James Webb Telescope dezvăluie aurore „imposibile” pe Jupiter care îi au astronomi care își zgârie capul

În ziua de Crăciun în 2023, oamenii de știință au antrenat James Webb Space Telescop (Jwst) pe Auroras lui Jupiter și a capturat un spectacol de lumină orbitor.

Cercetătorii au observat caracteristici care se schimbă rapid în vastul Auroras al lui Jupiter folosind camerele cu infraroșu JWST. Rezultatele ar putea ajuta la explicarea modului în care atmosfera lui Jupiter este încălzită și răcită, potrivit unui studiu publicat pe 12 mai în Comunicări naturale.

“Ce cadou de Crăciun a fost – pur și simplu m -a aruncat!” Coautor de studiu Jonathan Nicholsun cercetător care studiază Auroras la Universitatea din Leicester din Marea Britanie, a declarat într -un declaraţie. “Am vrut să vedem cât de repede se schimbă Auroras, așteptându -le să se estompeze și să iasă în mod greu, poate peste un sfert de oră.

Auroras se formează atunci când particulele încărcate cu energie mare, adesea eliberate de la soare, trântesc în gaze în atmosfera unei planete, ceea ce face ca gazul să strălucească. Câmpul puternic magnetic al lui Jupiter scoate particule încărcate, cum ar fi electronii din vânt solar – și din erupții de pe luna extrem de vulcanică io – și îi trimite să se rănească spre polonezii planetei, unde și -au pus un spectacol de sute de ori mai strălucitori decât al Pământului Northern Lights.

Înrudite: NASA dezvăluie „Lacul neted din sticlă de lavă de răcire” pe suprafața lunii lui Jupiter io

În noul studiu, echipa s -a uitat atent la lumina infraroșu emisă de cationul trihidrogen, H₃⁺. Această moleculă se formează în aurorele lui Jupiter atunci când electronii energetici îndeplinesc hidrogenul în atmosfera planetei. Emisiile sale în infraroșu trimite căldură din atmosfera lui Jupiter, dar molecula poate fi distrusă și de electroni cu mișcare rapidă. Până în prezent, niciun telescoape la sol nu au fost suficient de sensibile pentru a determina exact cât timp h₃⁺ Se lipește în jur.

Dar folosind camera cu infraroșu aproape de JWST, echipa a observat h₃⁺ emisiile care au variat mai mult decât se așteptau. Au descoperit că h₃⁺ durează aproximativ două minute și jumătate în atmosfera lui Jupiter înainte de a fi distrusă. Acest lucru ar putea ajuta oamenii de știință să tachineze cât de mult efect h₃⁺ are la răcirea atmosferei lui Jupiter.

Dar oamenii de știință nu au încă imaginea completă. De asemenea, au găsit câteva date nedumerite atunci când au transformat Telescopul spațial Hubble spre Jupiter în același timp. Hubble a capturat lumina ultravioletă provenind din Auroras, în timp ce JWST a capturat lumina infraroșu.

“În mod bizar, cea mai strălucitoare lumină observată de Webb nu a avut o contrapartidă reală în imaginile lui Hubble”, a spus Nichols în declarație. “Acest lucru ne-a lăsat să ne zgâriem capetele. Pentru a provoca combinația de luminozitate văzută atât de Webb, cât și de Hubble, trebuie să avem o combinație de cantități mari de particule cu energie foarte mică care lovesc atmosfera, care a fost considerată anterior imposibilă. Încă nu înțelegem cum se întâmplă acest lucru.”

În lucrările viitoare, cercetătorii intenționează să studieze sursa acestui model neașteptat folosind date JWST suplimentare, precum și observații din NASA‘s Nava spațială Junocare observă Jupiter de pe orbită din 2016.

Skyler Ware este un jurnalist științific independent care acoperă chimie, biologie, paleontologie și știința pământului. Ea a fost o colegă de știință și inginerie de mass -media din AAAS din AAAS la științe științifice. Opera ei a apărut și în știința științei Explores, Zme Science și Chembites, printre altele. Skyler are un doctorat. în chimie din Caltech.