Liliac cu cap de ciocan: megaliliac african care arată ca o gargui și ține concursuri claxonate

Nume: Liliacul cu cap de ciocan (Hypsignathus monstrosus)

Unde traieste: Pădurile de câmpie din Africa de Vest și Centrală

Ce mănâncă: Fructe – inclusiv smochine, banane, guava și mango – și muște

De ce este minunat: Acești „megabats” sunt cei mai mari din Africa continentală. Liliecii cu cap de ciocan sunt numiți după capetele alungite, cutituite ale masculilor, care conțin o cameră de rezonanță mare care le amplifica chematurile. Acest cap bizar este produsul sistemului neobișnuit de împerechere al liliecilor.

Liliecii cu cap de ciocan sunt printre puținii băţ specii cu un sistem de curte lek – un fel de concurs în care până la 150 de masculi se adună de două ori pe an pentru a impresiona femelele cu claxone puternice și un afișaj care bate aripile.

Masculii atârnă de copacii de pe malul râului și claxonează ore întregi, în timp ce femelele zboară selectând un partener potrivit. Femelele sunt foarte pretențioase, alegând același lucru 6% dintre bărbați ca parteneri 79% din timp (adică ceilalți 94% dintre bărbați au noroc doar o dată pe o lună albastră). Cele mai puternice claxone atrag de obicei cea mai mare atenție, așa că bărbații au dezvoltat o cutie vocală, sau laringe, care ocupă aproximativ jumătate din cavitatea corpului lor.

Laringele lor este atât de mare încât împinge inima, plămânii și intestinele înapoi și în lateral, conform unui studiu din 1990. studiu.

Legate de: Lilieci albi din Honduras — Liliecii pufoși care se culcă împreună în corturi de frunze

Chematurile masculilor răsună în interiorul toracelui și a capetelor bizare, asemănătoare unei gargui, înainte de a ieși prin nările evazate și buzele pendule. Acest cap elaborat a inspirat probabil denumirea latină de specie a liliacului cu cap de ciocan „monstrosus”, care se traduce prin „monstruos”.

Femelele nu au nevoie de capete mari pentru a impresiona un partener, așa că au în schimb botnițe mai înguste, asemănătoare vulpei. Corpurile lor sunt, de asemenea, mai mici, cântărind aproximativ jumătate decât bărbații – 0,5 lire (230 grame) comparativ cu 0,9 lire (420 g) – și măsurând aproximativ 8 inchi (20 centimetri) lungime, comparativ cu până la 11 inci (28 cm) pentru bărbați.

Cu toate acestea, atât masculii, cât și femelele au o anvergură a aripilor de aproximativ 3,3 picioare (1 metru) și o blană netedă, maro-cenusie.

Deși sunt frugivori, adică mănâncă fructe, se crede că liliecii cu cap de ciocan devin ocazional carnivori. Un studiu din 1968 raportat observații ale acestor lilieci hrănindu-se cu resturi de carne de pasăre și ucigând pui pentru a-și bea sângele în Gabon. Observatorul, un colecționar herpetologic pe nume Harry Andrew Beatty, a salvat de două ori pui care au fost „atacați noaptea târziu de către Hypsignathus”, conform studiului.

Un alt fapt amuzant despre liliecii cu cap de ciocan? Își înfășoară aripile uriașe în jurul nasului cocoșat pentru a merge la culcare.