Lacul de meduze: piscina cu apă sărată a lui Palau, cu un fund toxic și ape de suprafață pline de milioane de meduze

Lacul Jellyfish este o piscină de apă sărată pe insula Eil Malk din Palau, care este plină de meduze de aur – o subspecie care nu se găsește nicăieri altundeva pe pământ. Lacul găzduiește de obicei în jur de 5 milioane meduzeconform Coral Reef Research Foundation (CRRF) – Deși au fost ani, inclusiv 2005, când numărul de jeleuri a depășit 30 de milioane.

Lacul de meduze este foarte stratificat, ceea ce înseamnă că este separat în straturi distincte. Jeleul de aur locuiește în stratul superior, care se extinde de la suprafață până la aproximativ 13 metri (13 metri) adâncime. Între 43 și 50 de picioare (13 – 15 m) adâncime, lacul conține bacterii roz care împiedică lumina și oxigenul să ajungă la stratul de jos al lacului, care se află între 50 și 100 – 30 m) adâncime.

Lacul este conectat la ocean prin mici fisuri în roca de calcar a lui Eil Malk, dar este totuși considerat un ecosistem izolat, potrivit CRRF Resurse de învățare. Lacul de meduze s -a format spre sfârșitul ultima epocă de gheațăîn urmă cu aproximativ 12.000 de ani, din cauza creșterii topirii gheții și a creșterii nivelului mării. Depresiuni umplute cu apă de mare în insulele Palau și în alte părți, creând trei tipuri de lacuri: lacuri stratificate, cum ar fi Lacul de Jelufis; lacuri mixte, care sunt conectate la ocean prin tuneluri mari; și lacuri de tranziție, care sunt de asemenea conectate la ocean, dar prin tuneluri mai mici.

Înrudite: „O provocare și o oportunitate de evoluție”: viața extremă și ascunsă prosperă în cele mai acide și alcaline lacuri ale Pământului

Stratul roz al lui Jellyfish Lake există, deoarece condițiile din acel strat se potrivesc unui tip de bacterii de culoare roz. Aceste bacterii creează o barieră între stratul superior oxigenat al lacului și stratul de fund fără oxigen. Această barieră se ridică în sus și în jos, în funcție de schimbările de densitate ale apei.

Lipsa de oxigen sub stratul roz este mortală pentru majoritatea vieții. Mai mult, descompunerea plantelor și a animalelor din partea de jos a lacului Jellyfish eliberează gaze otrăvitoare de hidrogen sulfură, ceea ce înseamnă că doar anumiți microbi pot supraviețui acolo, potrivit CRRF.

Jellyfish Lake’s Endemy Golden Jellyfish (MASTIGIAS PAPUA ETPISONI) populația a evoluat probabil dintr -o mână de meduze pete (Mastigii Papua) care a devenit prins atunci când nivelul mării a scăzut în urma formării lacului. Condițiile unice din interiorul lacului au obligat jeleurile să se adapteze, ceea ce a dus la o nouă subspecie, care este numită după fostul președinte al lui Palau, Ngiratkel Etpison.

Meduzele de aur au o relație simbiotică cu unicelular, fotosintetică alge care le oferă nutrienți în schimbul unui loc unde să trăiască. Metalia urmează un model neobișnuit de migrație care implică înotul spre soare pe măsură ce se ridică și apune, evitând întotdeauna marginile lacului unde anemonele de mare care mănâncă meduze (Entacmaea medusivora) lurk. Aceste anemone prădătoare preferă umbrele, astfel încât meduzele aurii au evoluat pentru a rămâne în apele luminate de soare. În fiecare dimineață, jeleurile se aglomerează de -a lungul liniei de umbră estică a lacului, iar vizitatorii pot vedea ocazional un „zid” de meduze care se formează sub apă, potrivit CRRF.

În timp ce meduzele de aur au celule înțepătoare, înțepătura este atât de blândă încât oamenii nu o pot simți. Vizitatorii pot înota în siguranță în Jellyfish Lake, dar oamenii ar trebui să aibă grijă să nu introducă accidental specii non-native în lac, așa cum pot, și deja să pună în pericol ecosistemul fragil, potrivit CRRF.

Descoperiți mai multe locuri incredibileunde evidențiem istoria și știința fantastică din spatele unora dintre cele mai dramatice peisaje de pe Pământ.

Sascha este un scriitor de personal din Marea Britanie la Live Science. Ea deține o diplomă de licență în biologie de la Universitatea din Southampton din Anglia și un master în comunicare științifică de la Imperial College London. Munca ei a apărut în The Guardian și pe site -ul de sănătate Zoe. Pe lângă scriere, îi place să joace tenis, să facă pâine și să răsfoiască magazine second-hand pentru pietre ascunse.