Nume: liliacul alb din Honduras (Ectophylla alba)
Unde traieste: Pădurile tropicale de câmpie din America Centrală
Ce mănâncă: Figurile
De ce este minunat:
Cu blană albă pufoasă, un nas și urechi galbene mari și cântărind doar 0,02 lire (9 grame), liliacul alb din Honduras trebuie să fie unul dintre cei mai drăguți lilieci de acolo. Este doar una dintre cele șase specii de lilieci cu blană complet albă și se distinge cu ușurință de celelalte prin nasul său adorabil întors în sus. Poate fi găsit în America Centrală din Honduras până în Panama și se suprapune doar cu un alt liliac alb, liliacul fantomă de nord (Diclidurus albus).
Pe lângă aspectul său fermecător, liliacul alb din Honduras este cunoscut pentru capacitatea sa de a construi „corturi” din frunze mari de plante, un comportament pe care îl împărtășește cu alte două duzini de specii de lilieci – mai puțin de 2% din aproximativ 1.400 specii de lilieci descrise. La găsirea unei frunze de plantă potrivităde obicei în genul de plante cu flori Heliconia, liliacul alb din Honduras va ronțăi și tăia venele laterale ale frunzei. Acest lucru face ca frunza să se plieze și să creeze un mic cort, de care liliecii se pot ascunde de prădători.
Uneori, mai mulți lilieci se vor agăța de o singură frunză, unde se pot odihni în timpul zilei. Dimensiunile grupurilor pot varia de la un liliac la până la 17 indivizi.
Cercetătorii au crezut anterior că masculii ar putea construi corturile pentru a atrage femelele pentru împerechere, dar un studiu din 2006 a publicat în jurnal. Acta Chiropterologica a oferit prima dovadă că și femelele au contribuit la construcție.
Deși liliecii sunt cunoscuți pentru că mănâncă insecte — sau sânge în cazul liliecilor vampiri — Liliecii albi din Honduras sunt frugivori, adică animalele care mănâncă fructe. ei mănâncă în principal smochine dintr-o singură specie de copac (Ficus colubrinae) — ceea ce ajută la realizarea lor mai eficient în împrăștierea semințelor copacului decât păsările. Interesant este că studiile au arătat că smochinul este capabil produce diferite „buchete cu mirosuri” pentru atragerea păsărilor ziua și a liliecilor noaptea.
Liliacul alb din Honduras este enumerat ca aproape amenintat de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii Lista Roșie, în mare parte din cauza pierderii habitatului și a dependenței sale în principal de o specie de smochine.