Laserele dezvăluie modele ascunse în tatuajele mumiilor din Peru vechi de 1.200 de ani

O nouă tehnică bazată pe laser a dezvăluit detaliile complicate ale tatuajelor de pe mumii vechi de secole din Peru, raportează arheologii într-un nou studiu. Cu toate acestea, nu toată lumea este convinsă că noua tehnică este mai bună decât metodele existente de analiză a tatuajelor istorice.

În studiu, publicat luni (13 ianuarie) în jurnal PNAScercetătorii s-au uitat la peste 100 de rămășițe umane mumificate din cultura Chancay, care a locuit Peru din aproximativ 900 d.Hr. până în 1533. „S-a descoperit că doar 3 dintre acești indivizi aveau tatuaje foarte detaliate alcătuite din linii fine de numai 0,1 – 0,2 mm. [0.004 to 0.008 inch] gros, care ar putea fi văzut doar cu noua noastră tehnică”, coautor al studiului Michael Pittmanun paleobiolog de la Universitatea Chineză din Hong Kong, a declarat Live Science într-un e-mail.

Tehnica implică fluorescența stimulată cu laser (LSF), care produce imagini bazate pe fluorescența unei probe, dezvăluind astfel detalii care pot fi omise prin simpla examinare cu lumină ultravioletă (UV). LSF funcționează făcând ca pielea tatuată să aibă un alb fluorescent, ceea ce face ca cerneala neagră pentru tatuaj pe bază de carbon să iasă în evidență clar. Acest lucru elimină aproape complet problema sângerării și estompării tatuajelor în timp, ceea ce poate ascunde designul, potrivit studiului.

Cele trei tatuaje foarte detaliate pe care echipa le-a dezvăluit pe rămășițele mumificate au fost „modare predominant geometrice cu triunghiuri, care se găsesc și pe alte medii artistice Chancay, cum ar fi ceramica și textilele”, a spus Pittman, în timp ce alte tatuaje Chancay includ modele asemănătoare cu viță de vie și animale.

Cultura Chancay, care s-a dezvoltat de-a lungul coastei centrale a Peruului cu aproximativ un mileniu în urmă, este cel mai bine cunoscută pentru ceramica și textilele alb-negru, potrivit Kasia Szremskiun arheolog de la Universitatea din Illinois Urbana-Champaign care nu a fost implicat în studiu. Oamenii Chancay erau „un fel ca Casa Frey din „Game of Thrones””, a spus Szremski pentru Live Science într-un e-mail, „în sensul că așteptau conflictul Chimu-Inka. [circa 1470] până când au putut să vadă cine avea avantajul și să se alăture echipei câștigătoare”.

Înrudit: Un mormânt vechi de 1.500 de ani din Peru găzduiește sacrificii umane, inclusiv fiul sugrumat lângă rămășițele tatălui, arată analiza genetică

Dar se știe puțin despre organizarea socială a culturii Chancay, ceea ce face ca studiul să fie interesant și important, potrivit lui Szremski. „În multe societăți, tatuajele sunt folosite pentru a marca oamenii cu statut special”, a spus ea, așa că „înțelegând mai bine cum arată tatuajele Chancay, putem începe să căutăm modele care ne pot ajuta să identificăm diferite tipuri, clase sau statusuri de oameni. „

Cu toate acestea, Aaron Deter-Wolfun expert în tatuaje antice la Divizia de Arheologie din Tennessee, care nu a fost implicat în studiu, nu este convins că tehnica LSF este utilă. Deter-Wolf a declarat într-un e-mail pentru Live Science că autorii studiului nu au reușit să includă detalii importante despre tehnica LSF și nu au explicat de ce este mai bună decât tehnicile utilizate în prezent, cum ar fi imagistica infraroșu de înaltă rezoluție sau multispectrală.

În plus, Deter-Wolf a contestat concluzia autorilor că două dintre tatuajele ilustrate în studiul lor au fost create prin metoda puncției, în care fiecare punct de cerneală a fost plasat manual. Mai degrabă, el a remarcat că tatuajele au fost create prin incizarea unor linii paralele scurte în piele, cu pigmenți frecați de la suprafață.

Deter-Wolf a fost „consternat” de erorile pe care le-a notat în lucrare și a sugerat că studiul „nu aduce o contribuție semnificativă la înțelegerea actuală a practicilor culturale antice andine”.

Deși studiul publicat nu detaliază exact care mumii din colecția Muzeului Arheologic Arturo Ruiz Estrada din Peru au fost analizate, Szremski a subliniat că există o valoare incredibilă în reevaluarea colecțiilor muzeului folosind noi tehnici precum LSF.

„Deși încă nu știm ce înseamnă aceste tatuaje, natura lor complicată ne spune că Chancay a avut artiști de tatuaj!” spuse Szremski. „Nu este ceva ce ar fi putut face oricine”.

Imagistica LSF „are potențialul de a dezvălui repere similare în dezvoltarea artistică umană prin studiul altor tatuaje antice”, au scris Pittman și colegii în studiu, „inclusiv evoluția metodelor de tatuare”.

Kristina Killgrove este scriitoare la Live Science, cu accent pe știrile despre arheologie și paleoantropologie. Articolele ei au apărut și în locații precum Forbes, Smithsonian și Mental Floss. Killgrove deține diplome postuniversitare în antropologie și arheologie clasică și a fost anterior profesor universitar și cercetător. Ea a primit premii de la Societatea pentru Arheologie Americană și Asociația Americană de Antropologie pentru scrisul ei științific.