Kawah Ijen: Vulcanul din Indonezia care ține în inima sa cel mai mare lac acid din lume

Kawah Ijen este un gigant, activ vulcan pe insula Java cu un crater care conține cel mai mare lac acid din lume. Apa are un pH mai mic de 0,3 în părțile lacului în care fluidele hidrotermale se ridică din interiorul scoarței terestre, umplând apa cu minerale, precum și cu acizi sulfuric și clorhidric.

Un pH de 0,3 este similar cu cel al acidului bateriei, o soluție care creează și stochează energie electrică în mașini. Pentru comparație, acidul gastric are un pH între 1,5 și 2, iar sucul de lămâie are scoruri între 2 și 3. Dar, în ciuda condițiilor care ar dizolva pielea umană instantaneu, lacul acid al lui Kawah Ijen găzduiește o mică comunitate de microbi, potrivit unui studiu din 2006. studiu.

Înrudit: „O provocare și o oportunitate pentru evoluție” – Viața extremă, ascunsă, care prosperă în cele mai acide și alcaline lacuri de pe Pământ

Culoarea verde-albăstruie a lacului crater Kawah Ijen este atât de strălucitoare, încât este vizibile din spațiu.Mineralele și acizii din lacul crater dau apei culoarea ei aparent artificială turcoaz. Ele provin dintr-o cameră de magmă încinsă sub vulcan, care a erupt ultima dată în 1999. Vulcanul are o înălțime de 9.085 de picioare (2.769 de metri), iar craterul măsoară 2.300 pe 2.625 de picioare (700 pe 800 m) lățime.

Râul „Apă amară”.

Ploaia completează în mod regulat lacul acid al lui Kawah Ijen, dar noua apă devine imediat corozivă din cauza orificiilor de ventilație care eliberează continuu gaz pe fundul lacului. Când craterul este plin, apa se revarsă într-un pârâu de pe partea de vest a vulcanului care se alimentează în bazinul râului Banyupahit – numele râului înseamnă „apă amară” în limba javaneză.

Dacă apele extrem de acide ale lacului crater nu erau suficient de ciudate, Kawah Ijen emite și gaze sulfuroase care iau foc atunci când intră în contact cu oxigenul din atmosfera Pământului. Când gazele se aprind deasupra vulcanului, produc flăcări albastre electrice care trec în mare parte neobservate în timpul zilei, dar creează un spectacol uimitor noaptea.

Adesea, sulful din aceste gaze se condensează după prinderea luminii, formând un lichid care curge pe o scurtă distanță de-a lungul vulcanului înainte de a se solidifica în depozite galbene. Localnicii exploatează aceste zăcăminte, rupând bucăți de sulf pe care le vând unei rafinării de zahăr din zonă care le folosește pentru a îndepărta impuritățile de culoare din zahăr.

Există un risc considerabil implicat în aceste operațiuni miniere, conform site-ului Geology.cominclusiv daune cauzate de gaze sulfuroase otrăvitoare, explozii regulate de gaze și căi periculoase în sus și în jos pe vulcan.

Descoperiți mai multe locuri incredibileunde evidențiem istoria și știința fantastică din spatele unora dintre cele mai dramatice peisaje de pe Pământ.

Sascha este un scriitor stagiar din Marea Britanie la Live Science. Ea deține o diplomă de licență în biologie de la Universitatea Southampton din Anglia și un master în comunicare științifică de la Imperial College London. Lucrarea ei a apărut în The Guardian și site-ul de sănătate Zoe. Pe lângă scris, îi place să joace tenis, să facă pâine și să răsfoiască magazinele second-hand pentru pietre ascunse.