, a spus Welch. „Apariția rapidă a produsului lor de descompunere etichetat a indicat că liliecii oxidează („arde”) acei aminoacizi din mușchii lor în timp ce mergeau/alerg.”
Deși această metodă de generare a energiei este rară în rândul mamiferelor, studiile anterioare ale nevertebratelor suge de sânge le place muștele tsetse (Glossina) și femele de țânțari din specia Aedes aegypti au descoperit că și ei își obțin energia din descompunerea aminoacizilor.
„Ceea ce am arătat în acest studiu este că alergarea liliecilor vampiri prezintă un model similar de dependență de aminoacizii din făină de sânge pentru a-și alimenta exercițiile intense, ca și aceștia. [bloodsucking] insecte”, a spus Welch.
Comentarii recente