Astronomii care folosesc Telescopul spațial Hubble au descoperit un jet gigantic „asemănător unei pistolețe” care explodează dintr-o gaură neagră – și pare să provoace explozia stelelor din apropiere.
Traseul de 3.000 de ani lumină de plasmă în flăcări iese dintr-un supramasiv gaura neagra cu o masă de 6,5 miliarde de ori mai mare decât cea a soarelui în centrul galaxiei M87.
A fi prins de acest fascicul ar fi mortal pentru orice obiect cosmic, dar conform noilor observații, chiar și a fi în vecinătatea lui poate fi devastator. Fasciculul de energie supraîncălzit pare să determine sistemele stelare din apropiere să erupă în explozii numite novas. Cu toate acestea, exact de ce se întâmplă acest lucru rămâne un mister.
„Nu știm ce se întâmplă, dar este doar o descoperire foarte interesantă”, autorul principal al studiului Alec Lessingastrofizician la Universitatea Stanford, a spus într-o declarație NASA. „Aceasta înseamnă că lipsește ceva din înțelegerea noastră despre modul în care jeturile de găuri negre interacționează cu mediul înconjurător”.
Cercetătorii și-au publicat concluziile pe 14 august pe serverul de pre-print arXivașa că încă nu a fost revizuit de colegi.
Înrudit: Cele mai mari jeturi de găuri negre văzute vreodată sunt lungi până la 140 de Căile Lactee
Supermasiv gauri negre de obicei, stau în centrul galaxiilor, aspirând materie din împrejurimile lor înainte de a o scuipa la viteze extreme, creând astfel un proces de feedback care modelează modul în care galaxiile evoluează. Pe măsură ce materialul se apropie de „gura” unei găuri negre, frecarea o face să se încălzească și să emită lumină de trilioane de ori mai luminoasă decât cele mai strălucitoare stele care pot fi detectate de telescoape. Ocazional, găurile negre active canalizează această materie care intră în jeturi de energie gigante care vărsă în spațiu, uneori care acoperă galaxii întregi.
Cu toate acestea, modul în care aceste avioane afectează împrejurimile lor este în mare măsură necunoscut. Arătând Hubble în apropierea jetului M87, cercetătorii au descoperit că de două ori mai multe nove erupeau în sistemele stelare din apropierea jetului decât în galaxia mai largă.
Novaele apar de obicei în sistemele stelare binare după ce o pitică albă – coaja mocnită a unei stele moarte – fură combustibilul cu hidrogen de la partenerul său normal, făcând pitica albă să explodeze ca un gigant. bombă nucleară. Se pare că jetul găurii negre provoacă același lucru să se întâmple acestor sisteme nova, dar mecanismul exact nu a fost observat.
„Există ceva pe care avionul le face sistemelor stelare care rătăcesc în cartierul din jur”, a spus Lessing. „Poate că jetul aruncă cumva combustibil cu hidrogen pe piticele albe, făcându-le să erupă mai frecvent.
„Dar nu este clar că este o împingere fizică”, a adăugat el. „Ar putea fi efectul presiunii luminii emanate din jet. Când livrați hidrogen mai repede, obțineți erupții mai repede. Ceva ar putea fi dublarea ratei de transfer de masă pe piticele albe din apropierea jetului”.
O altă posibilitate, au spus cercetătorii, este că materialul jetului a fost cumva capturat de stelele însoțitoare obișnuite, făcându-le să se reverse pe omologii lor pitici albe.
Pentru a găsi răspunsurile, astronomii vor trebui să caute observații directe ale erupțiilor stelare care au loc în jurul jeturilor cosmice. Acest lucru este departe de a fi ușor, dar având în vedere că o nova erupe în M87 în fiecare zi, nu este imposibil.