Instrumentele de piatră pot sugera strămoșilor lui Homo floresiensis

Unele unelte de piatră găsite în apropierea unui râu de pe insula indoneziană Sulawesi sugerează că primii hominini au ajuns în insule cu cel puțin 1,04 milioane de ani în urmă. Este în același timp în care strămoșii „hobbitului” infamului diminutiv ar fi putut ajunge pe insula Flores.

Arheologul Budianto Hakim de la Agenția Națională de Cercetare și Inovare din Indonezia și colegii săi au fost cei care au descoperit recent instrumentele de pe un site de pe Sulawesi. Deși o mână de fulgi de piatră din acea insulă nu ne spuneți cine erau strămoșii speciilor mici Sau cum au ajuns la insule îndepărtate precum Flores și Luzon, instrumentele sunt încă o piesă în puzzle. Și această mână de fulgi de piatră poate juca în cele din urmă un rol în a ne ajuta să înțelegem cum alte specii de hominină au cucerit cea mai mare parte a lumii cu mult înainte de a veni.

Trecerea oceanului acum un milion de ani

Uneori, trecutul adânc lasă cele mai mici urme. Pe site -ul Calio, un afecțiune de gresie în ceea ce este acum un câmp de porumb în afara satului Ujung din sudul Sulawesi, oamenii au lăsat în urmă doar o mână de fulgi de piatră ascuțiți în urmă cu aproximativ un milion de ani. Există șapte dintre ele, cuprinse între 22 și 60 de milimetri lungime și sunt zgâriate, uzate și cioplite de la căderea în fundul unui râu. Dar este încă clar că au fost odată formate de oameni pricepuți-sau cel puțin asemănătoare omului-care foloseau pietre dure ca ciocane pentru a face fulgi de chert cu tăiere ascuțită pentru tăiere și răzuire.

Cel mai vechi dintre aceste instrumente este probabil să aibă între 1,04 și 1,48 milioane de ani. Hakim și colegii săi au dat dinți de la un porc sălbatic până la aproximativ 1,26 milioane de ani în urmă. Au făcut parte dintr -un arheologi Jawbone dezgropați dintr -un strat chiar deasupra celui mai vechi fulg. Aruncați unele modelări statistice și obțineți gama de date probabile pentru fulgul de piatră îngropat în cel mai adânc strat de sol.

Chiar și capătul mai tânăr al acestei estimări ar face ca aceste instrumente să fie cele mai vechi dovezi încă de hominine (din orice specie) din insulele Indonezia și Filipine. Această zonă, uneori numită Wallacea, se află între continentele Asiei și Australia, separată de ambele canale largi de ocean adânc.

„Dar site-ul Calio nu a dat încă fosile de hominină”, a spus Brumm, „așa că, în timp ce știm acum că există factori de instrumente pe Sulawesi acum un milion de ani, identitatea lor rămâne un mister.” Dar pot fi legate de Hobbits, un grup de hominini cu statut scurt, care trăiau la sute de kilometri distanță pe insula Flores până în urmă cu aproximativ 50.000 de ani.

„Descoperirea artefactelor timpurii ale Pleistocenului la Calio sugerează că Sulawesi a fost populată de hominini în același timp cu Flores, dacă nu mai devreme”, a scris Hakim și colegii săi în lucrarea lor recentă.

Conexiunea Flores

Insulele care acum alcătuiesc Indonezia și Filipine au fost un hotspot hominin de cel puțin un milion de ani. Specia noastră a rătăcit pe scenă cândva între 63.000 și 73.000 de ani în urmă, dar cel puțin o altă specie de hominină fusese deja acolo de cel puțin un milion de ani. Doar nu suntem siguri exact cine au fost, când au ajuns sau cum.

„Tocmai când homininii au trecut pentru prima dată la Sulawesi rămâne o întrebare deschisă, la fel ca și afinitatea taxonomică a populației colonizatoare”, notează autorii.

De aceea, pumnul de unelte de piatră pe care echipa le -a dezvăluit recent la Calio Matter: sunt o altă piesă din acel puzzle, deși una mică. Fiecare dată ușor mai veche este cu un pas mai aproape de primul instrumente de hominin, oase sau amprente în aceste insule și un alt pin de pe harta cine era unde și când.

Și această hartă acumulează destul de mulți pini, reprezentând un număr din ce în ce mai mare de specii. Odată ce primii hominini au făcut -o peste strâmtoarea Makassar, s -au trezit în grupuri izolate de pe insule tăiate din continent – și unul pe celălalt – așa că arborele genealogic Hominin a început să se ramifice foarte repede. Pe cel puțin două insule, Flores și Luzon, acei coloniști originali Hominin în cele din urmă a dat naștere la specii locale, Homo floresiensis şi Homo Luzonensis. Și Paleoantropologul Paleoantropologului de la Universitatea din Wollongong, Richard Roberts, co-descoperitor al Homo floresiensisconsideră că există probabil mai multe specii de Hominină Insulei izolate.

În 2019, când Homo Luzonensis a fost descris pentru prima dată, Roberts a declarat pentru ARS: „Aceste noi fosile și alocarea acestora la o nouă specie (Homo Luzonensis), îndeplinește una dintre predicțiile Mike Morwood și alții (eu însumi) au făcut atunci când am raportat pentru prima dată (acum 15 ani!) Descoperirea de la descoperirea lui Homo floresiensis: Acea alte specii necunoscute de hominini ar fi găsite în insulele din Asia de Sud -Est. ”

Ambele Homo floresiensis („Hobbits” original) și Homo Luzonensis au fost scurte, au intrat la puțin peste un metru înălțime. Oasele și dinții lor sunt suficient de diferiți unul de celălalt pentru a le separa ca o specie unică, dar au suficient în comun, încât probabil împărtășesc un strămoș comun – unul pe care nu îl împărtășesc cu noi. Sunt mai mult ca niște verii noștri îndepărtați, iar insulele Wallacea ar fi putut fi acasă pentru mulți alți astfel de veri, dacă Roberts și colegii săi sunt corecți.

Istoric familial complicat

Dar cine a fost strămoșul comun al tuturor acestor veri de hominin? Acolo lucrurile se complică (de parcă nu ar fi fost deja). Majoritatea paleoantropologilor se apleacă spre Homo erectusdar există o șansă – alături de unele indicii tentante și fără dovezi directe – că rudele umane mult mai vechi numite australopitecine ar fi putut face călătoria cu un milion (sau doi) ani înainte Homo erectus.

Oase cu degetul și degetele de la picioare din Homo Luzonensis sunt curbate, ca și cum ar fi petrecut cât mai mult din viața lor urcând copaci ca mersul. Asta seamănă mai mult cu Australopithecines decât orice membru al genului nostru Homo. Dar dinții lor sunt mai mici și sunt mai mult ca ai noștri. Antropologii numesc acest amestec de caracteristici un mozaic și poate face dificil să ne dăm seama cum sunt legate speciile de hominină. Asta face parte din motivul pentru care problema când Strămoșii hobbitilor au ajuns pe insulele respective este atât de important.

Încă nu știm răspunsul, dar știm că cineva făcea unelte de piatră pe Flores acum 1,02 milioane de ani. Este posibil ca acei producători de instrumente să fi fost Homo erectusAustralopithecine sau ceva deja recunoscut la fel de mic Homo floresiensis. Hobbitii (sau strămoșii lor) au fost „hobbitate” în mod distinct cu aproximativ 700.000 de ani în urmă; Dintii fosili si oasele din O mână de hominini pe un site numit Mata Menge Faceți asta clar. Hobbit -urile descoperite la peștera Liang Bua pe Flores datează undeva între 50.000 și 100.000 de ani în urmă.

Între timp, la 2.800 de kilometri distanță pe insula Luzon, cele mai vechi unelte de piatră, împreună cu semnele lor tăiate evidente rămase în urmă pe oasele animalelor, datează în urmă cu 700.000 de ani. Este la fel de vechi ca Hobbits Mata Menge pe Flores. Cel mai vechi Homo LuzonensiFosilele au cuprinse între 50.000 și 67.000 de ani. Este complet posibil ca dovezi mai vechi, ale coloniștilor originali ai insulei și ale lui Homo Luzonensis, să fie găsite în cele din urmă, dar până atunci, rămânem cu mult spațiu gol și o mulțime de întrebări.

Și acum știm că cele mai vechi urme de prezență hominină pe Sulawesi are cel puțin 1,04 milioane de ani. Dar Sulawesi ar putea avea propriile sale hominine diminutive?

Deci, există mai multe hobbits acolo?

“Sulawesi este un card sălbatic-este ca un mini-continent în sine”, a spus Brumm. „Dacă homininele ar fi fost întrerupte pe această insulă uriașă și ecologică bogată de un milion de ani, ar fi suferit aceleași schimbări evolutive ca și hobbit -urile Flores? Sau s -ar fi întâmplat ceva total diferit?”

Un fenomen numit Insula Dwarfism a jucat un rol în Homo floresiensis‘evoluție; Speciile care trăiesc într -o izolare relativă pe insule mici tind să evolueze în versiuni mult mai mari sau mult mai mici ale strămoșilor lor (motiv pentru care hobbitii și -au împărtășit casa insulei cu elefanți pigmei și moas uriași). Dar cât de mică trebuie să fie o insulă înainte ca piticul insulei să intre? Sulawesi este de aproximativ 12 ori mai mare decât Flores, de exemplu. Deci, cum ar putea arăta descendenții producătorilor de instrumente Calio până acum 100.000 de ani?

Acesta este un lucru pe care îl vom ști doar dacă arheologii de pe Sulawesi, precum Hakim și echipa sa, va găsi rămășițe fosile ale acelor hominini.

Navigatori sau supraviețuitori tsunami?

Înțelegerea exact când Hominins a pus prima dată piciorul pe insula Sulawesi ne -ar putea ajuta în cele din urmă să ne dăm seama cum au ajuns acolo. Aceste insule se află la mii de kilometri de continentul din Asia de Sud -Est și unul de celălalt, astfel încât să ajungi acolo ar fi însemnat trecerea vastei întinderi de ocean adânc și deschis.

Arheologii nu au găsit nicio dovadă că oricine a venit înaintea speciilor noastre să construiască bărci sau plute, deși acele nave de apă ar fi fost fabricate din materiale care tind să se descompună destul de repede, astfel încât chiar și resturi de lemn și frânghie antice sunt extrem de rare și norocoase. Dar unii hominini antici au avut o înțelegere decentă a tuturor abilităților de bază de care aveau nevoie pentru cel puțin o plută simplă: prelucrarea lemnului și fabricarea frânghiei.

O altă posibilitate este ca homininele care trăiesc pe coasta continentului Asia de Sud -Est să fi fost măturată la mare de un tsunami, iar unii dintre ei ar fi putut avea norocul să supraviețuiască greșelii și să se spele pe uscat undeva, precum Sulawesi, Flores sau Luzon (Rip pentru orice alții). Dar pentru ca acest scenariu să funcționeze, suficienți hominini ar fi trebuit să ajungă în fiecare insulă pentru a crea o populație de durată și probabil că a trebuit să se întâmple de mai multe ori pentru a ajunge la grupuri de hominin pe cel puțin trei insule îndepărtate.

Oricum ar fi, nu este o mică probă, chiar și pentru un hobbit cu picioare mici.

Natura, 2025 doi:”https://dx.doi.org/10.1038/s41586-025-09348-6 (Despre Dois)