Patru texte care discută despre modul în care samuraiul a efectuat Seppuku, o moarte rituală în care un coleg samurai decapita de obicei pe altul, au fost traduse pentru prima dată în engleză. În timp ce imaginația populară îi face pe samurai să se înjunghie în stomac și să-și ia viața, acest lucru s-a întâmplat rar în perioada Edo (1603-1868).
Cel mai vechi dintre cele patru texte traduse, numit „Secretele interioare ale lui Seppuku”, datează din secolul al XVII-lea. „Acest document conține învățături secrete care în mod tradițional sunt predate doar verbal, totuși au fost consemnate aici, astfel încât aceste lecții să nu fie uitate și să poată fi pregătiți samuraii”, a scris Mizushima Yukinari, un samurai care a trăit între 1607 și 1697, o perioadă în care un shogun a condus efectiv Japonia. În timp ce împăratul era din punct de vedere tehnic conducătorul Japoniei, shogunul deținea controlul politic real al țării. În timpul perioadei Edo, shogunii erau descendenți din Tokugawa Ieyasu, un lord războinic care a ajuns la putere în Japonia și a devenit shogun în 1603.
Textele au fost traduse în engleză de Eric Shahan, un traducător japoneză specializat în traducerea textelor de arte marțiale și publicate în cartea „Kaishaku: Rolul celui de-al doilea” (autopublicat, 2024). Shahan deține, de asemenea, un San Dan (centa neagră de gradul trei) în Kobudo și a tradus multe japoneze. arte martiale textele. În introducere, Shahan observă că cuvântul „kaishaku” sau „al doilea” este o persoană însărcinată cu asistența la ceremonie și adesea a efectuat decapitarea. Cele patru texte au fost scrise pentru a ajuta la darea de instrucțiuni lui kaishaku.
Textele descriu ceremonia, arătând modul în care aceasta varia în funcție de rangul unui samurai și de ce crime, dacă există, erau considerați vinovați. Textele notează că era extrem de important ca cei care efectuează decapitarea să facă acest lucru corect, menționând că o eroare în special ar putea aduce o mare rușine.
„Este esențial să nu renunți să observi mai întâi ochii și apoi picioarele celui care comite Seppuku”, sau persoana pe cale să moară, se citește unul dintre textele numite „Tradițiile secrete ale Seppuku”, scris în 1840 de un samurai pe nume Kudo Yukihiro. „Dacă nu reușești să faci acest lucru din cauza unei legături personale cu condamnatul, va fi dovada că ți-ai pierdut purtarea marțială și vei doborî o rușine veșnică asupra ta.”
În timp ce ceremonia a variat enorm, multe versiuni ale acesteia implică oferirea de sake (vin de orez) condamnaților înainte ca un cuțit să fie adus pe o farfurie. În timp ce condamnații puteau arunca cuțitul în ei înșiși, acest lucru nu se făcea adesea. În schimb, textele indică faptul că kaishaku ar tăia adesea capul persoanei condamnate la scurt timp după ce cuțitul a fost scos, a spus Shahan pentru Live Science într-un e-mail.
Shahan a remarcat că perioada Edo, perioada în care au fost scrise două dintre texte, a fost una de relativă pace în Japonia, iar samuraii nu au fost întotdeauna la fel de pricepuți cu cuțitele și pumnalele precum au fost în vremurile anterioare.
În vremuri mai vechi, când samuraii își tăiau stomacul în timpul Seppuku, făceau acest lucru într-un mod elaborat, care presupunea „tăierea peste burtă, de la stânga la dreapta, apoi smulgerea cuțitului, repoziționarea deasupra plexului solar și apoi tăierea. drept în jos pentru a face o formă de cruce înainte de a scoate cuțitul și de a-l așeza pe genunchiul drept”, a spus Shahan. Nivelul mai scăzut de îndemânare pe care samuraii aveau tendința de a-l avea în perioada Edo le făcea dificil să efectueze acest lucru în mod corespunzător.
Clasament
Gradul unei persoane dicta adesea modul în care se desfășura ceremonia. Dacă cei condamnați ar include lorzi și samurai de rang înalt, li s-ar acorda cel mai înalt nivel de tratament. Un samurai care a ales să-și ia viața atunci când stăpânul lor a murit ar primi, de asemenea, cel mai înalt nivel de tratament. Oamenilor de la cel mai înalt nivel li se acorda o oarecare discreție cu privire la modul în care doreau să se desfășoare ceremonia, iar cei care o conduceau erau adesea de cel mai înalt rang și purtau un nou kamishimo, o ținută formală purtată de samurai.
Capetele decapitate ale samurailor de rang înalt au fost probabil tratate mai bine după moarte decât cele ale războinicilor de nivel inferior. Textul scris de Yukihiro descrie cum, cel puțin pentru execuții la nivel înalt, părul capului decapitat ar trebui parfumat ulterior și învelit într-o pânză pătrată albă înainte de a fi pus într-o cutie.
Acei samurai care erau de rang scăzut și considerați că au comis cele mai grave crime puteau primi „yondan” – al patrulea nivel de tratament. Aceasta a constat în legarea condamnaților și tăierea capului înainte de a fi aruncați într-o gaură.
În timp ce textele spun că un samurai de rang înalt ar trebui să primească un tratament mai bun în timpul Seppuku, acest lucru s-ar putea să nu se fi întâmplat întotdeauna.
„Persoana de rang înalt care a comis Seppuku este probabil Oda Nobunaga, care a comis Seppuku în 1582, după ce servitorul său Akechi Mitsuhide l-a trădat și l-a atacat la Templul Honnoji” din Kyoto, a spus Shahan.
„Oda era un Daimyo, sau stăpânul unuia dintre sutele de domenii conduse de un samurai puternic. Își eliminase încet adversarii și reușise să unifice Japonia sub conducerea sa când a fost trădat”, a spus Shahan. El a ales Seppuku, dar „din cauza circumstanțelor extreme – a fost depășit îngrozitor și a fost depășit – nu este clar cum a fost desfășurată ceremonia lui Seppuku”, a spus Shahan. Așa că s-ar putea să nu fi avut șansa să organizeze o ceremonie ordonată care includea să bea sake sau să-și parfumeze părul după moarte.